(Brent Olson/Aurora Photos/Getty Images) Tropenwälder sind enorm wichtige Kohlenstoffsenken. Wir brauchen diese wunderbar vielfältigen Gebiete, um die Erdatmosphäre zu erhalten – und jetzt hat eine neue Studie untersucht, wie viel Kohlenstoff diese Wälder absorbieren.
Es ist nicht nur eine Kuriosität. Die Abschätzung der Effizienz solcher natürlicher Kohlenstoffsenken ist einer der zahlreichen Faktoren, die sorgfältig kalibriert werden müssen, um wissenschaftlich fundiert zu sein Klimawandel Modellierung so nützlich wie möglich.
Die allgemeine Annahme war, dass Kohlenstoff umso effizienter gebunden werden kann, je vielfältiger die Vegetation in tropischen Wäldern und je mehr Pflanzenarten vorhanden sind.
„Wir wollten herausfinden, wie viele Details wir wissen müssen, um gültige Annahmen über die Stärke tropischer Kohlenstoffsenken treffen zu können.“ sagt Ökologe Florian Hofhansl , vom International Institute for Applied Systems Analysis (IIASA) in Österreich.
„Mit anderen Worten: Wie viel Kohlenstoff wird tatsächlich von tropischer Vegetation gebunden?“
Das Team untersuchte eine Vielzahl von Pflanzenarten, darunter Bäume, Palmen und Lianen (oder Gehölze), und untersuchte dabei die Menge an Kohlenstoff, die jede einzelne einfing, sowie die unterschiedlichen ökologischen Gleichgewichte, die hinter dieser Kohlenstoffbindung eine Rolle spielen.
Unter Verwendung eigener Messungen und zuvor protokollierter Daten für die Teil der Halbinsel In einer Region in Costa Rica wogen die Forscher biotische (Pflanzenarten) und abiotische (lokale Umwelt) Faktoren und deren Auswirkungen auf die Kohlenstoffbindung ab.
Sie fanden heraus, dass es tatsächlich eine Wechselwirkung zwischen biotischen und abiotischen Faktoren – darunter beispielsweise Bodeneigenschaften – gibt, die die Kohlenstoffspeicherung beeinflusst. Bei Palmen beispielsweise wachsen die Bäume üppiger, wenn der Boden über eine geringe Phosphorverfügbarkeit verfügt.
Auch die Verfügbarkeit von Ressourcen wie Wasser und Nährstoffen spielt eine wichtige Rolle: Das Team fand heraus, dass die Bodenbeschaffenheit und -chemie einen spürbaren Einfluss auf die Zusammensetzung der Pflanzen haben, ein weiterer Hebel, der in diesen Ökosystemen wirkt.
Darüber hinaus gab es an Standorten mit geringeren Ressourcen weniger vielfältige Pflanzengemeinschaften als an Standorten mit ausreichender Bodenwasser- und Nährstoffversorgung.
Diese Bemühungen zeigen, dass es keine einfache Berechnung zur Berechnung der Kohlenstoffspeicherwerte für tropische Waldregionen gibt und dass eine größere Vielfalt an Pflanzenarten nicht immer dazu führt, dass mehr Kohlenstoff gebunden wird. Die Studie zeigt, dass unsere Modelle noch detaillierter werden müssen.
Diese Modelle werden von unschätzbarem Wert sein, wenn wir versuchen, die Auswirkungen des steigenden Kohlendioxidgehalts in der Atmosphäre abzumildern, auch wenn das gelingt natürlich oder künstlich bedeutet.
Letztlich, sagen die Forscher, müssen wir Daten aus mehreren Bereichen kombinieren, darunter Botanik, Pflanzenökologie und Geologie, um eine genauere Vorstellung davon zu bekommen, wie tropische Wälder als Kohlenstoffsenken fungieren und welche Folgewirkungen dies haben könnte das Klima.
„Wir können nur dann zu den richtigen Schlussfolgerungen gelangen und zukünftige Prognosen darüber liefern, wie viel Kohlenstoff gespeichert werden kann, wenn wir die Komplexität innerhalb ökologischer Systeme verstehen und wissen, was dies für atmosphärische Rückkopplungen bedeutet.“ sagt Hofhansl .
Die Forschung wurde veröffentlicht in Wissenschaftliche Berichte .