(Sebastian Kaulitzki/Getty Images) Verletzungen des Rückenmarks werden durch erlitten Hunderttausende jedes Jahr kommt es bei vielen Patienten zu einem erheblichen und oft dauerhaften Verlust der Bewegungsfähigkeit und des Körpergefühls aufgrund einer Nervenschädigung.
Über intensive körperliche Rehabilitationsprogramme hinaus – was kann in einigen Fällen die Ergebnisse verbessern – Behandlungsmöglichkeiten sind praktisch nicht vorhanden. Aber neue Ergebnisse aus einer Phase 2 klinische Studie bieten neue Hoffnung auf Abhilfemaßnahmen am Horizont.
In einer experimentellen Zusammenarbeit von Wissenschaftlern in Japan und den USA wurden 13 Patienten mit Rückenmarksverletzungen (SCI) untersucht. eine Reihe funktionaler Verbesserungen erfahren in ihrem Zustand, nachdem sie mit einer eigenen intravenösen Infusion behandelt wurden Stammzellen , abgeleitet aus ihrem Knochenmark.
Die betreffenden Stammzellen werden als bezeichnet mesenchymale Stammzellen (MSCs), bei denen es sich um multipotente adulte Stammzellen mit der Fähigkeit handelt, sich in verschiedene Zelltypen zu differenzieren und so Knochen-, Knorpel-, Muskel- oder Fettgewebe zu reparieren.
Trotz des potenziellen Versprechens dieser Zellen hat sich ihr Einsatz als tatsächliche Therapie ergeben erhebliche Kontroverse , insbesondere nachdem Japan die Kommerzialisierungsgenehmigung beschleunigt erhalten hatte Ende 2018 im Voraus gründliche Daten über die Sicherheit und Wirksamkeit der experimentellen Behandlung .
Mehr als zwei Jahre später können die Forscher, die hinter der Therapie namens Stemirac stehen, nun mehr dieser Daten teilen, und obwohl dies nicht ausreichen wird, um Kritiker zu beruhigen, bieten die Ergebnisse dennoch wertvolle neue Informationen darüber, was MSCs sind Mai Was Sie für Patienten mit Querschnittlähmung tun sollten.
„Die Idee, dass wir die Funktion nach einer Verletzung des Gehirns und des Rückenmarks mithilfe der eigenen Stammzellen des Patienten wiederherstellen können, fasziniert uns schon seit Jahren“, erklärt Neurologe Stephen Waxman von der Yale University, ein leitender Autor der Studie.
„Jetzt haben wir beim Menschen einen Hinweis darauf, dass es möglich sein könnte.“
In der Studie weisen die Forscher darauf hin, dass sich andere Studien zwar ebenfalls mit der Verwendung von MSCs zur Behandlung von Rückenmarksverletzungen durch Injektionsmethoden befasst haben, ihre eigene Technik, die intravenöse Infusion, jedoch besondere Vorteile haben könnte.
„Wichtig ist, dass intravenös infundierte MSCs nicht nur die Verletzungsstelle, sondern auch andere Teile des Zentralnervensystems, einschließlich Gehirn und Blutgefäße, beeinträchtigen können“, so die Autoren erklären in ihrem Artikel .
Ob dies einige der bei ihren 13 Patienten beobachteten Ergebnisse erklärt, ist unklar, aber die Ergebnisse selbst sind bemerkenswert.
Von den mit Stemirac behandelten Personen, die alle bei schweren körperlichen Unfällen eine nicht-penetrierende Querschnittlähmung (d. h. ihr Rückenmark war nicht durchtrennt) erlitten hatten, zeigten alle bis auf eine sechs Monate nach der Infusion Verbesserungen bei wichtigen sensorischen oder motorischen Funktionen.
Über die Hälfte der Gruppe zeigte erhebliche Verbesserungen bei Dingen wie der Gehfähigkeit oder dem Gebrauch ihrer Hände, und in vielen Fällen konnten abgestufte Verbesserungen auf einer standardisierten Beeinträchtigungsskala bereits einen Tag nach der Behandlung beobachtet werden, in anderen Fällen dauerte es jedoch Wochen.
Bezeichnenderweise wurden keine nachteiligen Auswirkungen gemeldet.
Während die Forscher anerkennen, dass es sich um einen kleinen Versuch mit verschiedenen Einschränkungen handelt – einschließlich der Möglichkeit, dass die beobachteten Erholungen eher spontan erfolgten –, behaupten sie, dass die ersten Daten zeigen, dass wir es hier mit etwas zu tun haben, das sicher, machbar und folgenswert ist -Up-Studien mit größeren Patientenzahlen.
„Obwohl diese erste Fallstudie nicht verblindet und unkontrolliert war, schienen die SCI-Patienten eine Tendenz zu einer relativ schnellen Verbesserung der neurologischen Funktion zu zeigen, die oft innerhalb weniger Tage nach der Infusion von MSCs sichtbar war.“ schreibt das Team .
Was die Art und Weise betrifft, wie die MSC-Infusion ihre Heilung bewirkt, haben Ergebnisse von Tierstudien die Forscher zu der Annahme gebracht, dass die Stammzellen neuronale Wachstumsfaktoren absondern, die wichtige Strukturen wiederherstellen, die Schwellungen reduzieren und gleichzeitig lebenswichtige chemische Aktivität wiederherstellen.
Im Hinblick auf die schnellen Verbesserungen schlägt das Team eine Chemikalie namens vor vom Gehirn abgeleiteter neurotropher Faktor (BDNF) beteiligt sein, von dem bekannt ist, dass es die Gesundheit von Neuronen über zahlreiche Mechanismen unterstützt.
Hoffentlich können weitere Forschungsarbeiten in der Zukunft das wahre Ausmaß des potenziellen Nutzens dieser Behandlung belegen.
Über die Ergebnisse wird berichtet Zeitschrift für klinische Neurologie und Neurochirurgie .