Volumetrische Darstellung des Fötus aus CT-Daten mit Interpretation. (Ejsmond et al., J. Archaeol. Sci., 2022) Letztes Jahr stellten Archäologen vor eine unglaubliche Premiere : die Entdeckung eines mumifizierten Fötus im Bauch seiner mumifizierten altägyptischen Mutter.
Wer die Frau war und wie sie vor etwas mehr als 2.000 Jahren starb, ist immer noch ein Rätsel – daher wird sie auch die geheimnisvolle Dame genannt. Aber jetzt wissen wir, wie der Fötus konserviert wurde. Nach neuen Untersuchungen des Warschauer Mumienprojekt Die Konservierung erfolgte durch die Ansäuerung des Körpers der Frau bei der Zersetzung.
Wie die Forscher es so anschaulich ausdrücken, ähnelt der Vorgang dem Einlegen eines Eies.
„Der Fötus blieb in der unberührten Gebärmutter und begann, sagen wir mal, zu ‚beizen‘.“ „Es ist nicht der ästhetischste Vergleich, vermittelt aber die Idee“, sagte das Forschungsteam unter der Leitung der Bioarchäologin Marzena Ożarek-Szilke von der Universität Warschau in Polen und des Archäologen Wojciech Ejsmond von der Polnischen Akademie der Wissenschaften. erklären Sie in einem Blogbeitrag .
„Der pH-Wert des Blutes in Leichen, einschließlich des Inhalts der Gebärmutter, sinkt deutlich, wird saurer, die Konzentration von Ammoniak und Ameisensäure steigt mit der Zeit.“ Die Platzierung und Füllung des Körpers mit Backpulver [eine Salzmischung, die aus ausgetrockneten Seeböden gewonnen wird] schränkte den Zugang von Luft und Sauerstoff erheblich ein. Das Endergebnis ist eine nahezu hermetisch verschlossene Gebärmutter, in der sich der Fötus befindet.
Die Frage, ob es sich bei dem, was sie gefunden hatten, tatsächlich um einen Fötus handelte, stellte der Radiologe Sahar Saleem von der Universität Kairo in Ägypten verfasste eine Antwort auf die erste Entdeckung . Sie stellte fest, dass in den Scans der Mumie keine Knochen nachgewiesen werden konnten und die Identifizierung eines Fötus daher nicht eindeutig sei.
Das sei aber nicht unerwartet, argumentieren Ożarek-Szilke und ihr Team. Fötale Knochen sind in den ersten beiden Trimestern sehr schlecht mineralisiert, was bedeutet, dass sie nach einer Taphonomie überhaupt nur schwer zu erkennen sind ( oder Konservierung ) Prozesse. Selbst bei archäologischen Ausgrabungen sind fötale Knochen schwer zu finden.
Darüber hinaus hätten die Säureprozesse, die bei der Zersetzung ihres Körpers im Leichnam der Mysteriösen Dame stattgefunden hätten, die ohnehin schon empfindlichen Knochen des Fötus weiter entmineralisiert.
Es ist dem natürlichen Prozess der Mumifizierung nicht unähnlich, der in Torfmooren stattfindet, wo die stark saure Umgebung „ Gurken ' Weichgewebe, aber entmineralisiert die Knochen .
CT-Scan des Fötus in utero; A ist der Kopf und B ist die Hand. (Ejsmond et al., J. Archaeol. Sci., 2022)
„Dieser Prozess der Knochenentmineralisierung in einer sauren Umgebung kann mit einem Experiment mit einem Ei verglichen werden“, schreiben die Forscher . „Stellen Sie sich vor, Sie legen ein Ei in einen mit Säure gefüllten Topf. Die Eierschale löst sich auf, sodass nur noch das Innere des Eies (Eiweiß und Eigelb) und die in der Säure gelösten Mineralien aus der Eierschale zurückbleiben.
Der Grund dafür, dass sich der Körper der Mysteriösen Dame und der Körper des Fötus in dieser Hinsicht unterscheiden, liegt darin, dass sie unterschiedlich mumifiziert wurden. Die Dame wurde mit Natron mumifiziert, einer natürlich vorkommenden Salzmischung, die die alten Ägypter zum Trocknen und Desinfizieren von Körpern verwendeten. Der Fötus mumifizierte in seinem versiegelten Mutterleib in der resultierenden sauren Umgebung.
Darüber hinaus hätten sich die aus den Knochen des Fötus ausgewaschenen Mineralien im Weichgewebe des Fötus selbst und in der ihn umgebenden Gebärmutter abgelagert, was zu einem höheren Mineralstoffgehalt als erwartet geführt hätte. Dies bedeutet, dass diese Gewebe in den CT-Scans eine höhere Radiodichte aufweisen würden.
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass möglicherweise andere schwangere Mumien in anderen Museumssammlungen sichtbar versteckt sind. Scans von Mumien identifizieren normalerweise Knochen und Amulette, die in ihren Verpackungen stecken. Durch sorgfältige Betrachtung des Weichgewebes könnten andere Mumien dieser Art identifiziert werden.
Dies wiederum könnte Archäologen und Anthropologen dabei helfen, herauszufinden, warum der Fötus intakt blieb, als die anderen inneren Organe der Mysteriösen Dame für den Mumifizierungsprozess entfernt wurden.
„Vielleicht hatte es etwas mit dem Glauben und der Wiedergeburt im Jenseits zu tun“, sagte Ożarek-Szilke Wissenschaft in Polen . „Es ist immer noch schwierig, irgendwelche Schlussfolgerungen zu ziehen, da wir nicht wissen, ob dies die einzige schwangere Mumie ist.“ „Im Moment ist es definitiv die einzige bekannte schwangere ägyptische Mumie.“
Die Analyse des Teams ergab außerdem, dass die Frau aufgrund der Lage des Fötus und des geschlossenen Zustands des Geburtskanals nicht bei der Geburt starb. Frühere Analysen ergaben, dass die Mysteriöse Dame zum Zeitpunkt ihres Todes zwischen 20 und 30 Jahre alt war und ihre Schwangerschaft zwischen 26 und 30 Wochen dauerte.
„Die geheimnisvolle Dame starb zusammen mit dem ungeborenen Kind, und indem wir sie untersuchen, stellen wir ihr Gedächtnis wieder her.“ schreiben die Forscher .
„Wir erinnern uns, dass es eine langlebige Person war, die ihre Träume hatte, wahrscheinlich geliebte Menschen und geliebt wurde.“ Jetzt enthüllt sie uns die Geheimnisse, die sie mit ins Grab genommen hat.'
Die Forschung wurde im veröffentlicht Zeitschrift für Archäologische Wissenschaft .