Am 26. Juni entspannen sich Menschen am Strand von Viking Bay in England. (Dan Kitwood/Getty Images) Es wurde eine deutliche Warnung vor der Art von Sommer herausgegeben, die bis zum Ende dieses Jahrhunderts in Großbritannien zur Routine werden könnte in einer neuen Studie vom Met Office des Landes.
Mithilfe von Temperaturdaten und Klimamodellsimulationen testeten die Forscher die Wahrscheinlichkeit, dass die Temperaturen in Großbritannien in den nächsten 80 Jahren jeden Sommer 30 °C, 35 °C und 40 °C (86 F, 95 F und 104 F) überschreiten.
Sie fanden heraus, dass bei einem weiteren Anstieg der globalen Treibhausgasemissionen bis zum Jahr 2100 irgendwo im Vereinigten Königreich alle dreieinhalb Jahre Temperaturen über 40 °C erreicht werden könnten.
Wenn Sie in einem heißen Klima leben oder dort gereist sind, kennen Sie vielleicht die drückende Hitze, die Ihren Körper umhüllt, wenn das Thermometer die 40°C-Marke überschreitet. Aber es ist ein Unterschied, ob man diese Art von Hitze aus einem Pool oder durch das Fenster eines klimatisierten Hotelzimmers erlebt oder ob man mehrere Tage lang ohne Aufschub in dieser Hitze lebt.
Allein in England sterben jedes Jahr bereits 2.000 Menschen daran hitzebedingte Erkrankungen .
Während sich traditionell wärmere Klimazonen im Laufe der Zeit an die steigenden Sommertemperaturen angepasst haben, Großbritannien ist nicht vorbereitet um solche Hitzewellen zu bewältigen.
Wie wahrscheinlich sind Hitzewellen von 40 °C in Großbritannien?
Mithilfe von Modellen simulierten die Forscher vier verschiedene Klimazustände – das heutige Klima, ein hypothetisches „natürliches Klima“, das durch menschliche Aktivitäten nicht verändert wird, und zwei zukünftige Klimaszenarien mit unterschiedlichen Konzentrationen von Treibhausgasen in der Atmosphäre, bekannt als RCP 4.5 und RCP 8.5.
RCP bezieht sich auf „repräsentative Konzentrationspfade“, bei denen es sich um Prognosen der zukünftigen Erwärmung unter verschiedenen Treibhausgasemissionsszenarien handelt.
So geht RCP 1.9 beispielsweise davon aus, dass die Welt das ehrgeizige Ziel zur Emissionsreduzierung des Pariser Abkommens von 2015 erreicht und den Anstieg der globalen Durchschnittstemperatur bis zum Ende des Jahrhunderts auf weniger als 2 °C über dem vorindustriellen Durchschnitt begrenzt .
Das zwischenstaatliche Gremium für Klimawandel (IPCC) beschrieben hat RCP 4.5 als Zwischenszenario, in dem die Emissionen bis 2045 weiter ansteigen, aber bis 2100 der CO₂-Gehalt in der Atmosphäre die Hälfte des Niveaus von 2050 erreicht.
Der prognostizierte globale mittlere Temperaturanstieg unter RCP 4.5 würde bis zum Ende des Jahrhunderts 2 °C bis 3 °C betragen. RCP 8.5 gilt als Worst-Case-Szenario, bei dem die Emissionen im 21. Jahrhundert unvermindert mit der derzeitigen Geschwindigkeit ansteigen, was bis zum Jahr 2100 zu einem globalen Durchschnittstemperaturanstieg von bis zu 4,8 °C führen würde.
Mit der globalen Erwärmung kommt es zu einem Anstieg der Häufigkeit und Intensität extremer Wetterbedingungen . Laut der neuen Studie treten in Großbritannien derzeit alle fünf Jahre Temperaturen über 35 °C auf. Aber bis zum Jahr 2100 wird es im Zwischenszenario des IPCC von RCP 4.5, bei dem die Emissionen zu einem globalen Durchschnittstemperaturanstieg von 2–3 °C führen, wahrscheinlich jedes Jahr in Großbritannien zu Hitzewellen dieser Größenordnung kommen.
