(Kilito Chan/Getty Images) Als Psychiatrie, die medizinische und biologische Methoden zur Behandlung psychischer Störungen einsetzt, hat weitgehend überholt Psychotherapie , die auf nicht-biologischen Ansätzen wie Gesprächen und Beratung beruht, haben Psychotherapeuten nach alternativen Herausforderungen gesucht.
Ein gängiger Ansatz besteht darin, sich auf die Steigerung des Glücks geistig gesunder Menschen zu konzentrieren, anstatt die psychischen Schmerzen und Traumata der Leidenden zu lindern.
Dies ist als „positive Psychologie“ bekannt und wurde kürzlich ausgeweitet, um nicht nur Psychologen, sondern auch Sozialarbeiter, Lebensberater und New-Age-Therapeuten anzusprechen. Es gibt jedoch Hinweise darauf, dass dieser Ansatz auch eine negative Seite hat.
Der vielleicht häufigste Rat positiver Psychologen ist, dass wir es tun sollten Nutze den Tag und lebe im Moment . Dies hilft uns, positiver zu sein und drei der berüchtigtsten emotionalen Zustände zu vermeiden, die ich die RAW-Emotionen nenne: Bedauern, Wut und Sorge.
Letztendlich deutet es darauf hin, dass wir uns nicht zu sehr darauf konzentrieren sollten Bedauern und Wut über die Vergangenheit oder Sorgen über die Zukunft.
Es klingt nach einer einfachen Aufgabe. Aber die menschliche Psychologie ist evolutionär darauf programmiert, in der Vergangenheit und der Zukunft zu leben. Andere Arten verfügen über Instinkte und Reflexe, die ihnen beim Überleben helfen, das Überleben des Menschen hängt jedoch stark vom Lernen und Planen ab. Man kann nicht lernen, ohne in der Vergangenheit zu leben, und man kann nicht planen, ohne in der Zukunft zu leben.
Bedauern zum Beispiel, das uns leiden lassen kann, wenn wir über die Vergangenheit nachdenken, ist ein unverzichtbarer mentaler Mechanismus aus den eigenen Fehlern zu lernen, um sie nicht zu wiederholen.
Sorgen um die Zukunft sind ebenfalls wichtig, um uns zu motivieren, etwas zu tun, das heute etwas unangenehm ist, uns aber in der Zukunft einen Gewinn bringen oder uns einen größeren Verlust ersparen kann. Wenn wir uns überhaupt keine Sorgen um die Zukunft machen würden, würden wir uns vielleicht nicht einmal darum kümmern, eine Ausbildung zu erwerben, Verantwortung für unsere Gesundheit zu übernehmen oder Lebensmittel einzulagern.
Wut ist wie Bedauern und Sorgen ein instrumentelles Gefühl, das meine Co-Autoren und ich haben in mehreren Forschungsarbeiten gezeigt . Es schützt uns davor, von anderen missbraucht zu werden und motiviert die Menschen um uns herum, unsere Interessen zu respektieren.
Untersuchungen haben sogar gezeigt, dass in Verhandlungen ein gewisses Maß an Wut herrscht kann hilfreich sein , was zu besseren Ergebnissen führt.
Darüber hinaus hat die Forschung gezeigt, dass negative Stimmungen im Allgemeinen sehr nützlich sein können – macht uns weniger leichtgläubig und skeptischer . Studien zufolge sind es tatsächlich satte 80 Prozent der Menschen im Westen eine optimistische Tendenz haben Das bedeutet, dass wir aus positiven Erfahrungen mehr lernen als aus negativen.
Dies kann zu einigen schlecht durchdachten Entscheidungen führen, beispielsweise dazu, dass wir alle unsere Mittel in ein Projekt stecken, das kaum Aussicht auf Erfolg hat. Müssen wir also wirklich noch optimistischer sein?
Beispielsweise ist Optimismus mit übermäßigem Selbstvertrauen verbunden – dem Glauben, dass wir im Allgemeinen in den meisten Dingen besser sind als andere Fahren zur Grammatik.
Übermäßiges Selbstvertrauen kann in Beziehungen zu einem Problem werden (wo ein bisschen Demut den Tag retten kann). Es kann auch dazu führen, dass wir uns nicht richtig auf eine schwierige Aufgabe vorbereiten – und anderen die Schuld geben, wenn wir letztendlich scheitern.
