Künstlerische Rekonstruktionen des Gesichtsbeißverhaltens bei T. rex. (Julius T. Csotonyi) Die Narben auf Dutzenden Tyrannosaurus Rex Schädel deuten darauf hin, dass sich diese Spitzenprädatoren wiederholt gegenseitig ins Gesicht gebissen haben, sobald sie das reproduktive Alter erreicht haben.
Als Paläontologen 202 analysierten T-Rex Bei der Untersuchung von Fossilien unterschiedlicher Größe und unterschiedlichen Alters fanden sie bei 60 Prozent der erwachsenen Exemplare Hinweise auf Zahnspuren.
Vor etwa 66 Millionen Jahren T-Rex waren in der späten Kreidezeit die größten Raubtiere Nordamerikas. Was zum Teufel könnte also groß genug gewesen sein, um ihre gewaltigen Gesichter zu zerkratzen?
Die Höhe der Narben und der Abstand der Zahnspuren lassen Wissenschaftler vermuten, dass die Bisse von den kräftigen Kiefern derselben Art stammten. Alle anderen Fleischfresser auf dem Kontinent waren zu dieser Zeit einfach zu klein, um einen solchen Eindruck zu hinterlassen.
Noch aussagekräftiger sind die Muster der Bissspuren, die auf dem gefunden wurden T-Rex Die Schädel waren von Exemplar zu Exemplar bemerkenswert konsistent, was auf ein gemeinsames Verhalten hinweist.
Die meisten der identifizierten antiken Läsionen waren weitgehend verheilt, was darauf hindeutet, dass die Bisse nicht tödlich waren und wiederholt im gesamten Körper zugefügt wurden Dinosaurier s Leben, sobald sie die Geschlechtsreife erreicht haben.
Besonders häufig traten diese Läsionen bei Männern auf, bei einigen Frauen wurden jedoch auch Bissspuren festgestellt. Dies deutet darauf hin, dass das Beißverhalten möglicherweise als eine Art Revierverachtung, zum Schutz von Ressourcen oder zur Abwehr sexueller Konkurrenten gedient haben könnte, und möglicherweise auch ein Teil davon T-Rex Werbung.
„Der Grund für die Anstiftung zum gesichtszerreißenden Verhalten ist unbekannt, könnte aber mit Kämpfen um Territorium, Ressourcen oder Partner zusammenhängen; Etablierung einer Dominanzhierarchie; oder Balzrituale“, so die Autoren schreiben .
Die Idee hat Unterstützung durch andere Forschung , zu. In der Vergangenheit, T-Rex Tatsächlich wurden Schädel gefunden, in denen die Zähne ihrer eigenen Art eingebettet waren, was darauf hindeutet, dass die Arten manchmal gegeneinander kämpften.
Manche Nachkommenschaft zeigen auch heute noch ein ähnliches Verhalten, obwohl Vögel bei weitem nicht so blutrünstig sind wie ihre Dino-Vorfahren. Stattdessen neigen Vögel dazu, sich auf Gesang und Tanz zu verlassen, um Angreifern oder potenziellen Partnern ihre Stimme und ihr Gefieder zur Schau zu stellen.
Aber vielleicht ist das ein Luxus, der mit der Weiterentwicklung des Gefieders einhergeht. Die Autoren denken Dinosaurier Mit ihrer Reptilienhaut und den scharfen Kiefern nutzten sie einfach das, was ihnen in die Wiege gelegt wurde, zu ihrem Vorteil.
Die Lage und Ausrichtung der in der Studie identifizierten Bissmuster legen dies nahe T-Rex stand normalerweise neben einem anderen, wenn es zum Kampf bereit war. Von dieser Position aus schwangen sie ihren Kopf hin und her und versuchten, mit den Zähnen den Schädel oder den Unterkiefer ihres Opfers festzuhalten.
Ein erfolgreicher Biss könnte die Haut durchstechen und eine kreisförmige Verletzung am Kieferknochen hinterlassen, wohingegen ein Streifhieb nur eine kratzartige Narbe hinterlassen würde.
Krokodile tun etwas bemerkenswert Ähnliches, ebenso wie Salamander und einige Alligatoren. Und manchmal gehen diese lebenden Tiere dem Angriff mit aggressivem Gehabe oder visuellen Drohungen voraus, die das bedeuten T-Rex Vielleicht hätte ich etwas Ähnliches getan, bevor ich einen Happen gegessen habe.
Im Moment ist das nur eine Vermutung, aber der Paläontologe Paul Barrett, der nicht an der Studie beteiligt war, erzählt Das Naturkundemuseum die Analyse von T-Rex Bissspuren sind eine großartige neue Erkenntnis.
„Das Team zeigt überzeugend, dass frühere, sich entwickelnde, fleischfressende Dinosaurier im Kampf gegeneinander noch ein krokodilartiges Verhalten an den Tag legten, dieses jedoch verschwindet, wenn sich Federn entwickeln, was dazu führt, dass die Zurschaustellung das Beißen ablöst, wie es bei lebenden Vögeln der Fall ist“, sagte er sagt .
„Es ist erstaunlich, dass wir diese direkten Einblicke in versteinerte Verhaltensweisen gewinnen können, die als Spuren auf ihren Knochen in der Zeit eingefroren wurden.“
Die Studie wurde veröffentlicht in Paläobiologie .