Inschrift auf einem Glasfragment. (J. Dye, Österreichische Akademie der Wissenschaften, mit freundlicher Genehmigung von Antiquity Publications Ltd) Eine alphabetische Inschrift auf einem Glasfragment, das am Standort Tel Lachish in gefunden wurde Israel und etwa 3.450 Jahre alt, könnten ein „fehlendes Glied“ in der Geschichte des Alphabets sein, sagte ein Forscherteam.
„Diese Inschrift stammt aus dem 15. Jahrhundert v. Chr. und ist derzeit die älteste sicher datierte alphabetische Inschrift aus der südlichen Levante“, schrieben die Forscher unter der Leitung von Felix Höflmayer, einem Archäologen am Österreichischen Archäologischen Institut, in einem am 14. April in der Zeitschrift veröffentlichten Artikel Antike .
Der früheste Beweis für eine Schrift, die zur Darstellung von Lauten ein Buchstabensystem – ein Alphabet – verwendet, wurde in gefunden Ägypten und stammt aus der 12. Dynastie (ca. 1981 v. Chr. bis 1802 v. Chr.), wobei weitere Beispiele aus der Zeit um 1300 v. Chr. in der Levante (einem Gebiet, das das heutige Israel umfasst) gefunden wurden, schrieb Höflmayers Team in ihrer Arbeit.
In späteren Zeiten übernahmen die Griechen die Verwendung eines Alphabetsystems, gefolgt von den Römern (mit ihrem lateinischen Schriftsystem), die ebenfalls eines nutzten. Die Verwendung eines Alphabetsystems wurde nach und nach von immer mehr Kulturen übernommen.
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Die kürzlich entdeckte Inschrift aus der Zeit um 1450 v. Chr. werde als „fehlendes Glied“ bezeichnet, weil sie eine Lücke zwischen frühen Beispielen alphabetischer Schrift aus Ägypten und späteren Beispielen aus der Levante schließe, schrieb Höflmayers Team.
Die Inschrift liefert auch Hinweise darauf, wie das Alphabet möglicherweise in die Levante übertragen wurde. Das Team vermutet, dass die Hyksos, eine Gruppe aus der Levante, die bis etwa 1550 v. Chr. Nordägypten regierte, möglicherweise dabei geholfen haben, das Alphabet aus Ägypten in die Levante zu bringen Levante.
Ihre Argumentation basiert auf der Tatsache, dass die Hyksos eine Zeit lang Gebiete sowohl in der Levante als auch im Norden Ägyptens kontrollierten. Es basiert auch auf der Tatsache, dass Hieroglyphensymbole verwendet wurden, um Buchstaben auf diesem Glas zu symbolisieren.
Kurze Inschrift
Die neu gefundene alphabetische Inschrift ist recht kurz: Das erste Wort der Inschrift enthält die Buchstaben ayin, bet und dalet, während das zweite Wort die Buchstaben nun, pe und tav enthält.
Alle diese Buchstaben sind Teil des frühen semitischen Alphabets, das einst auf der Arabischen Halbinsel verwendet wurde. Sie sind heute auch in der hebräischen Sprache zu finden, obwohl die modernen Symbole anders aussehen.
Der Autor verwendete Hieroglyphensymbole, um einige der Buchstaben darzustellen; Beispielsweise wurde Ayin mit einem Hieroglyphensymbol dargestellt, das wie ein Auge aussieht.
„Wie in den meisten frühen alphabetischen Inschriften aus der südlichen Levante hat der Buchstabe die Form eines Kreises und ähnelt einer Iris, wobei die Pupille fehlt“, schrieb das Team in der Studie Antike Artikel.
Sie sind sich nicht sicher, was die Wörter bedeuten, obwohl sie möglicherweise Teil zweier Namen sind, sagte das Team. Die Inschrift wird als fehlendes Glied bezeichnet, da sie etwa 3.450 Jahre alt ist, nachdem die ersten alphabetischen Symbole vor etwa 3.900 Jahren in Ägypten auftauchten, aber bevor sie vor etwa 3.300 Jahren in der Levante erneut auftauchten.
Die Buchstaben im ersten Wort können „Sklave“ bedeuten, was jedoch nicht bedeutet, dass sich die Inschrift auf eine versklavte Person bezieht. Die Forscher stellten fest, dass die erhaltenen Buchstaben wahrscheinlich Teil längerer Wörter sind und die Kombination dieser Buchstaben, die „Sklave“ ergeben, in vielen anderen Wörtern verwendet wird.
Die Inschrift wurde 2018 von Archäologen in der Nähe einer alten Festung in Tel Lachish entdeckt. Neben dem Glasfragment mit der Inschrift fanden die Forscher auch Reste von Gerste Radiokohlenstoffdatierung weisen darauf hin, dass die Gerste um 1450 v. Chr. angebaut wurde.
Dieses Datum könnte jedoch umstritten sein, sagte Benjamin Sass, ein Archäologieprofessor an der Universität Tel Aviv, der ausführlich über die Frühgeschichte des Alphabets geschrieben hat, aber nicht an der Studie beteiligt war.
Die Datierung der Gerste könnte ein genaues Datum für die Inschrift sein oder auch nicht, bemerkte Sass. (Zum Beispiel könnte die Gerste nach dem Glas geerntet worden sein.)
„Die bisher veröffentlichten Daten machen dies zu einer Möglichkeit, aber keineswegs zu einer Gewissheit“, sagte Sass gegenüber WordsSideKick.com.
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