(T. Matsui et al., Meteoritics & Planetary Science 2022) Vielleicht kennen Sie die Legende bereits Der Weltraumdolch von König Tutanchamun – eine eiserne Waffe, die aus Meteoritengestein geschmiedet und zusammen mit dem altägyptischen Pharao begraben wurde.
Jetzt hat eine neue Studie weitere Details zu diesem faszinierendsten und geheimnisvollsten aller Artefakte enthüllt.
Eine gründliche chemische Analyse mit hochauflösender Fotografie und Röntgenstrahlen hat ergeben, aus welchem Meteoritentyp der Dolch höchstwahrscheinlich geschmiedet wurde und welches Verfahren zu seiner Herstellung verwendet wurde.
Darüber hinaus scheint es, dass das Objekt überhaupt nicht in Ägypten hergestellt wurde, sondern vielmehr als Geschenk an König Tut oder einen seiner Vorfahren überreicht wurde.
Am bedeutsamsten ist vielleicht die Entdeckung eines sogenannten Widmanstätten pattern auf dem Dolch, was auf die langen Nickel-Eisen-Kristalle hinweist, die in Oktaedrit-Eisenmeteoriten, der häufigsten Art von Eisenmeteoriten, zu finden sind.
„Um die Herstellung und Herkunft des Dolches zu verstehen, führten wir vor Ort eine berührungslose, zerstörungsfreie zweidimensionale chemische Analyse des Dolches durch“, sagte die Planetenforscherin Tomoko Arai vom Chiba Institute of Technology in Japan Gizmodo .
„Wir bemerkten stellenweise eine schraffierte Textur auf beiden Seiten [des Dolches], die auf eine Widmanstätten-Struktur hindeutet, die typisch für [einen] Oktaedrit-Eisenmeteorit ist.“ Das war unser WOW-Moment.‘
Um dieses Muster beizubehalten, wurde höchstwahrscheinlich eine Schmiedetechnik bei relativ niedrigen Temperaturen zum Formen der Waffe verwendet. Die Forscher gehen davon aus, dass der Dolch bei Temperaturen unter 950 Grad Celsius (1.742 Grad Fahrenheit) hergestellt wurde – viel höher, und das Muster wäre verschwunden.
Diese Entstehungsgeschichte des Objekts wird durch die schwarzen Flecken auf der Klinge und einen Riss in der Klingenoberfläche gestützt. Diese schwefelreichen Gebiete werden höchstwahrscheinlich durch die Erwärmung von Troilit verursacht, einem Eisensulfidmineral, das in Eisenmeteoriten vorkommt.
Was die chemische Zusammensetzung des Griffs betrifft, so zeigt die Analyse, dass die dekorativen Steine höchstwahrscheinlich mit Kalkputz befestigt wurden, ein Verfahren, das in Ägypten erst viel später in der Geschichte üblich war. Das bedeutet, dass der Dolch höchstwahrscheinlich von woanders stammte.
Die Forscher weisen darauf hin, dass die Amarna-Briefe könnte uns hier einige Hinweise geben: Diese wichtigen Tontafeln aus der Zeit um 1360–1332 v. Chr. sind eine Sammlung altägyptischer Diplomatenkorrespondenz und erwähnen einen eisernen Dolch, der einem Vorfahren Tutanchamuns geschenkt wurde.
„[Der] goldene Griff weist auf die ausländische Herkunft [des Dolches] hin, möglicherweise aus Mitanni, Anatolien, wie aus einem der Amarna-Briefe hervorgeht, in der es heißt, dass der König von Mitanni dem Großvater Amenhotep III. einen eisernen Dolch mit goldenem Griff geschenkt habe.“ von Tutanchamun“, schreiben die Forscher in ihrem Papier .
Es besteht die Vorstellung, dass der Dolch von außerhalb Ägyptens stammt schon mal vorgeschlagen , aber jetzt haben wir mehr Beweise. Weitere Studien sollten klären können, ob es sich tatsächlich um ein über Generationen weitergegebenes Familienerbstück handelt.
Bevor die Eisenzeit und die damit verbundenen Technologien entwickelt wurden, wurden die meisten Eisenartefakte höchstwahrscheinlich aus Meteoritenfragmenten geschmiedet, die aus dem Weltraum gefallen waren. Dies wäre kein einfacher Prozess gewesen und hätte höchstwahrscheinlich viele Versuche und Irrtümer erfordert.
Tsutomu Saito, Professor für Kulturgüterwissenschaft am Nationalmuseum für japanische Geschichte in Japan, war nicht an der aktuellen Studie beteiligt, hat aber an früheren Forschungen zum Eisenschmieden vor der Eisenzeit gearbeitet.
„[Die Studie] liefert Beweise dafür, dass die Menschen der Antike die von uns wissenschaftlich vorhergesagten Bedingungen erreicht hatten“, sagte Saito Asahi Shimbun , was darauf hindeutet, dass die damaligen Fälscher sowohl ihren Instinkt als auch ihre Erfahrung nutzten, um die richtigen Temperaturen für die Herstellung ihrer Waren zu finden.
„Dies ist eine wichtige Erkenntnis, die den Ausgangspunkt des Strebens der Menschheit nach der Entwicklung der Eisenherstellungstechnologie zeigt.“
Die Forschung wurde veröffentlicht in Meteoritik und Planetenwissenschaften .