Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass Eltern 25 % weniger umweltfreundlich sind, wenn sie Eltern werden

Es ist nicht ungewöhnlich, dass sich Eltern Sorgen um die nächste Generation und den zukünftigen Planeten machen, den sie erben werden, aber neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Kinder nicht unbedingt „grüner“ als Person werden – ganz im Gegenteil.

Eine neue Studie in Schweden hat ergeben, dass selbst diejenigen, denen die Umwelt wirklich am Herzen liegt, durch die Realität der Elternschaft oft ihre Prioritäten neu ordnen.

Schließlich steht an einem einzigen Tag nur eine begrenzte Menge Zeit und Energie zur Verfügung, und Kinder haben die Möglichkeit, einen Großteil dieser begrenzten Ressourcen zu verbrauchen.

Beim Vergleich erwachsener Eltern mit erwachsenen Nicht-Eltern in Schweden stellten Forscher fest, dass Haushalte, die aus ersteren bestehen, dazu neigen, mehr Kohlendioxid durch Transport, Nahrung, Heizung und Elektrizität auszustoßen.

Letztendlich stellte das Team fest, dass Haushalte mit zwei Erwachsenen und Kindern für über 25 Prozent mehr Kohlenstoffemissionen verantwortlich waren als Haushalte mit zwei Erwachsenen ohne Kinder.

„Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Geburt von Kindern die CO2-Emissionen sowohl durch die Vergrößerung der Bevölkerung als auch durch die Erhöhung der CO2-Emissionen derjenigen, die sich für Kinder entscheiden, erhöhen könnte“, so die Autoren schreiben .

Während wir in der heutigen Zeit einen weiteren Menschen auf den Planeten bringen werden zwangsläufig zu einem Anstieg der CO2-Emissionen führen , vor allem in wohlhabenderen Ländern , um wie viel genau, steht noch zur Debatte , und derzeit entscheidet sich nur ein kleiner Teil der Erwachsenen aus Umweltgründen dafür, keine Kinder zu bekommen.

Das bedeutet, dass es viele Eltern gibt, die sich selbst als recht „grün“ bezeichnen und die Umwelt als oberste Priorität einstufen, auch wenn ihr Verhalten nicht ganz dem entspricht.

„Eltern zu werden kann einen Menschen verändern – er oder sie denkt mehr über die Zukunft nach und macht sich Sorgen über zukünftige Risiken für seine Kinder und Nachkommen.“ erklärt Ökonom Jason Shogren von der University of Wyoming (UW).

„Aber auch wenn die Geburt von Kindern eine Veränderung bedeuten kann, deuten unsere Ergebnisse darauf hin, dass die Bedenken der Eltern darüber groß sind.“ Klimawandel Sie dürfen nicht dazu führen, dass sie „umweltfreundlicher“ sind als Erwachsene, die keine Eltern sind.“

Dies ist eine der ersten gründlichen Studien darüber, ob sich Eltern „umweltfreundlicher“ verhalten als andere Erwachsene. Aber es ist immer noch eine offene Frage, und die aktuellen Ergebnisse müssen in anderen Ländern und in größeren Stichproben überprüft werden.

Vorherige Forschung hat gemischte Beweise dafür geliefert, ob Elternschaft die Einstellungen, Vorlieben und Verhaltensweisen der Umwelt verändert, aber die neue Studie bewertet das Thema neu mit einem einzigartigen Datensatz, der beeindruckende 4.000 schwedische Haushalte umfasst.

Über alle wichtigen Haushaltsausgaben hinweg zeigen die Ergebnisse a „erhebliche Lücke“ bei den CO2-Emissionen zwischen Eltern und Nicht-Eltern, insbesondere im Hinblick auf Transport und Ernährung.

Die Ergebnisse mögen überraschend sein, wenn man bedenkt, wie akzeptiert der Klimawandel in Schweden ist – das Land hat eine beträchtliche CO2-Steuer, die viele Menschen gerne zahlen –, aber es ist eine gute Erinnerung daran, dass Eltern selbst bei den besten Absichten manchmal die größeren Auswirkungen übersehen können ihrer Handlungen für unmittelbarere Anliegen.

Das heißt aber auch nicht, dass es allein ihre Schuld ist. Möglicherweise geht es einfach um Zeit und Energie, obwohl dies derzeit nur eine Theorie ist.

Berichte über die Zeitnutzung in schwedischen Haushalten zeigen, dass Eltern mit kleinen Kindern von allen Menschen am wenigsten Freizeit haben, und das gilt selbst in einem Land mit großzügigem Elternurlaub. Das könnte einen großen Unterschied machen.

CO2-intensive Güter seien in der Regel praktisch und günstig, erläutern die Autoren, was sie für Eltern besonders verlockend mache. Wenn Sie die Anforderungen einer Familie unter einen Hut bringen müssen, ist die Fahrt zum Lebensmittelgeschäft möglicherweise einfacher als die Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel oder das Fahrrad. Fertiggerichte mit rotem Fleisch hingegen könnten praktisch und in manchen Fällen sogar günstiger sein.

Es ist wichtig herauszufinden, was diese Emissionslücke zwischen Erwachsenen verursacht. Die Welt wird nicht aufhören, Kinder zu bekommen, daher könnten Maßnahmen, die den Stress, dem Eltern mit kleinen Kindern ausgesetzt sind, etwas lindern, Familien die Zeit und das Geld geben, ihren CO2-Fußabdruck in Zukunft besser zu reduzieren.

Wenn beispielsweise Lebensmittel in diesen Haushalten tatsächlich ein Umweltproblem darstellen, können staatliche Subventionen für Fleischersatzprodukte möglicherweise einen größeren Beitrag zur Emissionsreduzierung leisten. Genauso wie die staatlichen Richtlinien zum Stillen kann unsere Abhängigkeit von Milchnahrung verringern , was eine schockierende Menge an Kohlenstoffemissionen verursacht.

Dennoch gibt es andere Erklärungen als Zeit und Zweckmäßigkeit. Möglicherweise liegt es an den Kindern selbst.

„Der Konsum altruistischer Eltern kann auch durch die unmittelbaren Vorlieben des Kindes für kohlenstoffintensiven Konsum beeinflusst werden, wie etwa die Vorliebe für rotes Fleisch, Flüge in familienfreundliche Resorts usw.“, so die Autoren schreiben .

„Kinder machen sich natürlich auch Sorgen um die Umwelt, was sich wiederum auf den Konsum der Haushalte auswirken kann.“ Obwohl festgestellt wurde, dass Kinder in den nordischen Ländern umweltbewusster sind als ihre Eltern, besteht eine erhebliche Kluft zwischen ihren Einstellungen und Handlungen.“

Während die Forschung nur in einem Land durchgeführt wurde, glauben die Autoren, dass ihre Ergebnisse für viele andere Nationen auf der ganzen Welt relevant sind.

„Wenn wir diese Ergebnisse in Schweden finden, kann man mit ziemlicher Sicherheit davon ausgehen, dass die Unterschiede im CO2-Fußabdruck zwischen Eltern und Nicht-Eltern in den meisten anderen westlichen Ländern noch größer sind.“ argumentiert UW-Ökonomin Linda Thunstrom.

Die Studie wurde veröffentlicht in PLUS EINS .