Gehirnmikroskopie mit Hyperintensitäten (Pfeil), Immunfluoreszenzscan mit Fibrinogenaustritt (grün im Kasten). (Lee et al., NEJM, 2020) Als COVID 19 immer mehr von uns infiziert, werfen Wissenschaftler einen genauen Blick auf die seltsamen und beängstigenden Schäden, die es unserem Körper zufügen kann.
Seitdem wissen wir es früh in der Pandemie Diese Krankheit schädigt nicht nur die Atemwege, sondern verursacht auch Magen-Darm-Beschwerden, Herzschäden usw Blutgerinnungsstörungen .
Jetzt, ein Jahr später Pandemie , haben eingehende Autopsien von COVID-19-Patienten mehr Details über weit verbreitete Entzündungen und Schäden im Gehirngewebe ans Licht gebracht. Dies kann helfen, das zu erklären Flut neurologischer Symptome die sich bei einigen Patienten manifestierten und von Kopfschmerzen, Gedächtnisverlust, Schwindel, Schwäche und Halluzinationen bis hin zu schwereren Anfällen und Schlaganfällen reichten.
Manche schätzen das bis zu 50 Prozent der mit COVID-19 ins Krankenhaus eingelieferten Patienten könnten neurologische Symptome haben, die dazu führen können, dass Menschen Schwierigkeiten haben, selbst alltägliche Aufgaben zu erledigen wie das Zubereiten einer Mahlzeit .
„Wir waren völlig überrascht. „Ursprünglich hatten wir mit Schäden gerechnet, die durch Sauerstoffmangel verursacht werden“, sagte Arzt und klinischer Direktor am National Institute of Health (NIH), Avindra Nath.
„Stattdessen sahen wir multifokale Schadensbereiche, die normalerweise mit Schlaganfällen und neuroinflammatorischen Erkrankungen verbunden sind.“
Die NIH-Forscher, darunter die Ärzte Myoung-Hwa Lee und Nath, führten genaue Untersuchungen des Gehirngewebes von 19 verstorbenen Patienten durch. Sie waren zwischen 5 und 73 Jahre alt und viele hatten Risikofaktoren für schwere Erkrankungen Coronavirus , einschließlich Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen.
Mit leistungsstarken MRT Mithilfe der Mikroskopie identifizierten Lee und sein Team zehn Patienten mit Hirnanomalien. Eine genauere Untersuchung unter dem Mikroskop ergab Hyperintensitäten – helle Flecken im mikroskopischen Bild der Gehirnproben –, bei denen die Fluoreszenzmikroskopie zeigte, dass es sich um ausgetretenes Fibrinogen (ein Blutprotein) handelte.
T-Zellen und die spezialisierten Immunzellen des Gehirns, Mikroglia, umgaben diese Stellen bei einer Reihe von Patienten; Es gab auch dunkle Bereiche mit geronnenen Blutungen. Dies führte die Forscher zu dem Schluss, dass bei diesen Patienten mehrere kleine Gehirnblutungen aufgetreten waren – eine Art von Schädigung, die normalerweise mit einer Entzündung im Gehirn einhergeht.
„Die sehr kleinen Blutgefäße im Gehirn waren undicht“, sagte Nath erzählt NPR. „Und es war nicht gleichmäßig – man fand hier ein kleines Blutgefäß und dort ein kleines Blutgefäß.“
Es sind nicht nur diejenigen, die so schwer erkrankt sind, dass sie eine Intensivpflege benötigen, oder die unter Vorerkrankungen leiden zeigte neurologische Symptome von COVID-19.
„Wir haben diese Gruppe jüngerer Menschen ohne konventionelle Risikofaktoren gesehen, die Schlaganfälle erleiden, und Patienten mit akuten Veränderungen im Geisteszustand, die nicht anders erklärt werden können“, sagt der Neurologe Benedict Michael von der University of Liverpool erzählt Natur schon im September.
Die Patienten haben gelitten Wahnvorstellungen und entwickelte Psychosen . In ein Fall , begann eine 55-jährige Frau, in ihrem Haus Löwen und Affen zu sehen, bevor sie glaubte, ein Freund oder ein Familienmitglied sei durch einen identischen Betrüger ersetzt worden (a Capgras-Wahn ).
Trotz Tests, um das zu erkennen Virus Im Gehirngewebe fanden Lee und sein Team keine Spur davon SARS-CoV-2 , aber Vorsicht in ihrem Bericht : „Es ist möglich, dass das Virus zum Zeitpunkt des Todes beseitigt war oder dass die Anzahl der Viruskopien unter der Nachweisgrenze unserer Tests lag.“
Während andere Studien dies getan haben Spuren des Virus im Gehirn gefunden Die Werte waren niedrig und scheinen selten vorzukommen.
„Bisher deuten unsere Ergebnisse darauf hin, dass die Schäden, die wir gesehen haben, möglicherweise nicht durch die direkte Infektion des Gehirns durch das SARS-CoV-2-Virus verursacht wurden.“ sagte Nath. Stattdessen könnte der Schaden auf die Entzündungsreaktion des Körpers auf das Virus zurückzuführen sein, erklärte er.
Aufgrund der geringen Stichprobengröße und der begrenzten klinischen Informationen könne das Team noch keine direkten Schlussfolgerungen ziehen. Ihre Ergebnisse stimmen jedoch mit den EEG-Tests überein Enzephalopathie festgestellt bei COVID-19-Patienten – Störungen der typischen elektrischen Aktivität des Gehirns, die auf Schwellungen und Entzündungen hinweisen können.
Es deckt sich auch mit Studien, die zeigen, dass das Virus andere Krankheiten auslösen kann gefährliche Immunreaktionen die in manchen Fällen sogar mehr Schaden anrichten, als der Virus selbst direkt anrichtet.
Forscher sind besorgt über die Auswirkungen einer Gehirnentzündung auf die langfristige Gesundheit der Menschen, da sie damit verbunden ist Gedächtnisverlust und Alzheimer-Krankheit und einige Patienten leiden bereits unter anhaltenden neurologischen Folgen wie chronischer Müdigkeit und Guillain-Barré-Syndrome .
„In Zukunft planen wir zu untersuchen, wie COVID-19 die Blutgefäße des Gehirns schädigt und ob dies einige der kurz- und langfristigen Symptome hervorruft, die wir bei Patienten sehen.“ sagte Nath.
Ihr Bericht wurde im veröffentlicht New England Journal of Medicine .