NASA Curiosity Rover am 26. Februar 2020. (NASA/JPL-Caltech/MSSS) Während wir uns auf der Erde mit einer der größten Pandemien der modernen Geschichte herumschlagen, ist der NASA-Rover Curiosity immer noch unterwegs Mars , wahrscheinlich die Ruhe genießend – so wie schon seit acht Jahren.
Auch vom Rover erhalten wir immer noch tolle Selfies. Erst letzten Monat, am 26. Februar, machte Curiosity ein Selfie am Bohrplatz Hutton, bevor er hinaufstieg Greenheugh-Giebel und stellte damit einen Rekord für das steilste Gelände auf, das jemals bestiegen wurde.
„Ein großes Lob an unsere Rover-Fahrer, die es den steilen, sandigen Hang unterhalb des Greenheugh-Giebels hinauf geschafft haben.“ schreibt die Planetengeologin Michelle Minitti in einem NASA-Blogbeitrag , „und bringt uns zu einem Abschnitt der Geologie, den wir schon vor unserer Landung im Gale-Krater im Auge hatten!“
(NASA/JPL-Caltech/MSSS)
Allerdings war es kein einfacher Aufstieg. Das NASA-Team erklärt, dass der kleine Rover drei Versuche brauchte, um den Hügel zu erklimmen, wobei der zweite Versuch Curiosity in einen ziemlich großen Winkel von 31 Grad brachte.
Es ist unwahrscheinlich, dass dieser Winkel den Rover umdrehen würde: Das Radsystem von Curiosity ermöglicht es ihm, sich bis zu einem gefährlichen 45-Grad-Winkel zu neigen, ohne umzukippen, obwohl es selbst mit dieser Sicherheitsfunktion einige Versuche erfordern kann, wenn die Räder auf der Stelle durchdrehen.
Curiosity ist also für einen weiteren Tag hier, ganz oben. Solange seine menschlichen Besatzungen auf der Erde noch arbeiten können, wird es den Roten Planeten weiter erforschen.
Curiosity ist nie jemand, der lange still steht, sondern wird weiter auf den Giebel klettern und im Grunde die Aussicht genießen.
Rohbild von Curiosity nach dem Aufstieg am 6. März. (NASA/JPL-Caltech)
„Da wir jetzt keine steile Klippe mehr vor der Windschutzscheibe haben, erstreckt sich der Himmel weitestgehend ungehindert über uns und um uns herum.“ erklärt Minitti.
„Navcam wird eine 360-Grad-Suche nach Staubteufeln auf zwei verschiedenen Sonnenoberflächen durchführen und sowohl am Nachmittag als auch am frühen Morgen Videos aufnehmen, um nach Wolken zu suchen.“ „Mastcam und Navcam werden die Staubigkeit der Atmosphäre beurteilen, indem sie von unserem großartigen Aussichtspunkt aus über den Gale-Krater blicken.“