(C-SPAN-Screenshot über ThinkProgress) Die Verbindung von Wissenschaft und Wirtschaft gelingt nicht immer reibungslos. Wenn man noch die Politik mit einbezieht, wird es noch schwieriger.
Aber für Sean Casten Als Wissenschaftler und Unternehmer im Bereich saubere Energie ist die Herausforderung die Mühe wert.
Casten, der über Abschlüsse in Molekularbiologie und Bioverfahrenstechnik verfügt, arbeitet seit mehr als einem Jahrzehnt daran, Treibhausgasemissionen profitabel zu reduzieren.
Während seiner Zeit in der Branche für saubere Energie ist ihm klar geworden, wie oft die Politik dem Fortschritt im Wege steht.
„Unser politisches Umfeld belohnt zu oft Menschen, die Entscheidungen treffen und Gesetze verabschieden, um kurzfristigen politischen Gewinn zu erzielen, und überlässt es den Bürgern, sich mit den tatsächlichen Folgen auseinanderzusetzen“, sagte er kürzlich in einem Interview mit Science AF.
Casten ist entschlossen, dieses Problem zu beheben. Im Jahr 2018 kandidiert er für den Kongress im sechsten Kongressbezirk von Illinois gegen den republikanischen Amtsinhaber Peter Roskam , ein harter Wettbewerb, der gewesen ist angerufen „Das heißeste Kongresswahlkampfrennen im Großraum Chicago.“
Durch die Ansammlung seiner Fähigkeiten als Wissenschaftler und Unternehmer hofft Casten, einen faktenbasierten, kollaborativen und aufgeschlossenen Ansatz in die Politik einbringen zu können.
Er ist einer von mehreren Wissenschaftlern, die 2018 für den Kongress kandidieren, und er wurde von unterstützt 314 Aktion , eine Organisation, die sich für eine bessere Vertretung von Wissenschaftlern in politischen Ämtern einsetzt.
„Der Kongress ist letztlich nichts anderes als eine große, ziemlich mächtige Organisation“, sagte uns Casten.
„Es gibt keinen Grund, warum die Tools, die in anderen, unpolitischen Organisationen zum Erfolg führen, nicht auch in dieser zum Erfolg führen können.“
Casten vertritt eine aggressive Plattform für saubere Energie und bietet den Wählern eine klare Wahl. Der Unternehmer für saubere Energie macht den Umweltschutz zu einem zentralen Thema seiner Kampagne. Berufung Die globale Erwärmung ist „die größte existenzielle Bedrohung, der wir als Spezies ausgesetzt sind.“
Im Vergleich dazu war sein Gegner Roskam Berichten zufolge wird die Klimawissenschaft als „Junk-Wissenschaft“ bezeichnet. im Jahr 2006 und letztes Jahr er erhalten eine Drei-Prozent-Bewertung der League of Conservation Voters für seine Bilanz bei Umweltwahlen.
„Ich weiß nicht, was Roskam tatsächlich glaubt, aber seine Abstimmungsergebnisse zu Umweltfragen basieren eher auf der Politik als auf Fakten“, sagte Casten.
Inmitten einer großen Krise im Bereich der öffentlichen Gesundheit kommen in Roskams Bezirk langsam die faktischen Folgen einer solch „kurzsichtigen“ Umweltpolitik ans Licht. Und Casten glaubt, dass dies zumindest teilweise der Grund dafür sein könnte, dass er in den Umfragen an Popularität gewonnen hat – in einem Bezirk, den er als hochgebildetes „faktenpositives“ Viertel bezeichnet.
Ende August ein Bundes Bericht wurde veröffentlicht, dass Ethylenoxidgas (EtO), das von der Firma Sterigenics International seit drei Jahrzehnten verwendet wird, viel krebserregender ist als ursprünglich angenommen.
In der Nähe einer der Sterigenics-Anlagen in Willowbrook, Illinois, wurde in dem Bericht eine Schätzung gefunden Krebs Risiko, das war deutlich höher als der Landesdurchschnitt.
