Chinas Mars-Orbiter steht vor einer riskanten Landung auf dem Roten Planeten

China ist dabei, seinen ersten Versuch zu unternehmen Mars Landung – eine Leistung, die nur der Hälfte der Raumschiffe gelungen ist, die es jemals versucht haben.

Tianwen-1, wie die Mission genannt wird, bedeutet „Fragen an den Himmel“. Es soll die erste Mars-Mission sein, die in einer einzigen Expedition ein Raumschiff in die Umlaufbahn des Planeten schickt, eine Landeplattform auf die Marsoberfläche absetzt und einen Rover entsendet.

Die ersten Schritte sind abgeschlossen. Die Mission startete im Juli 2020 und das Raumschiff schlüpfte in die Umlaufbahn um den Mars im Februar. Jetzt bereitet sich der Orbiter darauf vor, eine Kapsel mit Lander und Rover freizusetzen.

Es muss durch die Marsatmosphäre stürzen, einen Fallschirm ausfahren und dann den Lander loslassen, der nach unten gerichtete Triebwerke abfeuern sollte, um sich auf die Marsoberfläche abzusenken.

Wenn das alles gut geht, wird der Lander Tianwen-1 später eine zweigleisige Rampe bereitstellen, über die der sechsrädrige Rover auf den Marsboden rollen kann.

Der Landeversuch sei für Freitag um 19:11 Uhr ET geplant Twitter-Konten die Chinas Raumfahrtprogramme überwachen. Die China National Space Administration (CNSA) hat diesen Zeitpunkt nicht bestätigt, jedoch bereits zuvor sagte dass es im Mai einen Landungsversuch – den „anspruchsvollsten Teil der Mission“ – unternehmen würde.

Sollte der Lander Tianwen-1 sicher auf Marsboden landen, wäre es die erste Nicht-NASA-Marslandung seit der Landung des sowjetischen Rovers im Jahr 1971. Ein Erfolg würde China zum dritten Land machen, das auf dem Mars landet.

Der geplante Landeplatz befindet sich in Utopia Planitia, einem riesigen Feld aus altem Vulkangestein, unter dessen Oberfläche möglicherweise umfangreiche Wassereisreserven vorhanden sind. Wenn Raumfahrtagenturen wie die NASA eines Tages Menschen zum Mars schicken, wäre Wasser eine entscheidende Ressource, da es sowohl Astronauten ernähren als auch in Wasserstoff und Sauerstoff für Raketentreibstoff zerlegt werden kann.

Es ist unwahrscheinlich, dass Raumschiffe auf dem Weg zum Mars ausreichend Wasser, Sauerstoff und Wasserstoff für die gesamte Hin- und Rückfahrt transportieren könnten.

Chinas 240 kg (530 Pfund) schwerer, solarbetriebener Rover soll die Region erkunden und ihr Wassereis untersuchen. Die Mission soll China auch dabei helfen, sich auf einen zukünftigen Versuch vorzubereiten, Marsgestein oder -erde Ende der 2020er Jahre auf die Erde zurückzubringen.

Tianwen-1 operiert zusammen mit zwei weiteren Neuankömmlingen auf dem Mars: Hope-Untersuchung der Vereinigten Arabischen Emirate , der derzeit den Roten Planeten umkreist, und Der Perseverance Rover der NASA , das gerade mit der Erforschung des Jezero-Kraters auf dem Mars begonnen hat.

7 Minuten voller Schrecken, um auf dem Mars zu landen

Wenn es soweit ist, wird sich Chinas gummitropfenförmige Landekapsel vom Tianwen-1-Orbiter trennen und in Richtung Mars fallen.

Die Kapsel muss die Roboter im Inneren schützen, während sie bei Temperaturen über 2.000 Grad Fahrenheit (1.000 Grad Celsius) durch die Marsatmosphäre stürzt. Um den Fall abzubremsen, muss ein Überschallfallschirm eingesetzt werden.

Wenn sich der Lander seinem Ziel nähert, müssen Triebwerke nach unten feuern, um das Abbremsen zu unterstützen. Dann sollte es sich auf einem Satz Beine auf die Oberfläche absenken, um den Aufprall abzufedern.

Wie bei jeder Marslandung muss das Raumschiff diesen gesamten Prozess autonom durchführen. Da es mindestens acht Minuten dauert, bis ein Signal vom Mars zur Erde und umgekehrt gelangt, können Missionsleiter nicht in Echtzeit mit dem Raumschiff kommunizieren.

Wenn sie das Signal erhalten, dass die Kapsel in Richtung Mars fällt, befindet sie sich bereits auf der Oberfläche, tot oder lebendig.

Deshalb bezeichnen Luft- und Raumfahrtingenieure diesen Teil einer Marsmission als „sieben Minuten des Terrors“.

„Ich glaube nicht, dass ich übertreibe, wenn ich sage, dass der Einstieg, der Abstieg und die Landung der kritischste und gefährlichste Teil einer Mission sind“, sagte Allen Chen, der diesen Prozess für Perseverance am Jet Propulsion Laboratory der NASA leitet eine Pressekonferenz vor der Landung.

„Erfolg ist nie garantiert.“

Lernen Sie Zhurong kennen: den 90-Tage-Marsrover

Laut CNSA heißt der Rover Zhurong, benannt nach dem Feuergott der alten chinesischen Mythologie. Der Prozess, die Rampe für den Rover auszufahren und ihn auf die Marsoberfläche zu bringen, könnte mehr als eine Woche dauern, so der Journalist Andrew Jones gemeldet für IEEE Spectrum.

Laut einer CNSA erinnert Zhurongs Name „an den chinesischen Namen des Roten Planeten, Huoxing (was Planet des Feuers bedeutet)“. Stellungnahme . „Feuer brachte den Vorfahren der Menschheit Wärme und Helligkeit, und Feuer erleuchtete die menschliche Zivilisation.“ „Die Benennung von Chinas erstem Marsrover nach dem Gott des Feuers bedeutet, dass die Flamme der chinesischen Planetenforschung entfacht wird.“

Laut einem Bericht wird Zhurong Utopia Planitia 90 Marstage lang erkunden Zeitschriftenartikel von Wissenschaftlern des Tianwen-1-Teams.

In der Zwischenzeit wird der Orbiter ein weiteres Marsjahr (zwei Erdenjahre) um den Roten Planeten kreisen, dabei Daten an die Erde übermitteln und Fotos machen. Sein Hauptziel besteht den Wissenschaftlern zufolge darin, „eine globale und umfassende Untersuchung des gesamten Planeten durchzuführen“.

Dazu gehört die Kartierung der Geologie des Mars, die Untersuchung seines Klimas und die Messung seiner elektromagnetischen und Gravitationsfelder.

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht von Geschäftseingeweihter .

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