Eagle Island am 4. Februar (links) vs. 13. Februar (rechts) (Joshua Stevens/Landsat/USGS/) Die Antarktis soll ein extrem kalter Ort sein. Die jährliche Durchschnittstemperatur des schneebedeckten Zentralgebiets des Kontinents beträgt -57 Grad Celsius (−70,6°F); Selbst an der Küste liegt die Durchschnittstemperatur bei etwa -10 °C (14 °F).
Aber am 6. Februar meldete sich die Wetterstation Basishoffnung Auf der Antarktischen Halbinsel – der nördlichsten Spitze des Inhalts – wurden die heißesten Temperaturen gemessen jemals auf dem Festland aufgezeichnet , bei 18,3°C (64,9°F).
Damit wurde der bisherige Rekord von 17,5 °C vom 24. März 2015 übertroffen.
Diese jüngste Hitzewelle dauerte etwa eine Woche und es wurden Bilder von Eagle Island aufgenommen, die vom Operational Land Imager aufgenommen wurden Landsat 8 , haben jetzt ein ziemlich deprimierendes Bild seiner Auswirkungen eingefangen.
Die winzige Eagle Island liegt direkt vor der Küste Graham Land auf der Antarktischen Halbinsel. Die rekordhohen Temperaturen haben zu einer großen Menge geführt Die Eiskappe von Eagle Island im Meer verschmolzen, während sich in Gebieten in der Mitte der Insel erstaunlich schnell Schmelzteiche bildeten.
„Ich habe in der Antarktis noch nie erlebt, dass sich Schmelzteiche so schnell entwickeln.“ sagt Mauri Pelto, Glaziologe am Nichols College .
„Diese Art von Schmelzereignissen sieht man in Alaska und Grönland, aber normalerweise nicht in der Antarktis.“
Feld auch Notizen dass die Ursache dieses Schmelzereignisses – anhaltend hohe Temperaturen deutlich über dem Gefrierpunkt – nicht typisch für die Wetterverhältnisse in der Antarktis ist. Dennoch sind diese in letzter Zeit häufiger geworden.
Insgesamt schmolz die Schneedecke auf Eagle Island innerhalb weniger Tage – zwischen dem 6. und 11. Februar – um über 10 Zentimeter (4 Zoll) ab.
Lufttemperaturen am 9. Februar. (GEOS-5/NASA)
Dies ist nicht einmal die erste Hitzewelle in dieser Saison, sondern stellt das dritte große Schmelzereignis im Sommer 2019–2020 auf der Südhalbkugel dar, wobei sowohl November als auch Januar unter außergewöhnlich warmem Wetter leiden.
„Wenn man an dieses eine Ereignis im Februar denkt, ist es nicht so bedeutsam“, sagte Pelto.
„Bedeutsamer ist, dass diese Ereignisse häufiger auftreten.“