Defensiver Pessimismus Andererseits kann es vor allem ängstlichen Menschen dabei helfen, sich vorzubereiten, indem es die Messlatte einigermaßen niedrig anlegt, anstatt in Panik zu geraten, und so Hindernisse leichter gelassen zu überwinden.
Kapitalistische Interessen
Dennoch hat die Positive Psychologie ihre Spuren in der Politikgestaltung auf nationaler und internationaler Ebene hinterlassen.
Einer seiner Beiträge bestand darin, eine Debatte unter Ökonomen darüber auszulösen, ob der Wohlstand eines Landes allein am Wachstum und am BIP gemessen werden sollte oder ob ein allgemeinerer Ansatz für das Wohlergehen verfolgt werden sollte.
Dies führte zu die irreführende Vermutung dass man Glück messen kann, indem man Menschen einfach fragt, ob sie glücklich sind oder nicht. So funktioniert das UN-Glücksindex – das eine lächerliche Rangfolge der Länder nach ihrem Glücksniveau liefert – wird konstruiert.
Während Fragebögen zum Thema Glück etwas messen, ist es nicht das Glück an sich , sondern eher die Bereitschaft der Menschen zuzugeben, dass das Leben oft schwierig ist, oder alternativ ihre Neigung, arrogant zu prahlen, dass sie es immer besser machen als andere.
Der übermäßige Fokus der positiven Psychologie auf das Glück und die Behauptung, dass wir die volle Kontrolle darüber haben, ist auch in anderer Hinsicht schädlich.
In einem kürzlich erschienenen Buch mit dem Titel Happycracy Der Autor Edgar Cabanas argumentiert, dass diese Behauptung von Unternehmen und Politikern zynisch genutzt wird, um die Verantwortung für alles abzuwälzen, das von leichter Unzufriedenheit mit dem Leben bis hin zu klinischer Unzufriedenheit reicht Depression von wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Organisationen bis hin zu den leidenden Menschen selbst.
Denn wenn wir die volle Kontrolle über unser Glück haben, wie können wir dann Arbeitslosigkeit, Ungleichheit oder Armut für unser Elend verantwortlich machen? Aber die Wahrheit ist, dass wir nicht die volle Kontrolle über unser Glück haben und gesellschaftliche Strukturen oft zu Widrigkeiten, Armut, Stress und Ungerechtigkeit führen können – Dinge, die unsere Gefühle prägen.
Zu glauben, dass man sich selbst besser denken kann, wenn man sich auf positive Emotionen konzentriert, wenn man in finanzieller Gefahr ist oder ein schweres Trauma durchgemacht hat, ist zumindest naiv.
Ich glaube zwar nicht, dass die positive Psychologie eine Verschwörung ist, die von kapitalistischen Unternehmen gefördert wird, aber ich glaube, dass wir nicht die volle Kontrolle über unser Glück haben und dass das Streben danach dies kann machen die Leute ziemlich unglücklich eher als glücklich.
Einem Menschen beizubringen, glücklich zu sein, ist nicht viel anders, als ihn zu bitten, nicht an einen rosa Elefanten zu denken – in beiden Fällen kann sein Geist leicht in die entgegengesetzte Richtung gehen. Im ersteren Fall führt die Nichterfüllung des Ziels, glücklich zu sein, zu erheblicher Frustration und Selbstvorwürfen.
Und dann kommt die Frage, ob Glück wirklich der wichtigste Wert im Leben ist. Ist es überhaupt etwas Stabiles, das über die Zeit Bestand haben kann?
Die Antwort auf diese Fragen wurden vor mehr als hundert Jahren gegeben vom amerikanischen Philosophen Ralph Waldo Emerson: „Der Sinn des Lebens besteht nicht darin, glücklich zu sein.“ Es bedeutet, nützlich zu sein, ehrenhaft zu sein, mitfühlend zu sein und dafür zu sorgen, dass es einen Unterschied macht, dass man gut gelebt hat.“ 
Eyal Winter , Andrews und Elizabeth Brunner Professorin für Verhaltens-/Industrieökonomie, Lancaster-Universität .
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