(Simon Migaj/Unsplash) Achtsamkeit und Meditation werden seit langem mit positiven gesundheitlichen Vorteilen in Verbindung gebracht. Nun legt eine kleine neue Studie nahe, dass solche Vorteile bereits nach einer kurzen Meditationsphase auftreten können – und selbst dann, wenn Sie es noch nie zuvor versucht haben.
An der Studie nahmen 17 Personen teil, sodass wir daraus keine pauschalen Verallgemeinerungen ziehen können. Die freiwilligen Teilnehmer kamen jedoch sowohl mit körperlichen Schmerzen als auch mit negativen Emotionen besser zurecht, wenn sie Techniken anwendeten, die ihnen zuvor in einer kurzen 20-minütigen Achtsamkeitsübung vermittelt wurden.
Keiner der Studienteilnehmer hatte zuvor Meditation praktiziert, was bei Experimenten wie diesen nicht oft der Fall ist. Daher deuten die Ergebnisse darauf hin, dass sich das Gehirn schnell mit dem durch Meditation hervorgerufenen Geisteszustand auseinandersetzen kann.
„Die Ergebnisse stützen die Idee, dass vorübergehende achtsame Akzeptanz die emotionale Intensität reguliert, indem sie die anfängliche Einschätzung der affektiven Bedeutung von Reizen verändert, was Konsequenzen für die klinische Behandlung von Schmerz und Emotionen hat“, schreiben die Forscher in ihrem Buch veröffentlichtes Papier .
In der Studie wurden die Freiwilligen zwei Testreihen unterzogen: einem, bei dem ihnen etwas Warmes oder Heißes auf den Unterarm gelegt wurde, und einem, bei dem ihnen negative oder neutrale Bilder gezeigt wurden. Ein negatives Bild könnte zum Beispiel so etwas wie ein verstümmelter Körper sein, während ein neutrales Bild so etwas wie ein Stuhl sein könnte.
Während dieser Tests wurde den Teilnehmern die Hälfte der Zeit gesagt, sie sollten sich natürlich verhalten, und die andere Hälfte der Zeit wurde ihnen gesagt, sie sollten versuchen, die Ideen aus dem Achtsamkeits-Crashkurs, den sie erhalten hatten, anzuwenden; Bei der Anwendung von Achtsamkeit berichteten die Teilnehmer über weniger Schmerzen und weniger negative Emotionen.
Während dies geschah, nutzten die Forscher auch fMRT-Scans um zu sehen, wie die Gehirne der getesteten Personen reagierten. Dies zeigte etwas Interessantes: einen erheblichen Rückgang der Gehirnaktivität, der mit Schmerzen und negativen Emotionen verbunden war, wenn Freiwillige versuchten, achtsam zu sein.
Im Fall des physikalischen Experiments, bei dem die höchsten Temperaturen verwendet wurden, war es „so, als würde das Gehirn auf warme Temperaturen reagieren, nicht auf sehr hohe Hitze“. sagt Neurowissenschaftlerin Hedy Kober von der Yale University.
Darüber hinaus fanden diese neurologischen Veränderungen nicht statt präfrontaler Kortex des Gehirns, dem Teil, in dem bewusste und rationale Entscheidungen verarbeitet werden – was darauf hindeutet, dass der Einsatz einiger Achtsamkeitstechniken unser Gehirn auf einer unbewussten Ebene verändern kann, ohne dass eine bewusste Anstrengung der Willenskraft erforderlich ist.
Frühere Studien haben gezeigt, wie geringere Gehirnaktivität und Meditationspraktiken können unsere Gesundheit fördern auf vielfältige Weise , aber diese Studie zeigt – trotz ihres begrenzten Umfangs –, dass die Vorteile relativ schnell eintreten können.
Das wiederum könnte Ärzten neue Möglichkeiten eröffnen, körperliche und geistige Probleme zu behandeln. Es bedarf allerdings weiterer Forschung, um zu sehen, wie sich diese Ideen auf eine größere, vielfältigere Gruppe von Menschen auswirken.
„Die Fähigkeit, in dem Moment zu bleiben, in dem Schmerzen oder negative Emotionen auftreten, legt nahe, dass Achtsamkeitsübungen möglicherweise auch bei chronischen Erkrankungen klinische Vorteile haben – selbst ohne lange Meditationspraxis.“ sagt Kober .
Die Forschung wurde veröffentlicht in Soziale kognitive und affektive Neurowissenschaften .