(Catherine Falls-Werbung/Moment/Getty Images) Wir kennen weltweit etwa 7.000 menschliche Sprachen, und obwohl sie alle einzigartig sind, ähneln sie sich doch mehr, als Sie vielleicht gedacht haben – insbesondere, wenn es um die Grammatik oder die Art und Weise geht, wie Sätze gebildet und verwendet werden können .
Das könnte an bestimmten genetischen Tendenzen liegen, haben Wissenschaftler vermutet, oder vielleicht liegt es an den kognitiven Fähigkeiten, die alle Menschen gemeinsam haben, wie zum Beispiel dem Lauf der Zeit, der es uns ermöglicht, Vergangenheits- und Zukunftsformen zu entwickeln.
Eine neue Studie schlägt einen anderen Grund für diese gemeinsame Grammatik vor: die Art und Weise, wie wir über die Sprache selbst sprechen.
„Wir gehen davon aus, dass das Sprechen über Sprache in der Evolution der Sprache eine Möglichkeit war, einige der ersten komplexen Sprachstrukturen zu bilden, und dass sich aus diesen Strukturen neue Arten von Grammatik entwickeln konnten.“ sagt der Linguist Stef Spronck , von der Universität Helsinki in Finnland.
In vielen Sprachen, berichtete (oder indirekte) Rede – Sätze, die indirekt mitteilen, was jemand gesagt hat, anstatt dass jemand es tatsächlich sagt – können zu neuen Bedeutungen führen, die zu bestimmten grammatikalischen Kategorien passen.
Beispielsweise kann „Er sagte: „Ich werde gehen““ in bestimmten Sprachen auch „er könnte gehen“ oder „er ist im Begriff zu gehen“ bedeuten. Bei diesen zusätzlichen Interpretationen handelt es sich nicht genau um berichtete Rede, sondern sie sind daraus abgeleitet.
Diese Bedeutungserweiterung, die in bestimmten Sprachen zu finden ist, in denen berichtete Sprache verwendet wird, kann mit grammatikalischen Konstruktionen wie z. B. abgeglichen werden Aspekt (wie sich etwas über die Zeit ausdehnt), Modalität (Besprechen möglicher Situationen) und Thema (worüber gesprochen wird), behaupten die Forscher.
Es scheint also, dass unser kollektives Verständnis der Grammatik aus der Art und Weise entstanden ist, wie wir über andere Menschen sprechen. Anhand einer Stichprobe von 100 Sprachen stellten die Forscher fest, dass die gemeldete Sprache auf allen großen Kontinenten vorkommt und unabhängig von Sprachfamilien oder Kontaktgebieten vorkommt.
„Menschen sprechen ständig über die Gedanken und Aussagen anderer Menschen, von dem Moment an, in dem wir zum ersten Mal sprechen lernen.“ sagt Spronck .
„Es bestimmt unsere Kulturen, die Art und Weise, wie wir die Welt sehen und wem wir vertrauen.“ „Ein Phänomen, das für die menschliche Existenz so grundlegend ist, hinterlässt wahrscheinlich seine Spuren in Sprachen, und unsere Studie zeigt, dass dies weit über einfache Sätze berichteter Sprache hinausgeht.“
Die Forscher vermuten, dass die berichtete Sprache eine wichtige Quelle für bestimmte Kernteile der Grammatik sowie für die Bedeutung einiger Verben ist. Es wäre tatsächlich eines der ersten Beispiele für komplexe Sprache gewesen: über Sprache zu sprechen.
Gleichzeitig geben Forscher zu, dass die neue Hypothese zumindest teilweise spekulativ ist: Es ist keine leichte Aufgabe, die Sprachentwicklung Tausende von Jahren zurückzuverfolgen, zumal die Menschen lange Zeit redeten, bevor sie lernten, etwas zu schreiben und aufzuzeichnen.
Dennoch ist die Idee für diejenigen, die sich für die Evolution der Sprache interessieren, interessant – und es ist etwas, worüber man nachdenken sollte, wenn man das nächste Mal darüber berichtet, was jemand anderes gesagt hat. Als nächstes wollen die Forscher nach einer stärkeren Verbindung zwischen gemeldeten Sprachmustern und Grammatikkategorien suchen.
„Unsere Hypothese ist nicht dazu gedacht, traditionelle kognitive Erklärungen der Grammatik zu ersetzen, sondern liefert eine neue Geschichte für die Entstehung grammatikalischer Kategorien, insbesondere derjenigen, die traditionell schwieriger zu erklären sind.“ sagt Spronck .
Die Forschung wurde veröffentlicht in Grenzen in der Kommunikation .