(Mit freundlichen GrüßenMedia/Unsplash) Die Vorstellung, wie unsere Spezies in ferner Zukunft aussehen könnte, lädt oft zu wilden Spekulationen über herausragende Merkmale ein wie zum Beispiel die Höhe , Gehirngröße , Und Hautfarbe . Doch subtile Veränderungen in unserer heutigen Anatomie zeigen, wie unvorhersehbar die Evolution sein kann.
Nehmen Sie etwas so Alltägliches wie ein zusätzliches Blutgefäß in unseren Armen, die nach aktuellen Trends innerhalb weniger Generationen alltäglich sein könnten.
Forscher der Flinders University und der University of Adelaide in Australien haben festgestellt, dass eine Arterie, die noch im Mutterleib vorübergehend in der Mitte unserer Unterarme verläuft, nicht mehr so oft verschwindet wie früher.
Das bedeutet, dass mehr Erwachsene als je zuvor mit einem zusätzlichen Kanal aus Gefäßgewebe unter ihrem Handgelenk herumlaufen.
„Seit dem 18. Jahrhundert untersuchen Anatomen die Prävalenz dieser Arterie bei Erwachsenen und unsere Studie zeigt, dass sie deutlich zunimmt.“ sagt Der Anatom Teghan Lucas von der Flinders University.
„Die Prävalenz lag bei etwa 10 Prozent bei Menschen, die Mitte der 1880er Jahre geboren wurden, verglichen mit 30 Prozent bei denen, die Ende des 20. Jahrhunderts geboren wurden. Das ist also ein deutlicher Anstieg in relativ kurzer Zeit, wenn man die Evolution betrachtet.“
Der mittlere Arterie bildet sich bei allen Menschen ziemlich früh in der Entwicklung und transportiert Blut durch die Mitte unserer Arme, um unsere wachsenden Hände zu ernähren.
Drei große Arterien im Unterarm – Median in der Mitte (ilbusca/Digital Vision Vectors/Getty Images)
Nach etwa 8 Wochen bilden sie sich normalerweise zurück und überlassen die Aufgabe zwei anderen Gefäßen – den Arteria radialis (die wir fühlen können, wenn wir den Puls einer Person messen) und den Ulnararterien.
Anatomen wissen seit einiger Zeit, dass dieses Absterben der Mittelarterie keine Garantie ist. In manchen Fällen bleibt es noch etwa einen Monat bestehen.
Manchmal werden wir damit geboren, dass es noch abpumpt und entweder nur den Unterarm oder in manchen Fällen auch die Hand ernährt.
Um die Prävalenz dieses persistenten Blutkanals zu vergleichen, untersuchten Lucas und seine Kollegen Maciej Henneberg und Jaliya Kumaratilake von der Universität Adelaide 80 Gliedmaßen von Leichen, die alle von Australiern europäischer Abstammung gespendet wurden.
Die Zahl der Spender schwankte bei ihrem Tod zwischen 51 und 101, was bedeutet, dass sie fast alle in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts geboren waren.
Sie notierten, wie oft sie eine klobige Mittelarterie fanden, die ausreichend Blut transportieren konnte, und verglichen die Zahlen mit Aufzeichnungen aus einer Literaturrecherche. Dabei berücksichtigten sie Zahlen, die das Erscheinungsbild des Gefäßes möglicherweise überrepräsentieren.
Die Tatsache, dass die Arterie heute bei Erwachsenen dreimal so häufig vorkommt wie vor mehr als einem Jahrhundert, ist ein überraschender Befund, der darauf hindeutet, dass die natürliche Selektion diejenigen begünstigt, die an diesem zusätzlichen Blutvorrat festhalten.
„Dieser Anstieg könnte auf Mutationen von Genen zurückzuführen sein, die an der Entwicklung der Mittelarterie beteiligt sind, oder auf Gesundheitsprobleme bei Müttern während der Schwangerschaft, oder tatsächlich auf beides.“ sagt Lucas.
Wir könnten uns vorstellen, dass eine persistierende Mittelarterie auch geschickten Fingern oder starken Unterarmen noch lange nach der Geburt einen zuverlässigen Blutschub geben könnte. Habe aber trotzdem einen setzt uns auch einem größeren Risiko aus Karpaltunnelsyndrom , ein unangenehmer Zustand, der uns beeinträchtigt, unsere Hände zu benutzen.
Um herauszufinden, welche Faktoren eine wichtige Rolle bei der Auswahl einer persistierenden Mittelarterie spielen, ist noch viel mehr Nachforschungen erforderlich.
Was auch immer es sein mag, es ist wahrscheinlich, dass wir in den kommenden Jahren noch mehr dieser Schiffe sehen werden.
„Wenn sich dieser Trend fortsetzt, wird die Mehrheit der Menschen bis zum Jahr 2100 an einer Mittelarterie des Unterarms leiden.“ sagt Lucas.
Dieser schnelle Anstieg der Arteria medianus bei Erwachsenen ist nicht der Fall im Gegensatz zum Wiederauftauchen eines Knieknochens namens Fabella, der heute ebenfalls dreimal häufiger vorkommt als vor einem Jahrhundert.
So klein diese Unterschiede auch sind, summieren sich winzige mikroevolutionäre Veränderungen zu großräumigen Variationen, die schließlich eine Art definieren.
Zusammen erzeugen sie selbst neuen Druck und führen uns auf neue Wege der Gesundheit und Krankheit, die wir uns heute vielleicht nur schwer vorstellen können.
Diese Forschung wurde in der veröffentlicht Zeitschrift für Anatomie .