Sternentstehungsgebiet von AFGL 5142. (ALMA [ESO/NAOJ/NRAO], Rivilla et al.) Phosphor, ein Element, das für die Bildung der DNA und den Antrieb des Lebens auf der Erde von entscheidender Bedeutung ist, ist möglicherweise erstmals über Kometen neugeborener Sterne auf den Planeten gelangt.
Da das Element im Universum äußerst selten ist, ist seine Präsenz auf der Erde seit langem ein Rätsel. Doch Wissenschaftler der Europäischen Südsternwarte (ESO) vermuten nun, dass Phosphor möglicherweise zunächst in Form des Moleküls Phosphormonoxid auf der Erde angekommen ist – Phosphor, der an ein Sauerstoffmolekül gebunden ist.
Ihre Forschung, veröffentlicht in der Zeitschrift Monatliche Mitteilungen der Royal Astronomical Society am Mittwoch enthüllt, dass sich bei der Geburt neuer Sterne Phosphormonoxid bildet.
Sie fanden das Molekül auch in einem kreisenden Kometen Jupiter : ein gefrorener Ball aus Fels und Eis namens 67P/Churyumov-Gerasimenko, kurz „67P“.
Die Entdeckung legt nahe, dass Kometen Phosphormonoxid zur Erde transportiert haben könnten.
„Phosphor ist lebenswichtig für das Leben, wie wir es kennen“, sagte Kathrin Altwegg, eine Autorin der neuen Studie, in einem Pressemitteilung .
„Da Kometen höchstwahrscheinlich große Mengen organischer Verbindungen zur Erde transportierten, könnte das im Kometen 67P gefundene Phosphormonoxid die Verbindung zwischen Kometen und dem Leben auf der Erde stärken.“
Bei der Geburt von Sternen bilden sich phosphortragende Moleküle
Phosphor ist im Universum selten, aber lebenswichtig ( in den meisten Fällen ). Es fungiert als Klebstoff, der die Nukleotidketten zusammenhält, aus denen die DNA besteht. Phosphor hilft auch beim Aufbau von Zellwänden und bei der Speicherung von Zellenergie.
Um herauszufinden, wie das Element auf die Erde gelangte, wandten sich Astronomen den Sternen zu.
Phosphormonoxid in AFGL 5142 und dem Kometen 67P (ALMA [ESO/NAOJ/NRAO], Rivilla et al.; ESO/L. Calçada; ESA/Rosetta/NAVCAM; Mario Weigand, www.SkyTrip.de)
Mit dem Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array (ALMA) in Chile untersuchten die Wissenschaftler hinter der neuen Studie eine Sternentstehungsregion namens AFGL 5142.
Durch die Untersuchung der Wellenlängen des Lichts aus dieser entfernten Region konnten sie bestimmen, welche Arten von Molekülen mit diesem Licht interagieren.
Sie fanden Phosphor-tragende Moleküle, die sich um die neuen Sterne bildeten.
Sterne entstehen, wenn Wolken aus Gas und Staub kollabieren, der Schwerkraft nachgeben und zu neuen kosmischen Objekten verschmelzen. Wenn massereiche Sterne noch jung sind, senden sie Gasströme aus, die riesige Hohlräume in den sie umgebenden interstellaren Staubwolken öffnen.
Wissenschaftler glauben, dass sich an den Wänden dieser Hohlräume Moleküle mit Phosphor zu bilden beginnen, wenn sie mit der Strahlung der jungen, massereichen Sterne beaufschlagt werden.
Aber selbst nachdem ein möglicher Ursprung für phosphortragende Moleküle im Universum ermittelt wurde, blieb eine große Frage bestehen: Wie gelangten diese Moleküle zur Erde?
Kometen könnten Phosphormonoxid getragen haben
Die Forscher griffen auf Daten einer Raumsonde namens Rosetta zurück, die den Kometen 67P von August 2014 bis September 2016 umkreiste.
Astronomen hatten in den Daten, die Rosetta über 67P gesammelt hatte, bereits Spuren von Phosphor gefunden, aber sie hatten noch nicht festgestellt, zu welchem Molekül das Element gehörte.
Dann, sagte Altwegg, machte eine Astronomin auf einer Konferenz einen Vorschlag: „Sie sagte, dass Phosphormonoxid ein sehr wahrscheinlicher Kandidat wäre, also ging ich zurück zu unseren Daten, und da war es.“
Phosphormonoxid kann in Kometen landen, nachdem die Wände des umgebenden Hohlraums eines neugeborenen Sterns einstürzen. Das Molekül kann in gefrorenen Staubkörnern eingeschlossen werden, die den neuen Stern umkreisen, von denen einige schließlich zu Kometen verschmelzen.
Astronomen gehen davon aus, dass Kometen möglicherweise andere chemische Bestandteile des Lebens wie Aminosäuren usw. geliefert haben Wasser , auch zur frühen Erde.
Phosphor scheint ein weiteres lebensspendendes Element zu sein, das die Weltraumschneebälle mitbrachten, als sie auf den Planeten einschlugen.
Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht von Geschäftseingeweihter .