Ein Stück des Meteoriten, der in Winchcombe geborgen wurde (Die Treuhänder des Natural History Museum, London) Ein in Großbritannien gefundener Meteorit enthält eine äußerst seltene Kombination von Mineralien, die Wissenschaftlern einen Einblick in die Entstehung des Sonnensystems und sogar in die Entstehung des Lebens auf der Erde geben könnte.
Der Meteorit stürzte zu Erde am 28. Februar, als ein greller Feuerball über den Südwesten Englands raste, Live Science berichtete zuvor . Damals vermuteten Wissenschaftler, dass etliche Fragmente des Weltraumgesteins wahrscheinlich die Erde erreichten.
Ein solches Fragment landete auf einer Einfahrt in Winchcombe, einer Stadt in Gloucestershire. laut Aussage aus dem Natural History Museum in London.
Als die Bewohner des Hauses einen schwarzen, rußigen Fleck auf ihrer Einfahrt bemerkten, packten sie Teile des Meteoriten ein und alarmierten schnell das UK Meteor Observation Network, das daraufhin das Natural History Museum kontaktierte.
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„Für jemanden, der nicht wirklich eine Ahnung hatte, was es eigentlich war, hat der Finder beim Sammeln fantastische Arbeit geleistet“, sagte Ashley King, eine Forscherin des Museums, die sich mit Meteoriten beschäftigt, in der Erklärung.
„Das meiste davon hat er am Montagmorgen sehr schnell eingepackt, vielleicht weniger als 12 Stunden nach dem eigentlichen Ereignis.“ „In den nächsten Tagen fand er dann immer wieder Stücke in seinem Garten.“
Laut Live Science ist es wichtig, gefallene Meteoriten einzusammeln, sobald sie auf dem Boden aufschlagen, da sie durch Regen oder Kontakt mit der Atmosphäre schnell kontaminiert werden können. Insgesamt wiegen die gesammelten Fragmente fast 11 Unzen (300 Gramm) und stellen laut Museumserklärung die ersten Stücke gefallenen Weltraumgesteins dar, die seit 1991 im Vereinigten Königreich geborgen wurden.
Bei der Untersuchung der Gesteinsfragmente identifizierten die Museumsforscher den Meteoriten als kohlenstoffhaltigen Chondriten, eine seltene Meteoritenart, die aus einer antiken Zeit stammt Asteroid geschmiedet in den frühen Tagen des Sonnensystem als sich die ersten Planeten bildeten.
„Meteoriten wie dieser sind Relikte aus dem frühen Sonnensystem, was bedeutet, dass sie uns sagen können, woraus die Planeten bestehen“, sagte Sara Russell, eine Forscherin am Museum, die kohlenstoffhaltige Chondrit-Meteoriten untersucht, in der Erklärung.
„Aber wir glauben auch, dass Meteoriten wie dieser Wasser dorthin gebracht haben könnten.“ Erde , den Planeten mit seinen Ozeanen versorgen.'
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— UK Meteor Network (@UKMeteorNetwork) 28. Februar 2021
Der Meteorit selbst sehe ein wenig aus wie Kohle, sei aber viel weicher und zerbrechlicher, sagte King in der Erklärung. Die Textur deutet darauf hin, dass das Weltraumgestein weiche Tonmineralien und daher einst Wassereis enthielt. Im Allgemeinen enthalten kohlenstoffhaltige Chondrit-Meteoriten normalerweise eine Mischung aus Mineralien und organischen Verbindungen, einschließlich Aminosäuren , die Bausteine von Proteine .
„Es ist fast umwerfend erstaunlich, denn wir arbeiten an den Weltraummissionen Hayabusa2 und OSIRIS-REx mit Asteroidenprobenrückgabe und dieses Material sieht genauso aus wie das Material, das sie sammeln“, sagte Russell in der Erklärung.
Beide Raumschiffe wurden entwickelt, um Asteroiden abzufangen und Proben von ihnen zu sammeln. Hayabusa2 kehrte im Jahr 2020 zur Erde zurück , mit 0,16 Unzen (4,5 Gramm) Weltraumgestein, und OSIRIS-REx ist es Lieferung geplant Laut Aussage werden im Jahr 2023 etwa 2,1 Unzen (60 Gramm) Proben produziert.
Aber dank des Winchcombe-Meteoriten können die Museumsforscher nun mehr als 280 Gramm kohlenstoffhaltigen Chondrit untersuchen. Die Mineralien überlebten ihren Sturz auf die Erde wahrscheinlich, weil sie relativ langsam abstiegen und mit einer Geschwindigkeit von 28.800 mph (46.800 km/h) auf dem Boden aufschlugen, stellten die Forscher fest.
Auch wenn sich das schnell anhört, können Meteoriten Geschwindigkeiten von bis zu 154.800 mph (252.000 km/h) erreichen, wenn sie durch die Atmosphäre streifen – eine Geschwindigkeit, die dazu führen würde, dass kohlenstoffhaltiger Chondrit zerfällt, bevor er jemals den Boden berührt, sagte King in der Erklärung.
Was den Winchcombe-Meteoriten betrifft: „Die Tatsache, dass er sich ziemlich langsam bewegte und dann nach der Landung so schnell eingesammelt wurde, wobei Regenfälle vermieden wurden, die seine ursprüngliche Zusammensetzung verändern könnten, bedeutet, dass wir einfach mit allem wirklich Glück gehabt haben.“ ' Sie sagte.
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