Pollen im Seewasser in Schweden. (Schon/Getty Images) Pollenkörner von Blütenpflanzen sollten fliegen und mit dem Wind manchmal Hunderte von Kilometern zurücklegen. Nun scheint es, dass die Klimakrise das Reisen beschleunigt hat, sodass die Allergiesaison in einigen Regionen der Welt früher beginnt, länger dauert und von Jahr zu Jahr schwerwiegender wird.
In den letzten drei Jahrzehnten sind die Temperaturen wärmer geworden Klimawandel haben dazu geführt, dass die Pollensaison in Nordamerika zugenommen hat um bis zu 20 Tage pro Jahr . Gleichzeitig führt der höhere CO2-Gehalt dazu, dass im Frühling insgesamt mehr Pollen produziert werden. Ähnliche Trends gab es auch bemerkt worden in Europa.
Diese Zunahme der Pollen verschlimmert bei Allergikern alle möglichen Atemwegsprobleme, aber es gibt noch ein anderes Phänomen, das oft übersehen wird.
Neue Forschungen im Südosten Deutschlands haben ergeben, dass sich auch die Art und Weise, wie Pollen in einer sich erwärmenden Welt transportiert werden, mit den Wetterbedingungen und der atmosphärischen Zirkulation ändert, wodurch sich Pollen möglicherweise in neue Gebiete ausbreiten und Menschen verschiedenen Allergenen ausgesetzt werden, auf die ihr Immunsystem nicht vorbereitet ist.
Die Studie konzentriert sich auf das Bundesland Bayern in Deutschland und nutzt sechs Pollenmessstationen in der Region, um sieben Arten von Blütenpflanzen zu verfolgen.
Von 1987 bis 2017 stellten die Autoren fest, dass bestimmte Arten wie Haselsträucher und Erlen ihre Blütezeit um bis zu zwei Tage pro Jahr verlängert haben, sodass sich die Pollensaison in Bayern in dieser Zeit um bis zu 60 Tage verlängerte. Im gleichen Zeitraum begannen andere Pflanzenarten wie Birken und Eschen jedes Jahr 0,5 Tage früher zu blühen und ihren Pollen abzugeben.
Am überraschendsten ist jedoch, wie viele dieser Pollen nicht heimisch waren. An alpinen Messstationen stammten 75 Prozent der Pollenarten von außerhalb Bayerns. An den Tieflandstationen waren 63 Prozent auf ortsfremde Pollenquellen zurückzuführen, und das sogar in der bayerischen Hauptpollensaison.
„Dadurch ist die tatsächliche Pollenkonzentration weniger abhängig von den örtlichen Gegebenheiten“, so die Autoren schreiben und stärker von interregionalen Wind- und Atmosphärenmustern abhängig.
Veränderungen im Pollentransport könnten dazu führen, dass tagsüber und nachts mehr Pollen aus anderen Teilen der Welt geliefert werden, was die lokale Allergiesaison verlängert und sie gegen Ende des Frühlings variabler macht.
Die Ergebnisse stimmen mit einer anderen aktuellen Studie überein Studie Die Studie fand in ganz Europa statt und ergab, dass allein der Pollentransport für bis zu 20 Prozent der jüngsten Veränderungen bei Gräserpollen und bis zu 40 Prozent der Veränderungen bei Birkenpollen verantwortlich ist. Manchmal können diese zusätzlichen Belastungen sogar nachts auftauchen , eine Zeit, die für Allergiker normalerweise als sicher gilt, ihre Häuser zu lüften.
„Der Pollentransport hat wichtige Auswirkungen auf die Länge, den Zeitpunkt und die Schwere der allergenen Pollensaison.“ sagt Ökoklimatologe Ye Yuan von der Technischen Universität München.
Die Untersuchung in Bayern ist eine der ersten regionalen Studien zu diesem Thema und legt nahe, dass bereits vor dem Frühjahr ein Pollentransport aus anderen Teilen der Welt keine Seltenheit ist.
Zwischen 2005 und 2015 stellten die Autoren fest, dass Pollen vor der Saison an der Tagesordnung waren, selbst als die Pflanze in Bayern noch nicht blühte. Tatsächlich tauchten viele nicht-lokale Pollen mindestens zehn Tage vor lokalen Quellen auf.
„Sogar innerhalb der Hauptpollensaison waren 70 Prozent der Starttermine der Pollensaison mit dem Transport verbunden“, so die Autoren schreiben , und dies lässt darauf schließen, dass die Pollensaison „nur eine schwache Abhängigkeit von der Blüte lokaler Pollenquellen hat“.
Wo genau all diese nicht heimischen Pollen herkommen, ist eine andere Frage, die den Rahmen dieser speziellen Studie sprengen würde, aber es lohnt sich, sie in der Zukunft zu untersuchen.
„Wir waren überrascht, dass der Pollentransport vor der Saison ein recht häufiges Phänomen ist und in zwei Dritteln der Fälle beobachtet wird.“ gibt zu Ökoklimatologin Annette Menzel, ebenfalls von der Technischen Universität München.
Unter Berücksichtigung dieses Faktors könnte die Pollensaison sogar noch länger dauern als frühere Schätzungen. Menzel fügt hinzu .
Pollenallergien wirken sich bereits aus bis zu 40 Prozent der Bevölkerung in Nordeuropa und in jüngster Zeit Studien deuten darauf hin, dass höhere Pollenkonzentrationen, längere Pollensaisons und die Ausbreitung von Pollen in neue Gebiete (wo Menschen nicht sensibilisiert sind) das Problem so sehr verschlimmern könnten.
„Besonders bei leichten allergenen [Pollen] könnte der Transport über weite Strecken die menschliche Gesundheit vor Ort ernsthaft beeinträchtigen“, argumentiert Yuan.
Wir wissen nur noch nicht genau, in welchem Ausmaß.
Die Studie wurde im veröffentlicht Grenzen der Allergie .