Ein Tintenfisch. (Dr. Alex Schnell, Universität Cambridge) Können Sie sich erinnern, was Sie letzten Dienstag zu Abend gegessen haben? Oder an diesem Tag letztes Jahr? Es stellt sich heraus, dass Tintenfisch kann, bis ins hohe Alter – das erste Tier, das wir gefunden haben, das im Laufe der Zeit keine Anzeichen einer Verschlechterung der Gedächtnisfunktion zeigt.
Beim Menschen ist dies bekannt als episodisches Gedächtnis , das Was-Wo-Wann vergangener Ereignisse im Gegensatz zu semantisches Gedächtnis , wo wir uns an das erinnern, was wir in der Vergangenheit gelernt haben, ohne die spezifischen Details des Lernens zu erfahren. Hier beschreiben Forscher ein „episodisches Gedächtnis“ und glauben, dass es mit dem Paarungsverhalten von Tintenfischen zusammenhängen könnte.
Was Tintenfische zu guten Probanden für diese Studie macht, ist, dass sie nur ein paar Jahre leben, was es einfacher macht, Erinnerungen über ihre Lebensspanne hinweg zu vergleichen. Basierend auf neuen Experimenten scheint es, dass Erinnerungen, die spät im Leben gemacht werden, messerscharf bleiben.
„Tintenfische können sich merken, was sie wo und wann gegessen haben, und dies als Orientierung für ihre künftigen Ernährungsentscheidungen nutzen.“ says comparative psychologist Alexandra Schnell von der University of Cambridge im Vereinigten Königreich.
„Überraschend ist, dass sie diese Fähigkeit mit zunehmendem Alter nicht verlieren, obwohl sie andere Alterserscheinungen wie den Verlust der Muskelfunktion und des Appetits zeigen.“
Das Team experimentierte mit 24 gewöhnlichen Tintenfischen ( Sepia officinalis ), indem sie ein Futtersuche-Training absolvierten, bei dem sie lernten, wann und wo zwei Arten von Futter verfügbar waren: Grasgarnelen (die Tintenfische bevorzugen) und Riesengarnelen.
Mithilfe nachfolgender Tests zeigten die Kopffüßer, dass sie sich an die Was-Wo-Wann-Elemente ihres Trainings erinnerten – ein Beweis für ein episodisches Gedächtnis –, um sich das bevorzugte Futter zu schnappen, wenn es das nächste Mal auf dem Speiseplan stand.
Die beiden Untergruppen der Studie, 10–12 Monate alt (nicht ganz erwachsen) und 22–24 Monate alt (bis ins hohe Alter), brauchten gleich viel Zeit, um zu lernen, wie man das beste Essen findet, und bereiteten dasselbe zu Anzahl der richtigen Entscheidungen bei der Auswahl.
Einer der Gründe dafür, dass sich diese hervorragende Erinnerung entwickelt haben könnte, liegt laut den Forschern darin, dass Tintenfische sich erst am Ende ihres Lebens paaren. Vielleicht können die Mollusken ihre Gene weiter verbreiten, indem sie sich daran erinnern, was sie getan haben, um frühere Partner zu gewinnen.
„Die alten Tintenfische waren bei der Gedächtnisaufgabe genauso gut wie die jüngeren – tatsächlich schnitten viele der älteren in der Testphase besser ab.“ says Schnell . „Wir glauben, dass diese Fähigkeit Tintenfischen in freier Wildbahn dabei helfen könnte, sich daran zu erinnern, mit wem sie sich gepaart haben, damit sie nicht zu demselben Partner zurückkehren.“
Es gibt noch viel zu erforschen, wie das episodische Gedächtnis bei Tieren funktioniert – da sie nicht wirklich in der Lage sind, mit uns zu kommunizieren, ist es schwierig, dies zu beurteilen, aber frühere Forschungen haben auf diesem Gebiet einige Fortschritte erzielt.
Hinweise auf ein episodisches Gedächtnis wurden bei anderen Tieren beobachtet, darunter Ratten Und Jays , aber die Forscher sagen, dass es etwas an Tintenfischen gibt, das sie im Moment auszeichnet: Sie sehen nicht, dass sich diese Erinnerungen mit zunehmendem Alter verschlechtern.
Das könnte daran liegen, dass das Gehirn von Tintenfischen im Gegensatz zu Menschen und anderen Wirbeltieren kein Gehirn besitzt Hippocampus – was eng mit dem Gedächtnis verbunden ist. Lernen und Gedächtnis nehmen bei Tintenfischen zwar ab, allerdings erst zwei oder drei Tage vor dem Tod.
„Diese Ergebnisse legen nahe, dass sich das episodische Gedächtnissystem bei Tintenfischen vom episodischen Gedächtnis anderer nichtmenschlicher Arten unterscheidet, zumindest was seine Entwicklung über die Lebensspanne des Tieres hinweg angeht.“ schreiben die Forscher in ihrem veröffentlichten Artikel.
„Ob dieser Unterschied auf die unterschiedliche Neuroanatomie der Tintenfische zurückzuführen ist, bedarf weiterer Aufmerksamkeit.“
Die Forschung wurde veröffentlicht in Verfahren der Royal Society B .