(Luis Alvarez/DigitalVision/Getty Images) Ein Teil des Problems besteht darin, ein Heilmittel dafür zu finden Alzheimer Krankheit liegt darin, dass wir immer noch so vieles über die Krankheit nicht vollständig verstehen – einschließlich der genauen Art und Weise, wie und warum sie im Gehirn entsteht. Nun legt eine neue Studie nahe, dass chronischer Stress dabei eine wichtige Rolle spielen könnte.
Die Forschung konzentriert sich auf die Hypothalamus-Hypophysen-Nebennieren-Achse (HPA-Achse), ein Weg, der zwei Teile des Gehirns mit Drüsen direkt über den Nieren verbindet. Die HPA-Achse steuert eine Vielzahl biologischer Prozesse und hilft bei der Steuerung unserer Reaktion auf Stress.
In einer Rezension von vorherige Studien Forscher untersuchen, wie chronischer Stress zunehmend damit in Verbindung gebracht wird Alzheimer , was darauf hindeutet, dass die Bewältigung des Stressniveaus zu einem früheren Zeitpunkt im Leben eine Möglichkeit sein könnte, das Risiko, später neurodegenerative Erkrankungen zu entwickeln, zu verringern.
„Wir wissen, dass chronischer Stress viele biologische Prozesse in unserem Körper beeinflusst.“ sagt der Molekulargenetiker David Groth von der Curtin University in Australien.
„Es besteht ein enges Zusammenspiel zwischen der Belastung durch chronischen Stress und den Signalwegen, die die Reaktion des Körpers auf solchen Stress beeinflussen.“
Ein Teil der Aufgabe der HPA-Achse besteht darin, die Freisetzung des Steroidhormons zu regulieren Cortisol : Je größer der Stress, desto mehr Cortisol wird ausgeschüttet. Das Hormon, das zu einer Klasse gehört, die als Glukokortikoidhormone bekannt ist, erhöht den Blutzucker und unterdrückt das Immunsystem.
Bei Alzheimer kommt es häufig zu einer Störung der HPA-Achse und einem daraus resultierenden Anstieg des Cortisolspiegels. Warum genau das so ist und welche genetischen oder umweltbedingten Faktoren dazu beitragen könnten, ist von Wissenschaftlern jedoch noch nicht vollständig geklärt.
In der Studie schlagen die Forscher vor, dass genetische Faktoren, die die HPA-Achse beeinflussen, auch Entzündungen im Gehirn beeinflussen könnten, die bekanntermaßen zu Neuronenschäden beitragen, die bei Krankheiten wie Alzheimer auftreten.
„Genetische Variationen innerhalb dieser Signalwege können die Art und Weise beeinflussen, wie sich das Immunsystem des Gehirns verhält, was zu einer dysfunktionalen Reaktion führt.“ sagt Groth .
„Im Gehirn führt dies zu einer chronischen Störung normaler Gehirnprozesse, was das Risiko einer nachfolgenden Neurodegeneration und letztendlich einer Demenz erhöht.“
Konkret geht das Team davon aus, dass chronischer Stress eine Glukokortikoid-Reaktion auslösen könnte, die die Mikroglia – die Immunzellen des Gehirns – dazu veranlasst, stärker entzündlich zu werden, was das Risiko einer Neurodegeneration erhöht.
Genetische Unterschiede in der Reaktion der HPA-Achse auf Stress könnten entscheidend dafür sein, wie schwerwiegend dieser Stress ist Mikroglia Entzündungsreaktion tatsächlich vorliegt, vermuten die Forscher. Es wird noch mehr Arbeit nötig sein, um diese Variationen zu identifizieren, aber das ist ein Ausgangspunkt.
Was wir über Alzheimer wissen, ist, dass einige Anzeichen dafür auftreten können viele Jahre im Voraus , und das könnte Wissenschaftlern eine wertvolle Gelegenheit bieten, die Entwicklung der Krankheit zu stoppen oder einzudämmen – etwas, bei dem diese neue Studie helfen sollte.
„Die Identifizierung der molekularen Mechanismen, die dem Zusammenhang zwischen chronischem Stress und der Alzheimer-Krankheit zugrunde liegen, sowie die Identifizierung genetischer Faktoren, die zur Anfälligkeit dieses Zusammenhangs beitragen könnten, könnten die Identifizierung neuer therapeutischer Ziele sowie die Entwicklung von Strategien zur Bewältigung chronischen Stresses ermöglichen.“ umgesetzt“, schreiben die Forscher in ihrem Papier .
Die Forschung wurde veröffentlicht in Biologische Rezensionen .