(HO/AFP) Ein geheimer Einsatz spezialisierter Feuerwehrleute hat den letzten Kampf der Welt gerettet Wollemi-Kiefern , eine prähistorische Art, bekannt als „ Dinosaurier „Bäume“ durch die beispiellosen Buschbrände in Australien, sagten Beamte.
Weniger als 200 der Bäume existieren in freier Wildbahn, versteckt in einer Schlucht in den zum Weltnaturerbe gehörenden Blue Mountains, nordwestlich von Sydney, einem Gebiet, das von einem der größten Buschfeuer heimgesucht wurde, das seit Monaten weite Teile Australiens verwüstet.
Als sich die Flammen Ende letzten Jahres dem Gebiet näherten, warfen Lufttanker feuerhemmende Mittel in einen Schutzring um die Bäume, während spezialisierte Feuerwehrleute mit Winden in die Schlucht gezogen wurden, um ein Bewässerungssystem einzurichten, um den Hain mit Feuchtigkeit zu versorgen, sagten Beamte.
Matt Kean, Umweltminister des Bundesstaates New South Wales, in dem die Blue Mountains liegen, beschrieb die Operation als „eine beispiellose Umweltschutzmission“.
Während einige der Bäume durch die Flammen verkohlt seien, sei der Hain vor den Bränden gerettet worden, sagte er in einer Erklärung am späten Mittwoch.
„Das Feuer ging dort durch, wir hatten ein paar Tage lang dichten Rauch, sodass wir nicht sagen konnten, ob sie beschädigt waren.“ „Wir haben alle mit angehaltenem Atem gewartet“, sagte er gegenüber ABC Radio.
„Es war einfach eine phänomenale Erfolgsgeschichte“, fügte er hinzu.
Er sagte, diese Waldbrandsaison sei die erste Gelegenheit gewesen, die Reaktion der Bäume auf Brände in einer natürlichen Umgebung zu überwachen und dem Park dabei zu helfen, die Bewirtschaftung des Hains zu verfeinern.
Die Wollemi-Kiefer, die bis zu 40 Meter (130 Fuß) hoch wird, existiert vermutlich seit der Jurazeit vor 200 Millionen Jahren, also vor vielen Jahren Dinosaurier .
Bis zu ihrer zufälligen Entdeckung durch einen Parkwächter im Jahr 1994 galten sie als ausgestorben und wurden nur in Fossilien gefunden.
Die abgelegene Lage des Hains ist ein streng gehütetes Geheimnis geblieben, um die Bäume vor Verschmutzung durch Besucher zu schützen.
„Illegaler Besuch bleibt eine erhebliche Bedrohung für das Überleben der Wollemi-Kiefern in freier Wildbahn, da die Gefahr besteht, dass sich regenerierende Pflanzen zertrampelt werden und Krankheiten eingeschleppt werden, die die verbleibenden Populationen und ihre Genesung zerstören könnten“, sagte Kean.
Die Bäume wurden vermehrt und in botanischen Gärten auf der ganzen Welt verteilt, um die Art zu erhalten, aber die Wollemi-Schlucht ist der einzige wilde Bestand.
Die Waldbrände in Australien haben seit Oktober 28 Todesopfer gefordert , zerstörte mehr als 2.000 Häuser und brannte 10 Millionen Hektar (100.000 Quadratkilometer) Land nieder – eine Fläche, die größer als Südkorea oder Portugal ist.
Laut Umweltverbänden sind etwa eine Milliarde Tiere bei Bränden ums Leben gekommen, die viele Arten dem Aussterben nahe gebracht haben.
Das Land genoss am Donnerstag eine lang erwartete Ruhepause, da Regenstürme einen Großteil des Ostens Australiens bedeckten, obwohl für später im Südsommer eine Rückkehr zu warmem und trockenem Wetter vorhergesagt wurde.
© Französische Medienagentur