Castens Gegner Roskam spürt die Hitze, da die 19.000 Einwohner, die in der Nähe des Kraftwerks leben, von ihren gewählten Amtsträgern Maßnahmen und Rechenschaftspflicht fordern.
Casten und mehrere Umweltgruppen verurteilen Roskam, der sein Amt seit 2007 innehat, dafür, dass er die Industrie über die Wissenschaft stellt und nicht mehr tut, um die Gesundheit seiner Wähler zu schützen.
Allein diese Wahl hat Roskam geschafft erhalten über 200.000 US-Dollar und mehrere Kampagnenanzeigen des American Chemistry Council, einer Lobbyorganisation, die dies getan hat protestierte Er ist für die Treibhausgasregulierung der Environmental Protection Agency (EPA) im Rahmen des Clean Air Act zuständig und sein ehemaliger leitender Beamter ist jetzt stellvertretender stellvertretender Direktor der EPA.
„Der Sterigenics-Fall ist eine wichtige lokale Geschichte, aber auf nationaler Ebene ist er leider nur ein kleines Beispiel dafür, was passiert, wenn eine Regierungspartei systematisch eine Regierungsbehörde untergräbt“, sagte uns Casten.
Die Abstimmungsbilanz von Castens Gegner spricht Bände. Kürzlich stimmte Roskam für die Entkernung Wissenschaftlicher Beirat der EPA Der Vorstand berät die EPA wissenschaftlich. Und das gleiche Gremium, das feststellte, dass EtO das Krebsrisiko um das 30-fache erhöht.
Er auch abgestimmt für die Reformgesetz des EPA-Wissenschaftsbeirats , was echte Wissenschaftler daran hindern würde, der EPA Ratschläge zu geben, und gleichzeitig die Türen für Insider aus der chemischen Industrie öffnen würde. Das NRDC beschrieben den Gesetzentwurf als „Geschenk an die chemische Industrie“.
Roskam auch blieb stumm als die Trump-Regierung damit drohte, die EPA-Büros in Chicago zu schließen.
„Der EPA die Finanzierung zu entziehen, EPA-Mitarbeiter aus dem öffentlichen Dienst zu vertreiben und den Wissenschaftlichen Beirat der EPA zu entkernen, ist nicht nur politisch kurzsichtig, sondern auch moralisch bankrott“, argumentiert Casten.
„Es gefährdet die Gesundheit und Sicherheit der Menschen.“ Es wird Menschen töten.'
Nach wochenlanger öffentlicher Empörung über Sterigenics hat die EPA eine konzertiertere Reaktion versprochen. Entsprechend der Chicago Tribune , Roscam hat Kredit genommen für das Engagement der EPA, die umliegenden Stadtteile zu testen.
Aber Casten glaubt, dass es eine stärkere Lösung gibt, die seiner Meinung nach nicht nur auf wissenschaftlichen Erkenntnissen basiert, sondern auch vernünftig ist. Um die öffentliche Sicherheit zu gewährleisten, plädiert er dafür, das Sterigenics-Werk sofort zu schließen, bis gründliche Emissionstests und eine lokale Auswirkungsanalyse durchgeführt sind.
„Wir müssen uns der wissenschaftlichen Forschung widmen und uns von diesen Fakten auf die Wahrheit hinweisen lassen, anstatt nur diejenigen auszuwählen, die in unsere vorgefasste Weltanschauung passen“, sagte uns Casten.
„Und wir müssen jeden aus gewählten Ämtern entfernen, der das Ausmaß seiner Verantwortung gegenüber allen Amerikanern von heute und den kommenden Generationen nicht versteht.“
Castens Wahlkampfbotschaft scheint zu funktionieren. Im September, a New York Times Umfrage stellte fest, dass Casten und Roskam praktisch gleichauf lagen.
Ein neueres Umfrage Die von Casten in Auftrag gegebene Kongresskampagne hat den politischen Newcomer nur wenige Wochen vor der Wahl im November knapp vor dem republikanischen Amtsinhaber platziert.
Das Rennen bleibt zu knapp, um es zu entscheiden.