(Helivideo/Getty Images) Wenn Menschen über 40 Jahre alt werden, beginnt sich ihre Nahsicht zu verschlechtern. Für viele Menschen ist das Erhöhen der Schriftgröße auf einem Telefon oder das Maximieren der Helligkeit auf einem Computer die einzige Möglichkeit, Text lesen zu können.
Dieser Zustand ist bekannt als Presbyopie , und es wirkt sich auf die Umgebung aus 128 Millionen Menschen in den USA und mehr als a Milliarden Menschen weltweit .
Ende 2021 hat die US-amerikanische Food and Drug Administration ein neues Augentropfen-Medikament zur Behandlung von Alterssichtigkeit zugelassen. Als Optiker , ich war zunächst skeptisch.
Vor der Veröffentlichung dieser Augentropfen – namens Vuity – Menschen bräuchten entweder eine Brille, Kontaktlinsen oder eine Augenoperation, um die Alterssichtigkeit zu lindern. Aber nachdem ich erfahren hatte, wie diese Augentropfen wirken, wurde mir klar, dass sie für viele Menschen eine einfachere und sicherere Möglichkeit darstellen könnten, wieder klar zu sehen.
Pupille und Linse sind wichtige Teile des Auges, die an der Fokussierung von Objekten beteiligt sind. (ttsz/iStock/Getty Images)
Wie Augen fokussieren
Viele Teile des menschlichen Auges interagieren mit dem einfallenden Licht, um ein klares Bild zu erzeugen.
Das erste, worauf Licht trifft, ist die Hornhaut, die klare äußere Schicht, die das Licht zunächst beugt. Dann passiert das Licht die Iris und die Pupille, die sich verkleinern oder vergrößern können, um mehr oder weniger Licht in das Innere des Auges zu lassen. Anschließend wandert es durch die Linse, die das Licht weiter beugt und präzise auf die Mitte der Netzhaut fokussiert. Schließlich wird das Lichtsignal an den Sehnerv im hinteren Teil des Auges weitergeleitet, damit das Gehirn es als Bild interpretiert.
Um ein klares Bild zu erzeugen, müssen sich Ihre Augen an die Entfernung eines Objekts anpassen. Ihre Augen machen drei große Schritte sich auf Objekte konzentrieren nah an Ihrem Gesicht: Ihre Augen richten sich auf das Objekt, das Sie betrachten möchten, Ihre Linsen verändern ihre Form und Ihre Pupillen verengen sich.
Sobald Sie Ihren Blick auf das richten, was Sie interessiert, zieht sich ein kleiner Muskel im Auge zusammen, wodurch sich die Form der Linse ändert und sie dicker wird. Je dicker die Linse ist, desto stärker wird das Licht beim Durchgang gebeugt. Gleichzeitig verengen sich Ihre Pupillen, um einen Teil des einfallenden Lichts von anderen Objekten in der Ferne zu blockieren.
Wenn Licht von einem Objekt reflektiert wird und in Ihr Auge gelangt, sorgen die Lichtstrahlen in der Mitte für ein klares Bild. Das Blockieren des Streulichts durch Verengen der Pupille trägt dazu bei, das Bild naher Objekte zu schärfen.
Sie können diesen Vorgang mit einer Kamera Ihres Mobiltelefons simulieren. Richten Sie die Kamera zunächst auf etwas in der Ferne. Bewegen Sie dann Ihren Daumen in das Bild und halten Sie ihn etwa 15 cm entfernt. Ihr Daumen ist anfangs verschwommen, aber wenn sich die Form des Kameraobjektivs ändert, wird Ihr Daumen scharf.
(BruceBlaus/WikimediaCommons/CCB)
BILD: Presbyopie führt zu einer Versteifung der Linse im Auge, und wenn eine Person ihre Linse nicht so leicht biegen kann, ist sie nicht in der Lage, das einfallende Licht auf den richtigen Teil der Netzhaut zu fokussieren, und die Bilder erscheinen verschwommen.
Was ist Presbyopie?
Unter Presbyopie versteht man die Unfähigkeit der Augen, nahe Objekte zu fokussieren, was zu unscharfen Bildern führt. Es beginnt, wenn die Menschen in ihren 40ern sind und schreitet voran, bis es etwa im Alter von 60 Jahren ein Plateau erreicht.
Das wissen Forscher Alter ist der Hauptgrund für Presbyopie , aber es gibt eine anhaltende Debatte darüber mechanische Ursachen liegen an der Wurzel .
