(Nes/E+/Getty Images) Um 15 Prozent der Weltbevölkerung leidet an Tinnitus, einer Erkrankung, bei der jemand ein Geräusch (z. B. ein Klingeln oder Summen) ohne externe Quelle hört. Es wird oft damit in Verbindung gebracht Schwerhörigkeit .
Die Erkrankung kann für die Betroffenen nicht nur lästig sein, sondern auch schwerwiegende Auswirkungen auf die psychische Gesundheit haben und häufig zu Beschwerden führen Stress oder Depression . Dies ist insbesondere bei Patienten der Fall, die über Monate oder Jahre hinweg an Tinnitus leiden.
Gibt es derzeit Keine Heilung für Tinnitus . Wenn wir also einen Weg finden, die Krankheit besser zu bewältigen oder zu behandeln, könnte dies vielen Millionen Menschen auf der ganzen Welt helfen.
Und ein Forschungsbereich, der uns helfen könnte, Tinnitus besser zu verstehen, ist der Schlaf. Dafür gibt es viele Gründe. Erstens ist Tinnitus eine Phantomwahrnehmung. Dies ist der Fall, wenn unsere Gehirnaktivität uns dazu bringt, Dinge zu sehen, zu hören oder zu riechen, die nicht da sind. Die meisten Menschen erleben nur Phantomwahrnehmungen wenn sie schlafen . Aber Menschen mit Tinnitus hören im Wachzustand Phantomgeräusche.
Der zweite Grund ist Tinnitus verändert die Gehirnaktivität , wobei bestimmte Bereiche des Gehirns (z. B. diejenigen, die am Hören beteiligt sind) möglicherweise aktiver sind, als sie sein sollten. Dies könnte auch erklären, wie Phantomwahrnehmungen entstehen. Wenn wir schlafen, verändert sich auch die Aktivität in denselben Gehirnbereichen.
Unser aktueller Forschungsbericht hat einige Gehirnmechanismen identifiziert, die sowohl Tinnitus als auch Schlaf zugrunde liegen. Ein besseres Verständnis dieser Mechanismen – und der Art und Weise, wie sie miteinander verbunden sind – könnte uns eines Tages dabei helfen, Wege zur Behandlung und Behandlung von Tinnitus zu finden.
Schlaf und Tinnitus
Wenn wir einschlafen, durchläuft unser Körper mehrere Schlafphasen. Eine der wichtigsten Schlafphasen ist Langsamschlaf (auch bekannt als Tiefschlaf), der als die erholsamste Schlafphase gilt.
Während des Tiefschlafs bewegt sich die Gehirnaktivität in unterschiedlichen „Wellen“ durch die verschiedenen Bereiche des Gehirns und aktiviert große Bereiche gemeinsam (z. B. diejenigen, die für das Gedächtnis und die Verarbeitung von Geräuschen zuständig sind), bevor sie zu anderen übergeht. Es wird angenommen, dass langsamer Schlaf den Neuronen des Gehirns (spezialisierte Gehirnzellen, die Informationen senden und empfangen) ermöglicht, sich von der täglichen Abnutzung zu erholen, und gleichzeitig dazu beiträgt, dass wir uns ausgeruht fühlen. Es wird auch für wichtig gehalten Erinnerung .
Nicht jeder Bereich des Gehirns erfährt das gleiche Maß an langsamer Wellenaktivität. Es ist am ausgeprägtesten in Bereichen, die wir im Wachzustand am meisten nutzen, beispielsweise in denen, die für wichtig sind Motor Funktion Und Sicht .
Aber manchmal können bestimmte Gehirnbereiche während des Tiefschlafs überaktiv sein. Dies geschieht bei Schlafstörungen wie z Schlafwandeln .
Ähnliches kann bei Menschen mit Tinnitus passieren. Wir glauben, dass hyperaktive Gehirnregionen im ansonsten schlafenden Gehirn wach bleiben könnten. Dies würde erklären, warum viele Menschen unter Tinnitus leiden gestörter Schlaf Und nächtlicher Terror häufiger als Menschen, die keinen Tinnitus haben.
Tinnitus-Patienten verbringen auch mehr Zeit zu Hause leichter Schlaf . Einfach ausgedrückt glauben wir, dass Tinnitus das Gehirn daran hindert, die für einen Tiefschlaf erforderliche langsame Wellenaktivität zu erzeugen, was zu leichtem und unterbrochenem Schlaf führt.
