(Sowada et al., PLOS ONE, 2021) Die Entdeckung einer seltenen „Schlammmumie“ aus antikes Ägypten hat Archäologen überrascht, die nicht damit gerechnet hatten, den Verstorbenen in einer gehärteten Schlammhülle zu finden.
Der „Schlammpanzer“ ist ein beispielloser Fund; Es enthüllt „eine Leichenbehandlung, die bisher in den archäologischen Aufzeichnungen Ägyptens nicht dokumentiert war“, schrieben die Forscher in der Studie, die am Mittwoch (3. Februar) online in der Zeitschrift veröffentlicht wurde Plus eins .
Es ist möglich, dass die „Schlammpackung“ verwendet wurde, um die Mumie zu stabilisieren, nachdem sie beschädigt wurde, aber der Schlamm könnte auch dazu gedacht gewesen sein, Praktiken nachzuahmen, die von der Elite der Gesellschaft angewendet wurden, was manchmal der Fall war mumifiziert mit importierten Materialien auf Harzbasis während eines Zeitraums von fast 350 Jahren, vom späten Neuen Reich bis zur 21. Dynastie (etwa 1294 v. Chr. bis 945 v. Chr.), sagten die Forscher.
Warum war diese Person also mit Schlamm und nicht mit Harz bedeckt?
„Schlamm ist ein erschwinglicheres Material“, sagte Studienleiterin Karin Sowada, wissenschaftliche Mitarbeiterin am Institut für Geschichte und Archäologie der Macquarie University in Sydney, Australien, in einer E-Mail gegenüber WordsSideKick.com.
Die Schlammhülle ist nicht die einzige Kuriosität der Mumie. Die auf etwa 1207 v. Chr. datierte Mumie wurde nach dem Tod beschädigt und sogar im falschen Sarg beigesetzt, der eigentlich für eine Frau gedacht war, die erst vor Kurzem gestorben war, wie die Forscher herausfanden.
(Sowada et al./PLOS ON/CC BY 4.0)
Oben: Dieser dekorierte Sarg (rechts) gehört nicht zu der ungewöhnlichen, mit Schlamm umwickelten Mumie (links).
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Wie viele alte ägyptische Mumien wurden die „Schlammmumie“ und ihr Sarg mit Deckel im 19. Jahrhundert von einem westlichen Sammler erworben, in diesem Fall Sir Charles Nicholson, einem englisch-australischen Politiker, der sie nach Australien brachte.
Nicholson schenkte sie 1860 der University of Sydney und heute befinden sie sich im Chau Chak Wing Museum der Universität. Aber es scheint, dass derjenige, der die Artefakte verkauft hat, Nicholson ausgetrickst hat; Der Sarg sei jünger als der darin begrabene Körper, fanden die Forscher heraus.
(Sowada et al. 2021/Chau Chak Wing Museum/Macquarie Medical Imaging/CC BY 4.0)
Oben: 3D-gerenderte CT-Bilder, die den Schlammpanzer zeigen.
„Lokale Händler legten wahrscheinlich einen nicht verwandten mumifizierten Körper in den Sarg, um ein vollständigeres ‚Set‘ zu verkaufen, eine bekannte Praxis im örtlichen Antiquitätenhandel“, schrieben die Forscher in der Studie. Der Sarg ist mit dem Namen einer Frau beschriftet – Meruah oder Meru(t)ah – und stammt laut der ihn schmückenden Ikonographie aus der Zeit um 1000 v. Chr., was bedeutet, dass der Sarg etwa 200 Jahre jünger ist als die Mumie darin.
Obwohl es sich bei der Person nicht um Meruah handelt, deuten anatomische Hinweise darauf hin, dass es sich um eine Frau handelt, die im Alter zwischen 26 und 35 Jahren starb, sagten die Forscher.
Schlammige Behandlung
Die erste Ahnung, dass die 3.400 Jahre alte Mumie ungewöhnlich war, bekamen Forscher im Jahr 1999, als a CT-Scan (Computertomographie). enthüllte etwas Seltsames im Inneren. Um dies zu untersuchen, entnahm der Forscher einige Proben der Verpackungen und stellte fest, dass sie eine sandige Schlammmischung enthielten.
Als ein neues Forscherteam die Mumie im Jahr 2017 erneut scannte, entdeckten sie bisher unbekannte Details über den Panzer, insbesondere als sie die Schlammfragmente erneut chemisch untersuchten.
(Sowada et al. 2021/Chau Chak Wing Museum/Macquarie Medical Imaging/CC BY 4.0)
Oben: CT-Bilder der inneren Merkmale der mumifizierten Person. Der Panzer ist als dünne weiße Linie zu erkennen.
Nach ihrem Tod wurde die Frau mumifiziert und in Textilien gehüllt. Dann wurden ihre sterblichen Überreste, darunter ihr linkes Knie und ihr Unterschenkel, unter „unbekannten Umständen“ beschädigt, möglicherweise durch Grabräuber, was jemanden dazu veranlasste, ihre Mumie zu reparieren, wahrscheinlich innerhalb von ein bis zwei Generationen nach ihrer ersten Beerdigung – eine Leistung, die Folgendes beinhaltete: „Umwickeln, Verpacken und Polstern mit Textilien sowie Anbringen des Schlammpanzers“, schreiben die Forscher in der Studie.
Wer auch immer die Mumie reparierte, machte ein kompliziertes erdiges Sandwich, indem er einen Teig aus Schlamm, Sand und Stroh zwischen Lagen Leinenwickel legte. Die Unterseite der Schlammmischung hatte eine Grundschicht aus einem weißen Pigment auf Calcitbasis, während die Oberseite damit beschichtet war Ocker , ein rotes Mineralpigment, sagte Sowada.
„Der Schlamm wurde offenbar in Bahnen aufgetragen, während er noch feucht und geschmeidig war“, sagte sie. „Der Körper wurde mit Leinen umhüllt, der Panzer angelegt und dann weitere Umhüllungen darüber gelegt.“
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Später wurde die Mumie erneut beschädigt, diesmal an der rechten Seite des Halses und des Kopfes. Da dieser Schaden alle Schichten, einschließlich des schlammigen Panzers, betreffe, scheine dieser Schaden neueren Datums gewesen zu sein und veranlasste damals das Einsetzen von Metallstiften, um die beschädigten Bereiche zu stabilisieren, sagten die Forscher.
Diese „Schlammmumie“ ist nicht die einzige altägyptische Mumie, die einer Obduktion unterzogen wurde. Der Leichnam von König Sethos I. wurde mehr als einmal eingewickelt, ebenso die sterblichen Überreste von König Amenophis III. ( König Tuts Großvater), stellten die Forscher fest.
Was den Schlammpanzer der Frau betrifft, „ist dies eine wirklich neue Entdeckung in der ägyptischen Mumifizierung“, sagte Sowada. „Diese Studie trägt dazu bei, ein umfassenderes – und differenzierteres – Bild davon zu zeichnen, wie die alten Ägypter ihre Toten behandelten und vorbereiteten.“
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