Hitzewellen von 40 °C sind im Vereinigten Königreich derzeit recht selten und treten alle 100 bis 300 Jahre auf, aber im Jahr 2100 dürften sie unter RCP 4,5 alle 15 Jahre und unter RCP 8,5 alle dreieinhalb Jahre auftreten .
Unabhängig davon, welchem Emissionspfad die Weltgemeinschaft folgt, stellten die Forscher fest, dass die Temperaturen im Süden des Vereinigten Königreichs weiter ansteigen werden, wobei Hitzewellen von 30 °C, 35 °C und 40 °C weitaus häufiger auftreten werden, als dies unter einem Jahr der Fall gewesen wäre hypothetisches „natürliches“ Klima.
Die Rolle des Jetstreams
Laut der neuen Studie stiegen die maximalen Tagestemperaturen zwischen 1960 und 2016 im Südosten des Vereinigten Königreichs um bis zu 1 °C pro Jahrzehnt, während die Temperaturänderungen in Schottland unterschiedlicher ausfielen, wobei sich einige Gebiete leicht erwärmten und andere abkühlten.
Insgesamt wurde festgestellt, dass England mit seinem südlicheren Breitengrad und der größeren Entfernung von den Kühleffekten des Nordatlantiks am anfälligsten für Temperaturextreme von 30 °C und 35 °C ist.
Das zukünftige Klima im Vereinigten Königreich könnte stark davon abhängen, wie die globale Erwärmung die Atmosphäre über dem Nordatlantik und insbesondere den Jetstream des Nordatlantiks beeinflusst.
Hierbei handelt es sich um ein Band starker Winde in großer Höhe, das der Grenze zwischen kälterer und wärmerer Luft folgt und die Flugbahn von Stürmen und die Lage von Druckzentren kontrolliert, die das Wetter im Vereinigten Königreich stark beeinflussen.
Im Mai 2020 verlangsamte sich der Jetstream, verlagerte sich nach Norden und knickte ein, sodass ein Hochdruckzentrum wochenlang über dem Vereinigten Königreich (und einem Großteil Europas) zum Stillstand kam. Dies führte dazu, dass der Mai 2020 der sonnigste Monat war, der jemals in Großbritannien gemessen wurde. Es war auch das Der weltweit wärmste Mai seit Beginn der Aufzeichnungen .
In einer Studie aus dem Jahr 2018 Forscher verwendeten Baumringaufzeichnungen aus Großbritannien und dem Mittelmeerraum, um den Standort des Nordatlantischen Jetstreams bis ins Jahr 1725 zu rekonstruieren. Sie fanden heraus, dass die Hitzewellen im Vereinigten Königreich tendenziell zunahmen, wenn der Jetstream im Norden positioniert war, und zwar dort, wo er sich befand weitaus häufiger ab dem späten 20. Jahrhundert.
Steigende Temperaturen auf der Nordhalbkugel, schmelzendes arktisches Meereis und Treibhausgasemissionen beeinflussen wahrscheinlich das Verhalten des Jetstreams. Während Wissenschaftler versuchen, die Empfindlichkeit des Jetstreams gegenüber diesen Faktoren zu verstehen, sollte sich Großbritannien auf die unvermeidliche Hitze künftiger Sommer einstellen.
Die höchste Temperatur, die jemals in Großbritannien gemessen wurde, wurde am 25. Juli 2019 erreicht, als die Quecksilber In Cambridge wurden 38,7 °C erreicht.
Im selben Sommer, Die Temperaturen in Frankreich stiegen auf 46°C und forderte 1.500 Todesopfer. Obwohl verheerend, war dies nichts im Vergleich zu dem 15.000 Opfer der während der Hitzewelle in Frankreich im August 2003 umkam.
Frankreich reagierte auf diese Katastrophe mit der Umsetzung eines nationalen Hitzewellenplans, um die Menschen über drohende Gefahren auf dem Laufenden zu halten und öffentliche Gesundheitshinweise zu hitzebedingten Krankheiten bereitzustellen ein Frühwarnsystem .
Diesen Maßnahmen wird zugeschrieben, dass sie die Zahl der Todesfälle während der Hitzewelle 2019 verringert haben. Das Vereinigte Königreich muss ernsthaft mit ähnlichen Vorbereitungen beginnen, um die bevorstehenden heftigen Hitzewellen zu überstehen. 
Lisa Baldini , Dozent für Umweltwissenschaften, Teesside-Universität .
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