Die Küste des Roten Meeres in Saudi-Arabien. (Aremac/Getty Images) Kohlenwasserstoffgase, die aus dem Grund des Roten Meeres sprudeln, verschmutzen die Atmosphäre in einem Ausmaß, das den Emissionen einiger großer Exportländer fossiler Brennstoffe entspricht. sagten Forscher Dienstag.
Die aus den Gewässern austretenden Gase – die von Ferienorten und Häfen mehrerer Länder umgeben sind, darunter Ägypten, Israel, Jordanien und Saudi-Arabien – vermischen sich dann mit den Emissionen der Industrieschifffahrt und verwandeln sich in schädliche Schadstoffe, die sehr schädlich für die menschliche Gesundheit sind.
Der Nahe Osten verfügt über mehr als die Hälfte der weltweiten Öl- und Gasreserven und die intensive Ausbeutung fossiler Brennstoffe, die dort stattfindet, und die Region setzt enorme Mengen gasförmiger Schadstoffe in die Atmosphäre frei.
Doch während einer Expedition rund um den Golf im Jahr 2017 stellten Forscher des Max-Planck-Instituts für Chemie fest, dass die Ethan- und Propanwerte in der Luft über dem nördlichen Roten Meer bis zu 40-mal höher waren als vorhergesagt, was sogar regionale menschengemachte Emissionen berücksichtigt.
Das Team analysierte mögliche Quellen für die Gasemissionen, darunter Verkehr, Landwirtschaft, Verbrennung von Biomasse und Stromerzeugung aus Kohlenwasserstoffen.
Sie kamen zu einem unerwarteten Schluss: Die beiden Gase mussten aus dem Meeresboden sickern, nachdem sie aus natürlichen unterirdischen Öl- und Gaslagerstätten entwichen waren.
Anschließend wurden sie durch Strömungen an die Oberfläche getragen, wo sie sich mit einem anderen Treibhausgas, Lachgas, vermischten, das in großen Mengen von der Industrieschifffahrt ausgestoßen wird.
Die dabei entstehenden Gasverbindungen seien äußerst gesundheitsschädlich, heißt es in der Studie des Teams. veröffentlicht in Naturkommunikation .
„Ich muss zugeben, dass ich selbst von diesen Ergebnissen überrascht war“, sagte Hauptautor Efstratios Boursoukidis gegenüber AFP.
„Wir haben fast zwei Jahre an diesem Datensatz gearbeitet, um zuverlässig zu beweisen, dass die Emissionen etwa zwei Kilometer unter der Meeresoberfläche entstanden.“
Das Team errechnete, dass die Rate des Ethan- und Propan-Austritts „im Ausmaß vergleichbar“ mit der Rate mehrerer Kohlenwasserstoff exportierender Länder wie den Vereinigten Arabischen Emiraten oder Kuwait war.
Die Emissionen führen zu einer weiteren Quelle atmosphärischen Methans, einem starken Treibhausgas, heißt es in der Studie.
Verschärft wird die Situation durch die Lachgasverschmutzung durch die große Zahl von Schiffscontainern, die durch das nördliche Rote Meer fahren, eine der verkehrsreichsten Transportrouten der Erde.
Und je stärker die Strecke befahren wird, desto schlimmer wird es.
„In den kommenden Jahrzehnten wird der Schiffsverkehr durch das Rote Meer und den Suezkanal voraussichtlich weiter zunehmen, mit einem damit einhergehenden Anstieg der Stickoxidemissionen“, sagte Boursoukidis.
„Wir gehen davon aus, dass ein solcher Anstieg die Rolle dieser Quelle verstärken und zu einer erheblichen Verschlechterung der regionalen Luftqualität führen wird.“
© Französische Medienagentur