Hintergrund von Sternen mit Bahn des Asteroiden 2021 QM1 (ESO/O. Hennegau) Es ist beruhigend zu wissen, dass es Menschen gibt, die buchstäblich dafür bezahlt werden, den Nachthimmel zu beobachten, um sicherzustellen, dass wir zumindest informiert werden, wenn etwas passiert Asteroid wird die Erde treffen.
Technologie und erdnahe Untersuchungen sind so weit fortgeschritten, dass die Wahrscheinlichkeit, dass ein Asteroid in der Größe eines Planetenkillers aus dem Nichts auftaucht, wie es in modernen Mediendarstellungen so weit verbreitet ist, äußerst unwahrscheinlich ist.
Sogar kleinere, die nur eine Stadt oder einen Teil eines Kontinents auslöschen würden, erhalten genug Aufmerksamkeit, um zu erkennen, ob sie eine Bedrohung darstellen oder nicht.
Und im Vorfeld des Asteroidentags 2022, der am 30. Juni stattfand, Die ESA ist stolz darauf, dies bekannt zu geben Sie konnten einen der bedrohlichsten Asteroiden von ihrer Liste der potenziellen Einschläge streichen.
Der als 2021 QM1 bekannte Asteroid wurde erstmals am 28. August 2021 am Mount-Lemmon-Observatorium entdeckt. Es war nur einer von rund einem Dutzend erdnahen Asteroiden, die in dieser Nacht entdeckt wurden und zunächst keinen Alarm auslösten. Aber Folgebeobachtungen deuten darauf hin, dass es irgendwann um 2052 zu einem Beinahe-Zusammenstoß mit der Erde kommen könnte.
Oben: Gif der Umlaufbahn von QM3 2021 um die Erde und die Sonne.
Mit einem Durchmesser von etwa 50 Metern (160 Fuß) hätte QM1 2021 genug Durchschlagskraft, um das Äquivalent von fast sechs Megatonnen TNT in einer Höhe von nur 9 Kilometern (6 Meilen) in die Atmosphäre freizusetzen. Zum Vergleich mit dem am häufigsten verwendeten Maß für Einschläge mit hoher Energie: der 400-fachen Stärke der auf Hiroshima abgeworfenen Atombombe.
Nur einmal in der jüngeren Geschichte hat ein Asteroid dieser Größe die Erde getroffen. Glücklicherweise ereignete sich die Tunguska, die satte 12 Megatonnen Energie freisetzte und an deren Datum der jährliche Asteroidentag erinnert, über einem abgelegenen Teil Sibiriens.
Während also 2.150 Quadratkilometer Wald dem Erdboden gleichgemacht wurden, sollen bei dem Vorfall nur etwa drei Menschen ums Leben gekommen sein. Wenn ein solcher Einschlag jedoch über einem Bevölkerungszentrum stattfinden würde, könnte das Ergebnis katastrophal sein.
Dieses Ereignis war sicherlich im Hinterkopf der Asteroidenverteidiger, als sie Folgedaten zum QM1 2021 sammelten.
Leider würde ein weiteres astronomisches Ereignis sie für eine Weile nervös machen. Der Asteroid verschwand für einige Monate hinter der Sonne, was weitere Beobachtungen unmöglich machte.
Geduld ist für die meisten Wissenschaftler eine Tugend, deshalb warteten sie geduldig und planten, mit einer der besten Waffen in ihrem Arsenal zur Asteroidenjagd – dem Very Large Telescope – weitere Daten zu sammeln.
Als der Asteroid hinter der Sonne hervorkam, waren sie bereit. Und es gelang ihnen, ein Bild des schwächsten jemals beobachteten Asteroiden aufzunehmen.
Diese Beobachtung zeigte ihnen, dass die Wahrscheinlichkeit, dass 2021 QM1 die Erde im Jahr 2052 treffen wird, wie ursprünglich vorhergesagt, bei 0 Prozent liegt. Seine Umlaufbahn wird auf absehbare Zeit überhaupt keine Gefahr darstellen.
2021 QM1 ist nicht der erste Asteroid, der nach einem suboptimalen Blockierungsmanöver durch einen anderen Himmelskörper von der Gefahrenliste gestrichen wurde.
Im Februar strich die ESA einen weiteren Asteroiden von der Liste der Mond blockierte Beobachtungen. Zu diesem Zeitpunkt, im Jahr 2022, hatte AE1, wie dieser Asteroid genannt wird, ein viel unmittelbareres potenzielles Kollisionsfenster – den 4. Juli 2023.
Der 70 m hohe Felsen hätte noch mehr Schaden anrichten können als QM1 2021 und möglicherweise das zerstörerischste Feuerwerk aller Zeiten gewesen sein.
Dies alles wirft die Frage auf, was wir eigentlich tun würden, wenn ein weiterer Asteroid mit einem möglichen Einschlagereignis gefunden würde. Viele Pläne liegen vor und werden in anderen Artikeln besser besprochen, aber natürlich werden die Teams der Asteroidenverteidiger weiterhin Ausschau halten.
Und im Moment gibt es zumindest keinen Grund zur Sorge.
Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht von Universum heute . Lies das originaler Artikel .