Aber auch wenn Tinnitus-Patienten es haben im Durchschnitt weniger Tiefschlaf Als Menschen ohne Tinnitus deuten die Untersuchungen, die wir in unserem Test untersucht haben, darauf hin, dass ein Teil des Tiefschlafs durch Tinnitus kaum beeinträchtigt wird. Dies kann daran liegen, dass die Gehirnaktivität, die während des tiefsten Schlafs stattfindet, tatsächlich den Tinnitus unterdrückt.
Es gibt verschiedene Möglichkeiten, wie das Gehirn den Tinnitus im Tiefschlaf unterdrücken kann. Das erste hat mit den Neuronen des Gehirns zu tun. Es wird angenommen, dass die Neuronen im Gehirn nach einer langen Phase des Wachzustands in den langsamen Aktivitätsmodus wechseln, um sich zu erholen. Je mehr Neuronen in diesem Modus zusammenwirken, desto stärker ist der Drang, sich dem Rest des Gehirns anzuschließen.
Wir wissen, dass der Schlafdrang so stark werden kann, dass Neuronen im Gehirn schließlich in den langsamen Aktivitätsmodus wechseln. Und da dies insbesondere für Hirnregionen gilt, die im Wachzustand überaktiv sind, gehen wir davon aus, dass der Tinnitus dadurch unterdrückt werden könnte.
Es hat sich auch gezeigt, dass langsamwellige Aktivität die Funktion beeinträchtigt Kommunikation zwischen Gehirnbereichen . Während des Tiefschlafs, wenn die langsame Wellenaktivität am stärksten ist, kann dies verhindern, dass hyperaktive Regionen andere Gehirnbereiche stören und den Schlaf unterbrechen.
Dies würde erklären, warum Menschen mit Tinnitus immer noch in den Tiefschlaf fallen können und warum der Tinnitus in dieser Zeit möglicherweise unterdrückt wird.
Schlaf ist auch wichtig für die Stärkung unseres Gedächtnisses, indem er uns beim Autofahren unterstützt Veränderungen in den Verbindungen zwischen Neuronen im Gehirn. Wir glauben, dass Veränderungen in der Gehirnkonnektivität während des Schlafs dazu beitragen, dass Tinnitus nach einem ersten Auslöser (z. B. Hörverlust) noch lange anhält.
Behandlung von Tinnitus
Wir wissen bereits, dass sich die Intensität des Tinnitus im Laufe eines Tages ändern kann. Die Untersuchung, wie sich Tinnitus während des Schlafs verändert, könnte uns einen direkten Überblick darüber verschaffen, was das Gehirn tut, um Schwankungen in der Tinnitus-Intensität zu verursachen.
Es bedeutet auch, dass wir möglicherweise in der Lage sind, den Schlaf zu manipulieren, um das Wohlbefinden der Patienten zu verbessern – und möglicherweise neue Behandlungen für Tinnitus zu entwickeln. So können beispielsweise Schlafstörungen reduziert und die Slow-Wave-Aktivität gesteigert werden Schlafrestriktionsparadigmen Dabei wird den Patienten gesagt, dass sie nur dann zu Bett gehen sollen, wenn sie tatsächlich müde sind. Eine Steigerung der Schlafintensität könnte uns helfen, die Auswirkungen des Schlafs auf Tinnitus besser zu erkennen.
Während wir vermuten, dass der Tiefschlaf den Tinnitus am wahrscheinlichsten beeinflusst, gibt es noch viele andere Schlafphasen (z. B. schnelle Augenbewegungen oder REM-Schlaf) – jede mit einzigartigen Mustern der Gehirnaktivität.
In zukünftigen Forschungen könnten sowohl das Schlafstadium als auch die Tinnitus-Aktivität im Gehirn gleichzeitig durch die Aufzeichnung der Gehirnaktivität verfolgt werden. Dies kann dabei helfen, mehr über den Zusammenhang zwischen Tinnitus und Schlaf herauszufinden und zu verstehen, wie Tinnitus durch natürliche Gehirnaktivität gelindert werden kann. 
Linus Milinski , Doktorand in Neurowissenschaften, Universität von Oxford ; Fernando Nodal , Fachbereichsdozent, Auditory Neuroscience Group, Universität von Oxford ; Victoria Bajo Lorenzana , außerordentlicher Professor für Neurowissenschaften, Universität von Oxford , Und Vladyslav Vyazovskiy , Professor für Schlafphysiologie, Universität von Oxford .
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