(Smith et al, Applied Animal Behavior Science, 2021) Unsere Katzenfreunde begeistern uns auf jeden Fall mit ihrer Klugheit – sie können Dinge holen, Türen öffnen, scheinbar unmögliche Hindernisse überwinden und sogar grundlegende Anweisungen verstehen (jedenfalls wenn ihnen danach ist).
Zu anderen Zeiten können sie unglaublich albern sein.
Jeder Katzenliebhaber kennt ihre Macken, wie zum Beispiel die scheinbar endlose Freude daran Dinge vom Tisch stoßen und eine angeborene Vorliebe für das Sitzen in geschlossenen Räumen. Letzteres kann auch dann gelten, wenn dieser Raum nur ein zweidimensionaler Umriss eines Quadrats auf dem Boden ist.
Niemand hatte einen produktiveren Tag als meine Mutter pic.twitter.com/LK6KX9KM1x
— Danielle Matheson (@prograpslady) 10. April 2017
In einer entzückenden Citizen-Science-Studie, die während des durchgeführt wurde COVID 19 Pandemie Forscher nutzten den Drang von Katzen, in geschlossenen Räumen zu sitzen, um zu testen, wie ihr kleiner Geist eine visuelle Illusion wahrnimmt. Die Studie wurde liebevoll betitelt … warte mal … „Wenn ich passe, sitze ich.“
Die vorliegende Illusion war die Kanizsa-Platz : vier Pacman-ähnliche Formen, die so ausgerichtet sind, dass sie aussehen, als würden sie vier Ecken eines Quadrats bilden, was den Betrachter dazu verleitet, ein Quadrat wahrzunehmen, das in Wirklichkeit nicht existiert.
Solche Illusionen entstehen, wenn unser Gehirn visuelle Informationen mit Vorurteilen verknüpft und so fehlende Informationen ergänzt. Sie sind sehr praktisch, um Raubtiere oder durch Blätter verdeckte Nahrungsformen zu erkennen.
Eine Katze, die in einem regelmäßigen Quadrat sitzt (l) und die Illusion eines Kanizsa-Quadrats (r). (Smith et al., Applied Animal Behavior Science 2021)
Die kognitive Ethologin Gabriella Smith von der City University of New York und ihre Kollegen rekrutierten Menschen, um Bodenobjekte aufzustellen, aus denen ihre Katzenjungen wählen konnten – ein aufgeklebtes Quadrat, eine visuelle Illusion eines Quadrats und dieselben Komponenten wie die visuelle Illusion, jedoch nicht so angeordnet, dass ein Quadrat entsteht (die Kontrolle).
Die Katzenbesitzer mussten die Reaktion der Katzen unter einigermaßen kontrollierten Bedingungen filmen, um die Entscheidungen der Tiere nicht zu beeinflussen (dazu gehörte auch das Tragen einer Sonnenbrille). Während ursprünglich über 500 Hauskatzen registriert waren, schrumpfte der endgültige Datensatz auf 30 Bürgerwissenschaftler, denen es gelang, alle notwendigen Versuche abzuschließen.
Ich freue mich sehr, Ihnen mitteilen zu können, dass mein Artikel „If I Fits I Sits: A Citizen Science Investigation into Illusory Contour Susceptibility in Domestic Cats (Felis silvestris catus)“ gerade in AABS veröffentlicht wurde! #IfIFitsISits #CatSquare #CitizenScience #CommunityScience pic.twitter.com/AXbDttnOGC
— Gabriella E. Smith M.A. (@Explanimals) 4. Mai 2021
„Die Katzen in dieser Studie standen oder saßen häufiger auf den Kanizsa- und Quadratreizen als die Kanizsa-Kontrollgruppe, was eine Anfälligkeit für illusorische Konturen offenbarte und unsere Hypothese stützte, dass Katzen ein illusorisches Quadrat genauso behandeln wie ein echtes Quadrat.“ Sie fanden .
Natürlich wollen nicht alle Katzen so vorhersehbar sein:
Meine Katze ist so ein Idiot, dass sie zur Reproduzierbarkeitskrise beiträgt. pic.twitter.com/Jpz9BQSXw2
— Ben Balas (@bjbalas) 4. Mai 2021
Die Forscher weisen darauf hin, dass die Studienergebnisse durch die geringe endgültige Stichprobengröße begrenzt waren, ihre Arbeit jedoch einen weiteren Beitrag leistet bisherige Forschung das hat herausgefunden, dass Katzen auf visuelle Illusionen von Konturen reagieren; Darüber hinaus ist es das erste Mal, dass dies an Katzen in einer ihnen vertrauten Umgebung getestet wurde.
Das könnte ein wichtiges Detail sein, denn Katzen verabscheuen sich im Allgemeinen in neuen Umgebungen – wie zum Beispiel einem Labor – und zeigen daher eher ihr natürliches Verhalten zu Hause.
Zu verstehen, wie Tiere solche visuellen Täuschungen wahrnehmen, könnte uns dabei helfen, ihre Sehkraft zu vergleichen über verschiedene Arten hinweg ohne dass eine Sprache erforderlich ist, die sie nicht besitzen.
Warum diese albernen Rätsel bestehen bleiben, wenn sie passen, muss noch vollständig wissenschaftlich untersucht werden. Smith und sein Team schlagen vor, dreidimensionale Kanizsa-Quadrate zu verwenden, um dies weiter zu untersuchen.
Studien haben gezeigt in Kisten sitzen kann Stress abbauen in Tierheimkatzen Daher wäre es nicht allzu übertrieben zu behaupten, dass sich Katzen einfach wohler fühlen, wenn sie eingezäunt sind.
„Ihr Blick ist auf Distanz und Geschwindigkeit ausgelegt, wenn sie einer Maus zusehen, wie sie über das Spielfeld rennt.“ „Aus der Nähe sind sie 20 bis 30 cm von der Schnauze entfernt praktisch blind“, sagte die Verhaltensforscherin für Katzen, Ingrid Johnson Baumumarmer letztes Jahr.
„Ich könnte mir vorstellen, dass sie sich wahrscheinlich so fühlen, als ob sie ‚in‘ etwas wären … als ob sie in einer Pappdose mit Essen lägen.“ „Obwohl oberflächlich, dennoch tröstlich, bietet es Parameter oder zumindest die Wahrnehmung von Seiten.“
„Diese virtuelle Box vermittelt möglicherweise ein fehlgeleitetes Gefühl von Sicherheit und psychosomatischem Trost“, schrieb der Ethologe Nicholas Dodman von der Tufts University Die Unterhaltung nachdem das #catbox-Meme im Jahr 2017 aufkam.
Und nicht nur kleine Katzen mögen Kisten, sondern auch große Katzen.
Am wichtigsten ist vielleicht, dass die Lehren aus dieser neuen Studie unter Beteiligung von Bürgerwissenschaftlern den Weg für umfassendere Untersuchungen der Geheimnisse des Katzengeistes ebnen.
„Im Vergleich zu Haushunden mangelt es sicherlich an der Erforschung der Kognition bei Katzen, und obwohl der Grund dafür unklar ist, könnte der Einsatz von Citizen Science als Vorläufer von Laboruntersuchungen zur Kognition bei Katzen sehr dabei helfen, diese Kluft zu überbrücken“, so der Forscher Team schrieb .
Diese Forschung wurde veröffentlicht in Angewandte Tierverhaltenswissenschaft .