(Diane Keough/Moment/Getty Images) Unter dem Meer vor der Küste der Südinsel Neuseelands wurde ein seltenes Süßwasserreservoir entdeckt, das dazu beitragen könnte, künftige Dürren zu verhindern und deren Auswirkungen abzumildern Klimawandel in den kommenden Jahren.
Das vor der Küste aufgefrischte Grundwasser (OFG) wurde durch eine Kombination aus Seismologie und elektromagnetischen Wellenscantechniken entdeckt, die zur Erstellung einer 3D-Karte des Meeres genutzt wurden Grundwasserleiter unter dem Meer.
Während die genaue Wasserkapazität noch berechnet werden muss, gehen die Forscher davon aus, dass das System bis zu 2.000 Kubikkilometer (oder fast 480 Kubikmeilen) Süßwasser fassen könnte – das sind 800 Millionen olympische Schwimmbecken oder mehr Ontariosee .
Wie das Süßwasserreservoir entstand. (Marcan)
Diese in Gestein eingeschlossenen Offshore-Grundwasserleiter kommen an verschiedenen Orten auf der Welt vor, sind jedoch nicht sehr verbreitet. In diesem Fall dürfte ein Großteil des Wassers von den letzten drei Eiszeiten zurückgeblieben sein, sagen die Wissenschaftler.
„Einer der wichtigsten Aspekte dieser Studie ist das verbesserte Verständnis, das sie für das Wassermanagement bietet“, sagt der Meeresgeologe Joshu Mountjoy , vom National Institute for Water and Atmospheric Research (NIWA) in Neuseeland.
„Derzeit haben wir Ferntechniken, Modellierung und Geophysik eingesetzt. „Wir müssen wirklich rausgehen und unsere Erkenntnisse auf den Prüfstand stellen, und wir prüfen Möglichkeiten dafür.“
Der erste Hinweis darauf, dass ein solches OFG-System vor der Hafenstadt versteckt war Timaru war Brackwasser (eine Mischung aus Salz- und Süßwasser), das nach einem wissenschaftlichen Bohrprojekt im Jahr 2012 entdeckt wurde.
Weitere Untersuchungen wurden 2017 an Bord eines Forschungsschiffs begonnen. Der Grundwasserleiter ist ungewöhnlich flach, nur 20 Meter (weniger als 66 Fuß) unter dem Meeresboden. Es wird angenommen, dass es sich etwa 60 Kilometer (37 Meilen) von der Küste entfernt erstreckt.
Besonders günstig ist die Lage, da sie breiter ist Canterbury Region, die einem zunehmenden Druck durch eine wachsende Bevölkerung und längere Trockenperioden ausgesetzt ist. Das riesige Süßwasserreservoir könnte die Hälfte des Grundwassers in Canterbury ausmachen, sagen die Forscher.
Obwohl inzwischen detaillierte Karten des Salzgehalts des Wassers und der Form des Grundwasserleiters erstellt wurden, gibt es noch viele Unbekannte. Als nächstes möchte das Team tatsächlich Proben aus dem Süßwassersystem entnehmen und diese mit den bisherigen Modellen vergleichen.
Den Forschern zufolge könnten die gleichen Techniken, die in dieser Studie angewendet wurden, auch zur Neubewertung ähnlicher Grundwasserleiter auf der ganzen Welt verwendet werden.
Die lokalen Behörden möchten unbedingt untersuchen, wie der neu entdeckte Grundwasserleiter zur Süßwasserversorgung beitragen könnte, ohne die umliegende Umwelt oder die davon abhängigen Ökosysteme zu schädigen.
„Was die langfristige Widerstandsfähigkeit sowohl unserer Gemeinden als auch unserer Wirtschaft angeht, prüft der Timaru-Distrikt derzeit Optionen für eine langfristige Wassersicherheit“, sagte Timaru-Bürgermeister Nigel Bowen gegenüber Lee Kenny Sachen .
„Wasser hat für uns oberste Priorität, um es für unsere zukünftigen Generationen richtig zu gestalten.“
Die Forschung wurde veröffentlicht in Naturkommunikation .