Die hölzerne Schlangenschnitzerei. (S. Koivisto) An einem See im Südwesten Finnlands wurde ein etwa 4.400 Jahre alter Holzstab entdeckt, der die Form einer Schlange hat. Möglicherweise wurde der Stock von einem Schamanen für mystische Zwecke verwendet.
„Ich habe bei meiner Arbeit als Feuchtgebietsarchäologe viele außergewöhnliche Dinge gesehen, aber die Entdeckung dieser Figur machte mich völlig sprachlos und ließ mich erschaudern“, sagte der Archäologe Satu Koivisto in einer Erklärung. Koivisto ist Postdoktorand an der Universität Turku in Finnland und leitet die Forschung in Järvensuo, dem Fundort des Objekts.
Die Figur, die 21 Zoll (53 Zentimeter) lang und etwa 2,5 cm dick ist, wurde „aus einem einzigen Stück Holz geschnitzt“, schrieben Koivisto und Co-Autor Antti Lahelma, ein Archäologe an der Universität Helsinki in einem Artikel, der am 29. Juni in der Zeitschrift veröffentlicht wurde Antike .
„Die Figur ist sehr naturalistisch und ähnelt einem Gras.“ Schlange ( Natrix Natrix ) oder ein Europäischer Addierer ( Viper-Pinsel ) beim Gleiten oder Wegschwimmen“, schrieben die Forscher.
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Ein Forscher, der nicht an der Studie beteiligt war, vermutete, dass das Artefakt eine Viper darstellen könnte. „Ich würde sagen, dass eine Viper aufgrund der Form ihres Kopfes, des kurzen Körpers und des erkennbaren Schwanzes korrekter ist“, sagte Sonja Hukantaival, Postdoktorandin für nordische Folkloristik an der Universität Åbo Akademi in Finnland, in einer E-Mail gegenüber WordsSideKick.com.
„Das ist interessant, da die Viper in der viel späteren (historischen) Volksreligion und Magie eine wichtige Rolle spielt.“
Die Schlangenfigur am Fundort und das ausgegrabene Artefakt von oben fotografiert (S. Koivisto).
Die Schnitzerei könnte als dekorative Figur verwendet worden sein, vielleicht handelte es sich aber auch um einen Stab, den ein Schamane benutzte, schrieben die Forscher.
„Als vorläufige Hypothese scheint es jedoch vernünftig, das Artefakt dem religiösen Bereich zuzuordnen“, schrieben die Forscher. Historischen Aufzeichnungen zufolge, die sich mit vorchristlichen Glaubensvorstellungen befassen, „haben Schlangen sowohl in der finno-ugrischen als auch in der samischen Kosmologie eine symbolische Bedeutung, und es wurde angenommen, dass Schamanen in der Lage seien, sich in Schlangen zu verwandeln“, hieß es.
Die Sámi leben im Norden Skandinaviens und in Russland, während finno-ugrische Sprachen in Skandinavien und Osteuropa gesprochen werden.
Das Artefakt stammt jedoch aus der Zeit, lange bevor die Finnen begannen, schriftliche Aufzeichnungen zu führen, und Forscher können nicht sicher sein, dass die Menschen vor rund 4.400 Jahren denselben Glauben hatten, sagte Koivisto gegenüber WordsSideKick.com.
Das Team hat außerdem eine große Anzahl von Fischereiartefakten am Standort Järvensuo gefunden, was darauf hindeutet, dass frühere Fischer in der Gegend häufig verkehrten.
Faszinierender Fund
Experten, die nicht an der Forschung beteiligt waren, sagten gegenüber WordsSideKick.com, dass sie den Fund faszinierend fanden.
„Dieser wunderbare Fund zeigt, dass die Menschen im Neolithikum große Sorge um die unterirdische Welt hatten, von der wir heute größtenteils nichts wissen“, sagte Vesa-Pekka Herva, Leiterin der Abteilung für Archäologie an der Universität Oulu in Finnland.
Einige Wissenschaftler, mit denen WordsSideKick.com gesprochen hat, äußerten die Idee, dass es sich bei dem Artefakt um eine Opfergabe handeln könnte. Die Tatsache, dass es in einem Feuchtgebiet an einem See gefunden wurde, „stützt die Annahme, dass es sich bei diesem kostbaren Artefakt um eine Opfergabe und nicht um einen versehentlich verlorenen Gegenstand handelte“, sagte Kristiina Mannermaa, Professorin am Fachbereich Kulturen der Universität Helsinki.
Mannermaa stellte fest, dass der saure Boden Finnlands Holzartefakte oft nicht so lange konserviert. „Dies ist ein bemerkenswertes Zeichen für finnische Archäologen, dass solche Feuchtgebiete untersucht werden müssen, bevor sie beispielsweise durch Entwässerung und Torfabbau [ein Verfahren, bei dem Torf entfernt und als Dünger verkauft wird] zerstört werden“, sagte Mannermaa.
Die Entdeckung könnte für das moderne Sámi-Volk wichtig sein, sagte Francis Joy, ein Postdoktorand an der Universität Lappland.
Wenn das Artefakt „mit den alten Vorfahren der Sámi in Verbindung gebracht würde, würde dies Fragen der Rückführung in den Mittelpunkt rücken und dem Sámi-Volk auch eine Bestätigung seiner Vorgeschichte in Südfinnland geben“, sagte Joy gegenüber WordsSideKick.com. Die Sámi wurden zeitweise diskriminiert und setzen sich seit vielen Jahren für ihre Rechte ein.
Joy sagte auch, dass weitere archäologische Arbeiten durchgeführt werden sollten, um herauszufinden, ob es in der Nähe des Fundortes des Artefakts eine Opferstätte gibt.
Die Forschung vor Ort und die Analyse des Artefakts sind im Gange. Forscher versuchen herauszufinden, aus welcher Holzart das Artefakt besteht.
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