(NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS/Kevin M. Gill) Etwa die Hälfte aller Sternensysteme in der Galaxie bestehen aus Sternenpaaren oder -tripeln.
Unser Sonnensystem besteht aus nur einem Stern, der Sonne, und einer Vielzahl (relativ) kleiner Planeten. Aber das war fast nicht der Fall, und Jupiter stand kurz davor, der kleinere Bruder der Sonne zu werden.
Jupiter, der größte Planet im Sonnensystem, ist mit Abstand der größte. Würde man die Massen aller anderen Planeten zusammenzählen, käme man nicht einmal auf die Hälfte der Masse des Jupiters.
Man könnte jeden einzelnen Planeten im Sonnensystem außer Jupiter eliminieren, und man hätte im Grunde immer noch … das Sonnensystem.
Ich möchte Ihnen nicht das Gefühl geben, unbedeutend zu sein, aber die Masse der Erde ist nur ein Rundungsfehler, wenn man alles zusammenzählt, was die Sonne umkreist.
Jupiter ist so immens groß dass es kurz davor steht, ein eigenständiger Star zu werden. Wenn es etwa 20-mal größer wäre als es ist, wäre es schwer genug, dass die Drücke und Temperaturen im Kern hoch genug wären, um sich zu entzünden Kernfusion und Jupiter auf den Weg zum Ruhm bringen (wenn auch als kleiner, kaum vorhandener Roter Zwerg, aber es würde trotzdem zählen).
Jetzt verstehe ich, dass „20 Mal“ nach einer großen Sache klingt. Wenn Sie 20-mal größer wären als jetzt, wäre das ein leicht besorgniserregendes medizinisches Problem. Aber in der Welt der Astronomie sind das Kleinigkeiten.
Die Materie, die unser Sonnensystem bildete, verschmolz zu den Planeten, und der größte Teil dieser Materie landete durch rasantes exponentielles Wachstum auf dem Jupiter. Ein kleiner Klumpen aus Gestein und Eis – wahrscheinlich etwa fünf- bis zehnmal so groß wie die Masse der Erde – bildete einen Kern, der den gesamten umgebenden Wasserstoff und Helium so schnell wie möglich heruntersaugte.
Und wenn es um exponentielles Wachstum geht, ist 20-mal größer nicht viel – wenn Sie eine Analogie wollen, schauen Sie sich einfach an, wie schnell der jüngste Roman ist Coronavirus Der Ausbruch breitete sich innerhalb weniger Tage aus.
Wenn unser Sonnensystem nur ein kleines bisschen anders gewesen wäre, hätte sich Jupiter als zweite Sonne entzündet und erleuchtet.
Dies schließt die Bildung anderer Planeten nicht aus – wir kennen Planeten, die Doppelsterne umkreisen –, aber es würde das Leben auf der Erde viel unwahrscheinlicher machen, da Planeten, die in Doppelsternsystemen umkreisen, fast nie die optimalen Temperaturen erreichen, die nötig sind, um Wasser zu verhindern entweder durch Verdunstung durch Hitze oder durch Gefrieren durch Kälte.
Also nehmen wir Jupiter genau so, wie er ist, danke.
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