Der 2.700 Jahre alte Toilettensitz aus Stein. (Yoli Schwartz/Israel Antiquities Authority) Eine 2.700 Jahre alte Toilette, die auf einem alten königlichen Anwesen im Süden Jerusalems gefunden wurde, weist noch immer Spuren dessen auf, was eine Toilette gewesen sein könnte Epidemie einer parasitären Infektion vor langer Zeit.
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass selbst die wohlhabendsten Bewohner des alten Jerusalems, die über die Elite verfügten, ein Nebengebäude zu benutzen, häufig unter Darmwürmern litten.
Während Latrinen und Toiletten heute als grundlegende sanitäre Einrichtungen gelten, war dies vor Tausenden von Jahren möglicherweise nicht ihre Funktion.
„Das Vorhandensein von Innentoiletten war möglicherweise eher eine Frage der Bequemlichkeit als ein Versuch, die persönliche Hygiene zu verbessern“, sagen Archäologen vorschlagen .
„Eine Toilette war ein Symbol des Reichtums, eine private Einrichtung, die sich nur die Reichen leisten konnten.“
Mesopotamien soll die ältesten bekannten Toiletten der Welt beherbergen, etwa 6.000 Jahre alt . Die historische Region, die Teile des heutigen Kuwait, des Irak, Syriens, Irans und der Türkei umfasste, ist als „Wiege der Zivilisation“ bekannt, da hier einige der ersten landwirtschaftlichen Nutzflächen beheimatet sind.
Als Jäger und Sammler begannen, sich in größeren Städten niederzulassen, war ein ausgewiesener Bereich zum Koten ein Muss. Für den durchschnittlichen Landwirt bedeutete dies wahrscheinlich, in eine zu gehen Abfallgrube , aber in einigen seltenen Fällen erhielten wohlhabende Personen mehr Privatsphäre. Den archäologischen Aufzeichnungen zufolge blieben private Nebengebäude jedoch viele tausend Jahre lang ein Luxus.
Die Kalksteintoilette in Jerusalem ist eine der wenigen, die gefunden wurden. Es wurde 2019 entdeckt, eingebettet in einen scheinbar sorgfältig gepflegten Garten, direkt neben den Überresten eines großen Herrenhauses voller teurer Gegenstände. Es gehörte wahrscheinlich jemandem mit hohem gesellschaftlichem Ansehen.
Der Stone Toilettensitz von Armon Hanatziv. (Ya'akov Billig/The Israel Antiquities Authority)
Das Loch in der Mitte des Steinsitzes lässt darauf schließen, dass es sich um eine einfache Toilette handelte, mit nur einem Tank zum Auffangen der Ausscheidungen, aber die Aussicht war etwas anderes.
Von hier aus hätte ein Hausbesetzer möglicherweise die Davidsstadt und den Tempelberg sehen können.
Die Armon Hanatziv-Ausgrabung in Jerusalem. (Yoli Schwartz/The Israel Antiquities Authority)
Archäologen vermuten, dass der Toilettensitz einst von Steinmauern und möglicherweise einem Dach umgeben war, obwohl das Vorhandensein von Pollen aus der Luft von Obst- und Kiefernbäumen darauf hindeutet, dass es wahrscheinlich Fenster gab oder dass er kein Dach hatte. Es könnte auch sein, dass die Pflanzen als eine Art Lufterfrischer verwendet wurden.
So angenehm die kleine Toilette auch gerochen haben mag, das Vorhandensein von Parasiten deutet darauf hin, dass die sanitären Bedingungen zu dieser Zeit schlecht waren.
Unter dem Toilettensitz aus Kalkstein hat eine sorgfältige Analyse altes Sediment entdeckt, das Eier von vier verschiedenen Arten von Darmwürmern enthielt.
Die Eier von Spulwürmern ( Ascaris lumbricoides ) und Peitschenwürmer ( Trichuris trichiura ) waren am Standort am häufigsten. Beide Darmparasiten können den Menschen infizieren und zu Unterernährung führen beeinträchtigtes Wachstum in den schwersten Fällen.
Sie werden häufig übertragen, wenn Spuren menschlichen Stuhls, die parasitäre Würmer oder deren Eier enthalten, versehentlich aufgenommen werden. Sobald die Parasiten im Darm sind, können sie produzieren Tausende Eier einen Tag in ihren menschlichen Gastgebern.
Ohne Medikamente ist es unglaublich schwierig, diese Infektionen in einer Bevölkerung auszurotten, insbesondere ohne ein sauberes System zur Kotentsorgung oder Händewaschmöglichkeiten.
Das Vorkommen von Spulwürmern und Peitschenwürmern in den Palästen der Jerusalemer Elite deutet daher darauf hin, dass menschliche Fäkalien auf unhygienische Weise behandelt, möglicherweise in Wasserquellen eingeleitet oder auf Feldfrüchte gekippt wurden, bevor sie wieder in unseren Mund gelangten.
Bandwürmer ( Taenia sp. ) wurden ebenfalls in der versteinerten Jauchegrube gefunden, und da diese Parasiten ein Zwischenstadium in Rind- und Schweinefleisch haben, könnten sie über unsachgemäß gekochtes Fleisch in den menschlichen Körper gelangt sein.
Die letzten Eier, die vor Ort gefunden wurden, stammten von Madenwürmern ( Enterobius vermicularis ) – die früheste Aufzeichnung dieser Parasiten im alten Jerusalem. Madenwürmer werden durch fäkale Verunreinigung der Hände verbreitet, sie können aber auch in der Luft schweben.
Einige Forscher verdächtig Diese Würmer, die Primaten infizieren, stellen seit Anbeginn der Menschheit eine Plage für uns dar, aber da die Eier extrem leicht und empfindlich sind, werden sie nicht oft in den archäologischen Aufzeichnungen erfasst.
Möglicherweise verbreiten sich diese durch die Luft übertragenen Infektionen durch die Nutzung geschlossener Toiletten noch weiter.
Heutzutage sind Bandwürmer, Madenwürmer, Peitschenwürmer und Spulwürmer immer noch weltweit verbreitete Infektionen, aber wenn Medikamente und sanitäre Einrichtungen verfügbar sind, können sie leicht behandelt werden.
Ohne diese Maßnahmen können solche Darminfektionen jedoch leicht zu Epidemien werden, wie es offenbar im antiken Jerusalem der Fall war.
„Studien wie diese helfen uns, die Geschichte von Infektionskrankheiten in unserer Region zu dokumentieren und bieten uns einen Einblick in das Leben der Menschen in der Antike.“ sagt Archäologin Dafna Langgut von der Universität Tel Aviv in Jerusalem.
Die Studie wurde im veröffentlicht Zeitschrift für Paläopathologie .