(Constantine Johnny/Moment/Getty Images) Fans der Wissenschaft sind nicht immun weil ich ab und zu ein bisschen Blödsinn geschluckt habe. Glücklicherweise kann die Erinnerung daran, dass die Wissenschaft ein kritisches Auge schätzt, viel dazu beitragen, belastbare Beweise von Fehlinformationen im Laborkittel zu trennen.
Eine Studie von Forschern der University of Illinois, Urbana-Champaign und der University of Pennsylvania in den USA hat gezeigt, wie ein breites Vertrauen in wissenschaftlich klingende Informationen dazu führen kann, dass Pseudowissenschaften attraktiver klingen.
Vier online durchgeführte Experimente mit zwischen 382 und 605 Freiwilligen verglichen die Reaktionen auf zwei fiktive Berichte, von denen einer die krebserregende Wirkung gentechnisch veränderter Organismen behauptete, der andere eine virale Biowaffe.
Die Experimente variierten die Darstellungen jeder Geschichte und präsentierten sie in wissenschaftlicher Sprache oder unter Verwendung laienhafter Begriffe. Es überrascht nicht, dass Teilnehmer, die ihr Vertrauen in die Wissenschaft gestanden hatten, bei der Analyse eher von den eher wissenschaftlich klingenden Berichten beeinflusst wurden.
Allein aufgrund dieser Ergebnisse werden Anstrengungen zur Förderung eines größeren Vertrauens in die Wissenschaft ironischerweise zu einer Win-Lose-Situation, wenn es darum geht, Verschwörungsmythen und Pseudowissenschaften zu zerstreuen.
Ein letztes Experiment gibt uns etwas Hoffnung. Die Teilnehmer wurden daran erinnert, „selbst zu denken und nicht blind darauf zu vertrauen, was Medien oder andere Quellen ihnen sagen“. Sie dachten zweimal über ihre Antworten nach, was die Wahrscheinlichkeit verringerte, dass sie die Geschichten positiv bewerteten.
Eine gesunde Menge behalten Skepsis gegenüber wissenschaftlich klingenden Behauptungen ist nicht gerade ein schockierender Rat.
Doch da verlässliche Beweise Schwierigkeiten haben, in einem hervorzustechen aufgewühltes Meer von Fehlinformationen Es besteht ein wachsender Bedarf, genau zu ermitteln, was eine effektive öffentliche Kommunikation ausmacht.
„Was wir brauchen, sind Menschen, die auch informationskritisch sein können“, sagt Dolores Albarracín, eine Sozialpsychologin der University of Pennsylvania und der University of Illinois, Urbana-Champaign.
„Eine kritische Denkweise kann Sie weniger leichtgläubig machen und die Wahrscheinlichkeit verringern, dass Sie an Verschwörungstheorien glauben.“
Nach Jahrhunderten stetiger Verbesserungen in Medizin und Technologie, die den Wert der Wissenschaft belegen, ist die Mehrheit der Menschen neigen dazu, sich zu assoziieren wissenschaftliche Bemühungen mit überwiegend positiven Ergebnissen.
Im Großen und Ganzen neigen die meisten von uns dazu, zu denken, dass Wissenschaft eine gute Sache ist, auch wenn unser Urteil darüber, wem wir vertrauen können, nicht stimmt ist etwas kompliziert .
Im Zentrum des Problems steht ein leicht ablenkbares menschliches Gehirn, das durch Millionen von Jahren der Evolution geformt wurde. Da der Raum für Aufmerksamkeit knapp ist, muss unser Gehirn sparsam sein, wenn es darum geht, die Arten von Informationen zu identifizieren, die uns am wahrscheinlichsten nützen.
Leider ist das menschliche Denken weniger von der Notwendigkeit geprägt, die Grundlagen der Natur zu berechnen, als vielmehr von der Arbeitsweise mit anderen menschlichen Gehirnen . Unsere kognitiven Tools sind für die Suche nach Abkürzungen geeignet – sogenannte Heuristiken – anhand von Sprache, Mimik und sogar Mode, um schnell festzustellen, wer auf unserer Seite ist und wer nicht.
Wenn wir daran erinnert werden, kritisch zu bleiben, kann dies die übermäßige Abhängigkeit von heuristischem Denken bremsen und unserem Gehirn die Möglichkeit geben, nach weiteren Informationen zu suchen, um eine Überzeugung aufzubauen.
Während die Studie die Notwendigkeit betont, die Wissenschaft Hand in Hand mit dem Wert des kritischen Denkens zu fördern, beschreibt sie kein Allheilmittel gegen Fehlinformationen.
Nur wenige von uns sind in der Lage, sich die nötige Zeit zu nehmen, um Überzeugungen von Grund auf aufzubauen. Letztendlich verlassen sich praktisch alle von uns darauf, anderen Menschen zu vertrauen, die sich als gut informiert präsentieren, sei es, um vorsätzlich zu täuschen, oder einfach, weil auch sie auf das falsche Pferd gesetzt haben.
„Menschen sind anfällig dafür, sich von den Insignien der Wissenschaft täuschen zu lassen“ sagt Albarracin.
„Es ist eine Täuschung, aber es gibt vor, wissenschaftlich zu sein.“ Daher können auch Menschen getäuscht werden, denen beigebracht wird, der Wissenschaft zu vertrauen, und die sie normalerweise auch vertrauen.“
Diese Forschung wurde in der veröffentlicht Zeitschrift für experimentelle Sozialpsychologie .