Eine Theorie besagt, dass die Linsen mit zunehmendem Alter altern schwerer werden und kann seine Form nicht so leicht ändern. Eine andere Theorie besagt, dass die Muskeln, die an der Linse ziehen, werden schwächer mit dem Alter. Ich vermute, dass Presbyopie wahrscheinlich auf eine Kombination aus beidem zurückzuführen ist.
Unabhängig von der Ursache führt dies dazu, dass die Augen des Menschen beim Betrachten naher Objekte nicht mehr in der Lage sind, das einfallende Licht ausreichend zu beugen, um es in die Mitte der Netzhaut zu lenken. Stattdessen wird das Licht auf eine Stelle hinter der Netzhaut fokussiert, was zu verschwommenem Sehen führt.
Wie die Augentropfen wirken
Denken Sie daran, dass das Auge zwei wichtige Dinge tut, um auf nahe Objekte zu fokussieren: Die Linse verändert ihre Form und die Pupille wird kleiner. Da die Alterssichtigkeit die Fähigkeit der Linse, ihre Form zu verändern, einschränkt, werden diese Augentropfen eingesetzt Kompensieren Sie dies, indem Sie eine Verkleinerung der Pupille bewirken .
Durch die Verengung der Pupille wird die Lichtstreuung verringert. Dadurch wird das in das Auge einfallende Licht besser auf die Netzhaut konzentriert, wodurch ein größerer Entfernungsbereich entsteht, in dem Objekte scharf abgebildet werden, und es Menschen ermöglicht wird, sowohl nahe als auch entfernte Objekte klar zu sehen.
Sobald Sie die Tropfen in Ihre Augen gegeben haben, dauert es etwa 15 Minuten, bis der Wirkstoff Pilocarpin zu wirken beginnt. Pilocarpin ist ein Medikament, das erstmals im späten 18. Jahrhundert entdeckt wurde und kann zur Behandlung von Erkrankungen wie Glaukom und Augenhypertonie . Die Wirkung auf die Schüler hält etwa sechs Stunden an.
Kleinere Pupillen bedeuten, dass weniger Licht ins Auge gelangt. Während dies tagsüber bei viel Sonnenschein kein Problem darstellt, kann es bei schlechten Lichtverhältnissen zu Sehschwierigkeiten führen. Abgesehen von diesen Nachteilen sind Kopfschmerzen und rote Augen die häufigsten Nebenwirkungen der Tropfen.
(MikeRun/WikimediaCommons/CCB)
BILD: Wenn man die Pupille verkleinert und weniger Licht ins Auge lässt, erhöht sich die Schärfentiefe, sodass nähere Objekte scharf erscheinen – wie in Abbildung a oben zu sehen – im Vergleich zu einer größeren Pupille und einer geringeren Schärfentiefe, wie in Abbildung b zu sehen.
Presbyopie in der Zukunft
Vuity ist derzeit zugelassen für einmal täglicher Gebrauch in jedem Auge. Eine Flasche kostet etwa 80 US-Dollar, ist verschreibungspflichtig und hält bei täglicher Anwendung fast einen Monat. Für manche Menschen könnte es eine tolle Alternative oder Ergänzung zu einer Brille oder einer Operation sein.
Während Vuity möglicherweise die ersten von der FDA zugelassenen Augentropfen zur Behandlung von Presbyopie sind, untersuchen Forscher a eine Reihe anderer Ansätze . Einige entwickeln Augentropfen, die Folgendes umfassen: Nicht-steroidale entzündungshemmende Medikamente um die Pupille zu verengen – ähnlich wie bei Vuity.
Andere Teams untersuchen das Erweichen und reduzieren Sie das Gewicht der Linse um das Fokussieren zu erleichtern. Schließlich haben einige frühe Untersuchungen gezeigt, dass eine gepulste Elektrostimulation der Augenmuskulatur dazu beitragen kann, diese zu stärken und die Fähigkeit der Menschen, ihre Linsen zu biegen, zu verbessern. 
Die Zukunft der Presbyopie-Behandlung ist spannend, da Forscher an vielen möglichen Wegen arbeiten, um diese universelle Alterserkrankung zu überwinden. Derzeit ist Vuity – auch wenn es kein Wundermittel für alle mit Presbyopie ist – eine innovative Option und es lohnt sich möglicherweise, Ihren Augenarzt danach zu fragen.
Robert Bittner , Assistenzprofessor für Augenheilkunde, Gesundheitswissenschaften der Universität Pittsburgh
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