Der A-68-Eisberg der Antarktis im September 2017. (Joshua Stevens/NASA Earth Observatory; USGS) Einer der größten jemals dokumentierten Eisberge ist auch ein Jahr danach noch weitgehend intakt brach die Antarktis ab , trotz Verlust eines grosses Stück und seine Nordflanke wurde in Stücke gerissen.
Der riesige Eisblock, A68 oder A68a genannt, kalbte im Juli 2017 vom Larsen-C-Schelfeis.
Aufgrund der begrenzten Satellitenabdeckung und der dichten Wolkendecke ist es schwierig, genau zu sagen, wann A68 geboren wurde, aber es geschah irgendwann letztes Jahr zwischen dem 10. und 12. Juli.
Damals schätzten Wissenschaftler, dass der Eisberg A68 etwa die Größe von Maryland hatte. Es hatte eine Dicke von 1.000 Fuß (300 Meter) und wog 1,1 Millionen Tonnen – ungefähr das Gewicht von 20 Millionen Titanic-Schiffe .
Der Eisberg A68 scheint heute größtenteils intakt zu sein; Satelliten beobachten, wie es im Weddellmeer etwa 40 Meilen vor dem Schelfeis auf der Antarktischen Halbinsel schwimmt.
Eine vom Antarktis-Forschungsprogramm Project Midas veröffentlichte Animation zeigt jedoch, dass der Berg einiges abbekommen hat.
„Der Eisberg wurde durch Meeresströmungen, Gezeiten und Winde herumgeschoben und sein nördliches Ende ist wiederholt in flacherem Wasser auf Grund geraten“, so die Autoren eines Projekts Midas Blogeintrag schrieb am Montag.
„Diese Blockaden führten schließlich dazu, dass im Mai 2018 weitere Teile des Eisbergs zerschmetterten. Obwohl sie nicht groß genug waren, um selbst Etiketten zu erhalten, hatte die Gesamtfläche der von der A-68 im Mai verlorenen Eisberge die Größe einer kleinen Stadt.“
Die Zeitraffer-Animation unten zeigt einen Teil der Antarktischen Halbinsel vom 12. März 2017 bis zum 5. Juli 2018. Sie können sehen, wie sich ein riesiger Riss im Larsen-C-Schelfeis nach Norden bewegt, bis der Eisberg vollständig abbricht, und dann den Weg verfolgen, den er seitdem eingeschlagen hat .
„Im letzten Jahr ist A-68 aufgrund der dichten Meereisbedeckung im Weddellmeer nicht weit abgedriftet“, sagte Project Midas.
Was wird letztendlich mit dem Eisberg A68 passieren?
Antarktische Eisberge kalben auf natürliche Weise, wenn sich der Schnee anhäuft, und bilden ultradichtes Eis, das dann durch die Schwerkraft in Richtung Ozean gezogen wird.
Von da an spielt sich eine vorhersehbare, aber unberechenbare Geschichte ab.
Rote Linien veranschaulichen die Wege früherer antarktischer Eisberge. (NASA Scatterometer Climate Record Pathfinder/ESA)
Die meisten Eisberge, die von der Antarktischen Halbinsel kalben, geraten in Wind- und Wasserströmungen, die sie auf ihrem Weg nach Norden im Uhrzeigersinn um das Südpolarmeer ziehen.
Wissenschaftler können nicht sicher sein, wohin der Eisberg A68 letztendlich schwimmen wird, obwohl einige glauben, dass er noch mehr driften könnte 1.000 Meilen (1.600 Kilometer) nördlich zu den Falklandinseln.
Die größten Bergberge können sogar Südgeorgien und die Südlichen Sandwichinseln erreichen, bevor sie verschwinden.
Martin O'Leary, Forscher an der Swansea University und am Project Midas, sagte auf Reddit Letztes Jahr könnte es ein paar Jahre dauern, bis die A68 so weit kommt.
Es könnte viele Jahre dauern, bis es vollständig schmilzt.
Im Fall von B15, dem zweitgrößten Eisberg in der Geschichte, hat der Prozess fast zwei Jahrzehnte gedauert. B15 brach im Jahr 2000 vom Ross-Schelfeis der Antarktis ab.
Die Fläche betrug 4.200 Quadratmeilen (10.800 Quadratkilometer) – etwa so groß wie Jamaika und doppelt so groß wie die A68. Heute treibt es in warmen Gewässern in der Nähe von Südgeorgien.
Wärmere Luft verursacht Oberflächenschmelze, die sich „wie Messer durch den Eisberg arbeitet“, sagte Kelly Brunt, Glaziologin am Goddard Space Flight Center der NASA ein Posten des NASA Earth Observatory im Oktober 2017.
„Dies ist oft das Ende des Lebenszyklus vieler antarktischer Eisberge.“
Wissenschaftler forschen und debattieren weiter was dazu führte, dass A68 abbrach , einschließlich der Rolle von Klimawandel angetrieben durch menschliches Handeln.
„Für mich ist es ein eindeutiges Zeichen für die Auswirkungen des Klimawandels auf Larsen C“, sagte Eric Rignot, Glaziologe am NASA JPL. sagte CNN im Juli 2017.
„Das ist kein natürlicher Kreislauf.“ Dies ist die Reaktion des Systems auf ein wärmeres Klima von oben und unten. Nichts anderes kann dies verursachen.'
Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht von Geschäftseingeweihter .
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