(NRAO Outreach/Vimeo) Es gibt viele Dinge im Universum, die wir noch verstehen müssen. Es ist eine große alte Maschine, die nur Geheimnisse hervorbringt, und wir winzigen Flecken kriechen auf der Oberfläche einer kleiner blauer Punkt tun unser Bestes, um sie zu entwirren.
Kürzlich tauchten Neuigkeiten über eines der verlockendsten Geheimnisse auf. Zum ersten Mal a schneller Funkstoß ( FRB ) ist gewesen Es wurde festgestellt, dass es in einem Muster ausstrahlt - ein 16-tägiger Zyklus mit vier Tagen intermittierender Ausbrüche und 12 Tagen Stille.
Wir wissen immer noch nicht, was diese extrem starken, millisekundenschnellen Radiowellenstöße von bis zu verursacht Milliarden Lichtjahre entfernt . Die meisten von ihnen wurden nicht wiederholt entdeckt, die meisten von ihnen sind völlig unvorhersehbar und nur fünf von über 100 konnten auf eine Ursprungsgalaxie zurückgeführt werden.
Es hat sich als äußerst schwierig erwiesen, ein kosmisches Phänomen zu finden, das zum Profil von FRBs passt. Heftige, stark magnetisierte Neutronensterne, sogenannte Magnetare liegen ziemlich nah beieinander , aber es bestehen einige Zweifel, ob sie die in entdeckten Energien im Nova-Maßstab ausstrahlen können schnelle Funkstöße .
Das Fehlen einer soliden Erklärung bedeutet jedoch nicht, dass wir uns automatisch an Außerirdische wenden sollten, wie es so viele Schlagzeilen getan haben. Wenn ungewöhnliche kosmische Phänomene auftreten, kommen zügellose Spekulationen allzu schnell zu dieser Vermutung.
„Die Anrufung von Außerirdischen ist zu systematisch, zu einfach und zu sensationslüstern geworden, um die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit zu erregen … [Es] erinnert mich an die Art und Weise, wie wir früher Götter angerufen haben“, sagte der Planetenforscher und Astrobiologe Charley Lineweaver von der Australian National University (ANU), sagte gegenüber Energyeffic.
„Statt ‚Götter der Lücken‘ haben wir jetzt ‚Aliens der Lücken‘.“
Kommunikationsprobleme mit Außerirdischen
Im Jahr 2017 Einige Physiker schlugen vor dass die schnellen Funkstoßsignale durch Strahlung erzeugt werden könnten, die aus Antriebssystemen außerirdischer Raumschiffe austritt. Andere haben vorgeschlagen, dass es sich um eine einseitige außerirdische Kommunikation handeln könnte.
„Mein Verständnis ist, dass diese Erklärungen durch die verfügbaren Beweise nicht ausgeschlossen werden“, sagte der Physiker Paul Ginsparg von der Cornell University und Gründer von arXiv, sagte gegenüber Energyeffic.
„Aber auch, dass sie dadurch nicht erforderlich sind, in dem Sinne, dass es ebenso oder noch plausiblere Erklärungen gibt, die keine außerirdische Intelligenz nutzen.“
Ein großes Problem der Alien-Idee ist die Vielfalt der Standorte und Entfernungen. Von den FRBs das haben wurden lokalisiert, einige stammen aus einer Entfernung von Milliarden Lichtjahren; andere stammen aus Hunderten von Millionen.
Als Astronom Seth Schostak des SETI-Instituts hat festgestellt, dass allein dies Grund genug ist, die Hypothese, dass es sich bei FRBs um außerirdische Kommunikation handelt, abzulehnen.
„Wie konnten Außerirdische einen so großen Teil des Universums organisieren, um die gleiche Art von Signal zu senden?“ schrieb er letztes Jahr in einem Blogbeitrag .
„Seitdem ist kaum Zeit vergangen Urknall „So eine umfassende Teamarbeit zu koordinieren, auch wenn Ihnen ein Grund dafür einfällt!“
Damit die Ausbrüche einen künstlichen Ursprung haben, müssten mindestens 100 verschiedene außerirdische Arten technologisch fortgeschritten sein, um ein so starkes Signal zu erzeugen, dass es sich durch den Weltraum bewegen und trotzdem von uns entdeckt werden kann.
Zum Vergleich: Hier auf der Erde haben wir erst vor etwa 125 Jahren eine Technologie entwickelt, die Radiowellen in den Weltraum senden konnte. Das bedeutet, dass jede Funkübertragung von der Erde höchstens eine Strecke von 125 Lichtjahre . Bis sich das Signal so weit ausgebreitet hat, wäre es zu gedämpft, um noch erkannt zu werden.
Das heißt nicht, dass eine fortgeschrittenere Zivilisation kein starkes Signal erzeugen könnte … aber es gibt noch ein anderes Problem. Alle diese hypothetischen außerirdischen Zivilisationen hätten ihre Technologien genau zum richtigen Zeitpunkt entwickeln müssen, damit alle ihre Signale in denselben wenigen Jahren die Erde erreichen.
Sind wir alleine?
Bisher haben wir keine glaubwürdigen Beweise dafür, dass es da draußen noch andere intelligente, fortgeschrittene Zivilisationen gibt. Dieser Mangel an Beweisen für andere Zivilisationen scheint paradox im Kontext der Drake-Gleichung , was darauf hindeutet, dass es eine ganze Reihe dieser Zivilisationen geben sollte.
