(Dan Smedley/Unsplash) Die Wasserversorgung unseres Planeten ist unglaublich wertvolle Ressource die wir schützen müssen, und besorgniserregende neue Zahlen zeigen, dass zwischen 30 und 50 Prozent davon gestohlen werden – was bedeutet, dass das Wasser weder bezahlt noch gezählt wird.
Zu diesem Diebstahl kommt es, wenn Menschen und Unternehmen illegal an Wasser gelangen – oft für landwirtschaftliche Zwecke. Das könnte bedeuten, dass man aufbereitetes Wasser erhält, das eigentlich kostenlos bezahlt werden sollte, oder dass Wasser auf eine Art und Weise gewonnen wird, die gegen Umweltrichtlinien verstößt.
Das Problem selbst ist nicht neu, aber die meisten von uns haben keine Ahnung, dass es auftritt. Dieser Bericht befasst sich mit dem wenig erforschten Problem und bietet einige Ideen zur Lösung des systemischen Problems.
Der Abschluss? Während Einzelpersonen und Unternehmen den eigentlichen Diebstahl betreiben, weist die neu veröffentlichte Studie auf politische, rechtliche und institutionelle Rahmenbedingungen hin, die nicht ordnungsgemäß zum Schutz des kostbaren Wassers, auf das wir alle angewiesen sind, eingerichtet sind.
Die Ursachen des Wasserdiebstahls werden nicht richtig angegangen, sagen die Forscher, der Wert des Wassers wird nicht gewürdigt und illegale Handlungen werden nicht angemessen geahndet – was dazu führt, dass durch Diebstahl eine große Menge Wasser verloren geht jedes einzelne Jahr.
„Auf allen Kontinenten kommt es zu anhaltender Wasserknappheit, die sich zunehmend verschlimmert.“ Klimawandel ,‘ schreiben die Forscher in ihrem veröffentlichtes Papier .
„Indem wir die wahrscheinlichen Ursachen von Diebstählen auf individueller Ebene angehen, können wir irreversiblen Schaden für alle Wassernutzer verhindern.“
Es gibt einige Debatten darüber, was als Wasserdiebstahl gilt – oder ob es ihn überhaupt gibt, da Wasser eine natürliche Ressource ist, zu der wir alle Zugang haben. Das Team untersuchte jedoch drei separate Fallstudien zu unsachgemäßem Wasserverbrauch: den Anbau von Marihuana in Kalifornien, den Anbau von Erdbeeren in Spanien und den Anbau von Baumwolle in Australien.
Obwohl sich diese Fälle in allen Bereichen, von sozialen Normen bis hin zu lokalen Vorschriften, stark unterschieden, zeigten sie doch einige gemeinsame Themen auf.
Alle drei Aktivitäten sind wasserintensiv, und alle drei Fallstudien zeigen die Auswirkungen der Marktnachfrage auf Wasserdiebstahl – Wasser zu stehlen ist in den meisten Fällen einfach sehr profitabel und sicherlich profitabler als die Einhaltung von Umweltvorschriften (in der spanischen Fallstudie Vorschriften zum Schutz eines Zugvogelgebiets).
Auch die Unsicherheit über die Wasserversorgung, die sowohl durch menschliches Handeln als auch durch natürliche Niederschlagsschwankungen verursacht wird, ist einer der Hauptgründe für Wasserdiebstahl, so die Studie.
Auch das Fehlen einer echten Polizeiarbeit ist ein Faktor – wenn keine Chance besteht, erwischt zu werden, stehlen Menschen Wasser, auch wenn sie es nicht brauchen.
Andererseits tragen eine wirksame Überwachung und die weit verbreitete Annahme einer hohen Compliance in einer Gesellschaft (in der jeder glaubt, dass alle anderen ehrlich sind) dazu bei, Wasserdiebstahl zu reduzieren, betonen die Autoren der Studie – und zwar zusammen mit einer ausreichenden Wasserversorgung im ersten Moment Platz, natürlich.
Einer der großen Veränderungen, die wir vornehmen können, besteht laut der Studie darin, sicherzustellen, dass die Strafen für Wasserdiebstahl sowohl erheblich sind als auch ordnungsgemäß durchgesetzt werden – insbesondere in abgelegenen und ländlichen Gebieten.
In manchen Situationen kann es auch hilfreich sein, Diebstahl öffentlich aufzudecken. Diese finanzielle und soziale Neuausrichtung macht den Diebstahl von Wasser weniger kosteneffektiv und wird in den Gemeinden weniger akzeptiert, heißt es in dem neuen Bericht.
Die Erkennung von Wasserdiebstahl dürfte mit der Entwicklung fortschrittlicherer Überwachungssysteme und Sensoren einfacher werden, aber zunächst sind koordinierte Anstrengungen von Regierungen, Regulierungsbehörden und Gemeinden erforderlich, um dem Skandal, dass die Hälfte des Wassers auf der Welt gestohlen wird, ein Ende zu setzen, sagen die Forscher.
„Im Einklang mit früheren Untersuchungen belegen die Fallstudien eindeutig die Bedeutung gut ausgestatteter (finanzieller und personeller) Durchsetzungs- und Compliance-Überwachung, insbesondere in den entlegeneren Teilen von Liefersystemen, um die Wahrscheinlichkeit der Entdeckung und Strafverfolgung als wichtigen Faktor für die Reduzierung von Diebstählen zu erhöhen.“ ,' schlussfolgern die Studienautoren .
Die Forschung wurde veröffentlicht in Nachhaltigkeit in der Natur .