Veränderungen des arktischen Eises von 1984 bis 2016. (Cindy Starr/NASA SVS) Für Millionen von Jahren In der Arktis herrscht ein ungebrochenes Ritual. Im Winter, Arktisches Meereis dehnt sich aus, wenn die Polartemperaturen unter dem Gefrierpunkt an ihrer Stelle Wasser gefrieren lassen. Im Sommer zieht sich das Packeis zurück, da wärmere Temperaturen die im Winter entstandenen Eismassen auftauen und sie wieder an den Ozean abgeben.
Im Zeitalter des Anthropogenen Klimawandel , das Auf und Ab dieses zeitlosen Kreislaufs ist gestört. Seit Jahrzehnten ist die Gesamtbedeckung des arktischen Meereises groß ist im Niedergang begriffen , expandiert mit jedem Jahr weniger und zieht sich mehr zurück. Dennoch ist die Arktis wie immer auch im Sommer gefroren und mit Meereis bedeckt. Vielleicht nicht mehr lange.
A neue Analyse Zahlreiche Klimamodelle sagen voraus, dass der Arktische Ozean im Sommer in nur Jahrzehnten und sogar noch vor der Mitte dieses Jahrhunderts eisfrei sein wird – eine verblüffende Prognose, die selbst im besten Fall, in dem wir es deutlich reduzieren können, Bestand hat Reduzierung der atmosphärischen CO2-Emissionen.
„Wenn wir die globalen Emissionen schnell und erheblich reduzieren und so die globale Erwärmung unter 2 °C im Vergleich zum vorindustriellen Niveau halten, wird das arktische Meereis dennoch wahrscheinlich schon vor 2050 gelegentlich im Sommer verschwinden.“ sagt Polargeophysiker Dirk Notz von der Universität Hamburg in Deutschland.
„Das hat uns wirklich überrascht.“
Meereisfläche am Ende des arktischen Sommers 1979, links, im Vergleich zu 2019. (Dirk Notz)
In der neuen Studie untersuchten Notz und sein Team Dutzende verschiedener Klimamodelle, die die Entwicklung des arktischen Meereises in der Zukunft simulieren.
Die Modelle – die aus der stammen Projekt zum Vergleich gekoppelter Modelle, Phase 6 (CMIP6) – umfassen einige der neuesten Generation globaler Klimamodelle und umfassen eine Reihe unterschiedlicher hypothetischer Szenarien, darunter Verlaufskurven, die auf einer raschen Reduzierung künftiger CO2-Emissionen basieren, sowie weitgehend unveränderte „Business-as-usual“-Situationen.
In den meisten CMIP6-Simulationen wird der Arktische Ozean im Sommer praktisch meeisfrei (definiert als Meereisfläche mit einer Fläche von weniger als 1 Million Quadratkilometern), bevor wir das Jahr 2050 erreichen, und zwar unabhängig vom hypothetischen Szenario beschäftigt.
„Die CMIP6-Modelle simulieren eine große Ausbreitung, wenn die arktische Meereisfläche voraussichtlich unter 1 Million km sinken wird 2 , so dass der Arktische Ozean praktisch meeisfrei wird“, schreiben die Autoren in ihrer Arbeit .
„Die klare Mehrheit aller Modelle und derjenigen Modelle, die die beobachtete Entwicklung am besten erfassen, gehen jedoch davon aus, dass die Arktis im September vor dem Jahr 2050 bei künftigen anthropogenen CO2-Emissionen von weniger als 1.000 [Gigattonnen] praktisch meeisfrei sein wird ] CO2 in allen Szenarien über dem von 2019.'
(Dirk Notz)
Während die Ergebnisse sicherlich schockierend sind, ist die allgemeine Vorhersage einer bald eisfreien Arktis nicht schockierend. Wissenschaftler waren dieses Ergebnis vorherzusagen schon seit Jahren vor Augen das Ende der Arktis, wie wir sie kennen , und spekulieren, was das bedeuten könnte alle möglichen anderen Ökosysteme .
Laut Wissenschaftlern wird dies auch die Auswirkungen der globalen Erwärmung verstärken, die die Welt derzeit erlebt, da weniger Eis in der Arktis weniger Sonnenlicht in der Region reflektieren kann, was bedeutet, dass unser heißerer Planet noch mehr Wärme absorbiert, da der Nordpol zunehmend schmilzt weg.
„Es ist eine Einbahnstraße“, sagte die NASA-Klimaforscherin Claire Parkinson, die nicht an der aktuellen Studie beteiligt war. im Jahr 2018 erklärt .
„Die Erwärmung bedeutet, dass sich weniger Eis bilden wird und mehr Eis schmelzen wird, aber weil weniger Eis vorhanden ist, wird auch weniger von der einfallenden Sonnenstrahlung reflektiert, was zur Erwärmung beiträgt.“
Wenn es hier eine gute Nachricht gibt, dann die, dass wir die Häufigkeit dieser eisfreien arktischen Sommer möglicherweise noch verringern können, wenn es uns gelingt, unsere CO2-Emissionen deutlich zu reduzieren.
Modelle und Simulationen können viele Dinge vorhersagen, aber der einzige Verlauf, der wirklich zählt, ist der Weg, den wir gemeinsam einschlagen.
Über die Ergebnisse wird berichtet Geophysikalische Forschungsbriefe .