(Grace Cary/Getty Images) Menschliche Geschmacksknospen lassen sich leicht manipulieren. Mit nur ein paar einfachen Worten haben Forscher herausgefunden, dass der gleiche Schokoladenkeks von köstlich süß und saftig zu unangenehm bitter und abgestanden schmecken kann.
Es hängt alles davon ab, was uns das Etikett sagt.
Als 58 Erwachsene der Ohio State University drei Kekse zum Probieren erhielten, wurden die mit der Aufschrift „Neu und verbessert“ als deutlich schmackhafter eingestuft als die mit der Aufschrift „Verbraucherbeschwerde“.
Es wurde festgestellt, dass beide Proben einen anderen Geschmack und eine andere Konsistenz hatten als der dritte Keks mit der Aufschrift „Fabriktypisch“, obwohl alle drei Kekse … genau gleich waren.
„Wir hatten sowohl eine negative als auch eine positive Voreingenommenheit – aber die negative Voreingenommenheit war viel größer“, erklärt Lebensmittelwissenschaftler Christopher Simons von der Ohio State University.
„Einerseits ist es nicht überraschend. Andererseits war das Ausmaß der Auswirkungen wirklich überraschend.“
Wenn wir eine unangenehme Beschreibung erhalten, scheint es, dass unsere Liebe zu Keksen schnell dahinschwinden kann. Unser Gehirn fängt sofort an, nach Negativem zu suchen – eine klassische Voreingenommenheit des Menschen, die auch bei anderen Lebensmitteln beobachtet wurde wie Käse Und Gemüse .
Das Interessante an dieser neuen Studie ist jedoch, dass sie zeigt, dass selbst äußerst sympathische Lebensmittel wie Schokoladenkekse einen schlechten Geschmack im Mund hinterlassen können, wenn sie mit bestimmten Worten begleitet werden.
In einer parallelen Studie mit 62 Teilnehmern stellten Forscher der Ohio State University fest, dass der wahrgenommene Geschmack neutralerer Produkte wie Saltines ebenfalls durch die Kennzeichnung „Verbraucherbeschwerde“ beeinflusst wird.
Die Bewertungen basierten auf einer 9-Punkte-Skala, die von „mag mir überhaupt nicht“ bis „mag ich äußerst“ reichte, den Teilnehmern war es aber auch gestattet, auf Wunsch Kommentare zu hinterlassen.
Wie zu erwarten war, hinterließen die Lebensmittelprobennehmer eher einen negativen als einen positiven Kommentar zu den Keksen und Saltines.
„Diese Ergebnisse, die bei beiden Produkttypen beobachtet wurden, deuten darauf hin, dass der Einfluss einer angewandten Negativitätsverzerrung auf die Wahrnehmung und den Geschmack von Lebensmitteln robust ist“, so die Autoren schreiben .
„Angesichts der Tatsache, dass es sich bei den derzeit getesteten Produkten jedoch um relativ einfache Produkte handelt, sollten weitere Untersuchungen auch die Auswirkungen der angewandten Negativitätsverzerrung auf komplexere Produkte untersuchen.“
Wenn die Ergebnisse in zukünftigen Studien mit größeren Stichproben und vielfältigeren Produkttypen reproduziert werden können, müssen Vermarkter möglicherweise ihre Taktik ändern. Wenn ein Lebensmittelprodukt mit verschiedenen Verpackungsarten vom Verbraucher getestet wird, könnten sich hinter der positiveren Verpackung einige schwerwiegende Abneigungen verbergen, die bei einer negativeren Verpackung zum Vorschein kommen könnten.
In der aktuellen Studie wurden beispielsweise nicht alle gemessenen Geschmacksfaktoren durch die Etiketten verändert.
Selbst als Saltine-Cracker mit der Aufschrift „Verbraucherbeschwerde“ gekennzeichnet waren, wurde immer noch davon ausgegangen, dass sie den gleichen Nachgeschmack, die gleiche Farbe, das gleiche Aroma, die gleiche Salzigkeit, Bitterkeit, Butterigkeit und Süße hatten wie die anderen Saltine-Cracker.
Zu den Merkmalen von Keksen, die von den Etiketten nicht beeinflusst wurden, gehörten die Farbe, der Vanillegeschmack, die Menge an Chips, der karamellisierte Geschmack und der Schokoladengeschmack.
Die Autoren können nicht mit Sicherheit sagen, ob die negativen Bewertungen der Cookies tatsächliche Nachteile des Produkts offenbarten oder ob diese Nachteile eingebildet waren. Zukünftige Forschung wird erforderlich sein, um das herauszufinden.
Wenn sie jedoch real sind, könnte es sich lohnen, die Reaktionen der Verbraucher auf ein absichtlich negatives Etikett zu testen, bevor ein Produkt auf den Markt gebracht wird.
Aufgrund der menschlichen Tendenz zur Negativität kann eine negative Bezeichnung tatsächlich unsere Sinne schärfen und es uns letztendlich ermöglichen, ein Rezept zu perfektionieren.
Die Studie wurde veröffentlicht in Lebensmittelqualität und -präferenz .