Vier männliche Verbündete und ein weiblicher Delfin. (Simon Allen) Eine neue Studie hat eine „Frat-Boy-Kultur“ in der Delfingesellschaft entdeckt, die unserer eigenen Konkurrenz macht.
Abgesehen vom Menschen sind Delfine laut Forschern die einzigen Arten, von denen bekannt ist, dass sie solch komplexe, kooperative „Bromancen“ bilden.
Andere Tiere wie Schimpansen zeigen bei ihrem Versuch, sich mit Weibchen zu paaren, heftige männliche Rivalität. Ihre Interaktionen enden nicht in Kooperation, sondern in Gewalt.
Männliche Delfine sind jedoch überraschend kooperativ. Männchen bilden nicht nur mehrere Allianzen, diese verschiedenen Gruppen arbeiten auch oft zusammen, um die glücklichen Weibchen zu umwerben.
Als Forscher 121 erwachsene Männer verfolgten Indopazifische Große Tümmler (Tursiops aduncus) In der Shark Bay in Westaustralien stellten sie fest, dass Männchen mit stärkeren Allianzen häufiger mit weiblichen Delfinen verkehrten und einen größeren Fortpflanzungserfolg hatten.
Ein einzelnes Männchen verbündet sich normalerweise mit etwa zwei oder drei anderen Männchen, wenn es um die Verfolgung eines Weibchens geht. Das sind so etwas wie die menschlichen Äquivalente von Flügelmännern.
Darüber hinaus gehörten fast alle erwachsenen männlichen Delfine in der Studie auch einer zweitrangigen sozialen Allianz von vier bis 14 anderen Delfinen an. Und seltsamerweise konkurrierten diese größeren Allianzen nicht immer mit anderen Zweitligateams um weibliche Aufmerksamkeit.
Stattdessen schlossen sie sich manchmal tatsächlich zusammen und bildeten eine dritte Ebene von Allianzen.
Als dies geschah, gelang es den Männchen viel erfolgreicher, sich mit den Weibchen zu paaren. Mit anderen Worten, ihre Zusammenarbeit verringerte den Wettbewerb. Die Beziehung zwischen den Gruppen (und nicht die Größe der Allianz) hatte den größten Einfluss, da sie den Männchen mehr Zeit gab, die Weibchen zu umwerben.
„Wir zeigen, dass die Dauer, über die diese Teams männlicher Delfine mit Weibchen verkehren, davon abhängt, dass sie gut mit Verbündeten dritter Ordnung verbunden sind, d. h. soziale Bindungen zwischen Allianzen führen zu langfristigen Vorteilen für diese Männchen.“ sagt Ethologe Simon Allen von der University of Bristol.
Man hielt die Zusammenarbeit zwischen Gruppen für ein einzigartiges Merkmal der Menschheit. Warum scheinen Delfine etwas Ähnliches entwickelt zu haben?
Im Gegensatz zu Menschen gehen paarende Delfine keine Paarbindungen ein und die Männchen helfen nicht bei der Aufzucht ihrer Jungen. Daher ist es ziemlich überraschend, dass sie so gut zusammenarbeiten können. Während ihre promiskuitiven Sozialstrukturen denen von Schimpansen ähnlicher sind als denen von uns modernen Menschen, bilden Delfine dennoch menschenähnliche, strategische, mehrstufige männliche Allianzen.
Was unterscheidet uns also von Delfinen und Menschen?
Wir wissen es noch nicht, aber Forscher vermuten, dass es etwas damit zu tun hat Hypothese des sozialen Gehirns . Diese Hypothese besagt, dass komplexe Beziehungen eine treibende evolutionäre Kraft für die großen Gehirne und die Intelligenz von Menschen und Delfinen gewesen sein könnten.
„Die Entdeckung strategischer, mehrstufiger männlicher Allianzen bei Delfinen ist ein überraschender Fall Konvergenz „Das erweitert unser Verständnis der sozialen und kognitiven Evolution des Menschen“, so die Autoren der Studie schreiben .
Die Studie wurde veröffentlicht in PNAS .