Aber sollte das so sein? Von allen zahlreichen Arten auf der Erde verfügt nur der Mensch über eine menschenähnliche Intelligenz. Dies deutet wiederum darauf hin, dass unsere Art von Intelligenz alles andere als unvermeidlich ist.
„Mein Verständnis der biologischen Evolution auf der Erde ist, dass menschenähnliche Intelligenz kein konvergentes Merkmal der Evolution ist“, sagte Lineweaver gegenüber Energyeffic.
„Das Fazit meiner Überlegungen ist, dass die besten Daten, die wir haben (Daten aus der Evolution hier auf der Erde), stark darauf hindeuten, dass unsere nächsten Verwandten im Universum hier auf der Erde sind.“
Es gibt also logistische Gründe zu der Annahme, dass schnelle Funkausbrüche natürlichen Ursprungs sind. Wie es auch war schließlich mit dem interstellaren Objekt 'Oumuamua gefunden , ein weiteres Ziel der Begeisterung für die Präsenz von Außerirdischen – es gibt in den Daten tatsächlich Beweise dafür, dass es sich bei dem Phänomen um ein natürliches Phänomen handelt.
„Ich denke, das beste Argument gegen die außerirdische Hypothese ist, dass wir FRBs mit allen möglichen seltsamen Eigenschaften sehen (manche breit, manche schmal, manche polarisiert, andere nicht, manche haben mehrere Pulse, manche sind ein einzelner Puls)“, ein FRB-Astronom , der anonym bleiben wollte, weil er befürchtete, ins Visier von Verschwörungstheoretikern zu geraten, sagte Energyeffic.
„Wenn ich ein Antriebssystem für ein Raumfahrzeug entwerfen würde (was verdammt viel Spaß machen würde), bin ich mir nicht sicher, ob einige dieser Eigenschaften (z. B. die Änderung der Polarisation über den Puls) einen besseren Raumfahrzeugmotor ergeben würden.“
„Andererseits wir Tun Sehen Sie eine ähnliche Vielfalt an Immobilien in Pulsare , worüber sich alle einig sind, dass es sich um ein natürliches Phänomen handelt.'
Diese Denkweise wird auch vom Astronomen Andy Howell vom Las Cumbres Observatory und der University of California Santa Barbara unterstützt.
Warum #FRBs sind keine Außerirdischen, Teil 3. Der Frequenzdurchlauf hat vorhergesagt, wie weit entfernt #FRBs wäre, und dann wurde festgestellt, dass sie mit diesen Abständen übereinstimmen. Das erklärt sich aus einem natürlichen Prozess. Für die Kommunikation möchten Sie etwas Unnatürliches. 14/
— Andy Howell (@d_a_howell) 12. Februar 2020
Der Wert wilder Ideen
Das heißt aber nicht, dass es keinen Sinn macht, die außerirdische Erklärung in Betracht zu ziehen. Für Wissenschaftler ist es wichtig, offen zu bleiben und für Möglichkeiten empfänglich zu sein, auch wenn diese noch so klein sind.
Betrachten Sie die Fälle – auch wenn sie nur einen kleinen Prozentsatz ausmachen – von Hypothesen, die ursprünglich von der wissenschaftlichen Gemeinschaft verspottet wurden. erst später wurde es allgemein akzeptiert . Mir kommt die Existenz tektonischer Platten in den Sinn.
Wilde Ideen können auch dazu beitragen, die Öffentlichkeit für die Wissenschaft zu begeistern; nicht nur die Entdeckungen selbst, sondern auch die Arbeit, die Wissenschaftler leisten, um die Hypothese zu präsentieren, Beweise dafür zu liefern und eine Theorie zu entwickeln.
Und es gibt auch praktische Möglichkeiten.
„Diese Diskussionen geben Nicht-Wissenschaftlern einen Einblick in die Art der erstaunlichen Beobachtungen, die gemacht werden, den Spaß, den Wissenschaftler daran haben, darüber nachzudenken, und die Möglichkeiten, die es gibt“, sagte Ginsparg gegenüber Energyeffic.
„Wilde Spekulationen können manchmal die nächste Generation von Instrumenten informieren, die dann entweder die wilde Hypothese bestätigen oder widerlegen oder etwas völlig anderes und Unerwartetes sehen können.“ Und auch das macht den Spaß an der Wissenschaft aus.“
Die Schwierigkeit besteht darin, den Unterschied zwischen dem Nachdenken über wilde Ideen als Gedankenübung und Beweisen auf der Grundlage von Daten und früheren Erfahrungen, Beobachtungen und Schlussfolgerungen zu verstehen.
Oder, wie Ginsparg es ausdrückte: „in einer Diskussion über Stringtheorie „Ein leitender Physiker hat mir gegenüber einmal argumentiert, dass man nicht „beweisen“ kann, dass es keinen Weihnachtsmann gibt, aber wir haben alternative Möglichkeiten, die beobachteten Phänomene mit weniger unnötigen Annahmen zu erklären.“
Also werden wir uns vorerst mit den Außerirdischen zurückhalten, bis die Außerirdischen uns etwas anderes sagen.