Ausgrabung in Cueva de Ardales. (Ramos-Muñoz et al., PLOS ONE, 2022, CC-BY 4.0) Wenn uns die Archäologie etwas gezeigt hat, dann ist es die ernüchternde Vergänglichkeit unseres Lebens.
Menschliche Siedlungen kommen und gehen. Wir bleiben vielleicht in bestimmten Regionen, aber die Hülle dieser Region ändert sich Vergangenheit oft begraben in Ruinen unter unseren Füßen verborgen . Aber ein Ort scheint so besonders gewesen zu sein, dass die Menschen ihn, wenn auch etwas sporadisch, 50.000 Jahre lang nutzten.
Dieser Ort ist Cueva de Ardales, eine Höhle in Málaga in Südspanien, die für die umfangreiche prähistorische Kunst berühmt ist, die an ihren Wänden angebracht und eingraviert ist. Über 1.000 solcher Werke wurden katalogisiert, einige davon berühmt und umstritten hat das bewiesen Neandertaler könnten Kunst schaffen .
Jetzt wurden die ersten Ausgrabungen in der Höhle durchgeführt, die den Wissenschaftlern endlich einen besseren Einblick in die Antike geben Neandertaler und moderne Menschen nutzten die Höhle für – und für die Dauer, für die sie sie nutzten.
Im Laufe von 50.000 Jahren, seit die Neandertaler vor 65.000 Jahren begannen, die Höhle zu nutzen, nutzten Neandertaler und moderne Menschen die Cueva de Ardales für die Zwecke der Kunstproduktion und der Bestattung ihrer Toten und für sehr wenig anderes.
„Unsere Forschung präsentiert eine gut geschichtete Reihe von mehr als 50 radiometrischen Daten in Cueva de Ardales, die das Alter paläolithischer Kunst von vor über 58.000 Jahren bestätigen.“ erklärt ein Forscherteam , geleitet vom Archäologen José Ramos-Muñoz von der Universität Cádiz in Spanien.
„Es bestätigt auch, dass die Höhle ein Ort besonderer Aktivitäten im Zusammenhang mit Kunst war, da im Mittelpaläolithikum zahlreiche Ockerfragmente entdeckt wurden.“
Die Ausgrabungen fanden zwischen 2011 und 2018 statt und konzentrierten sich auf den Eingang der Höhle. Dies ist wahrscheinlich der am stärksten frequentierte Bereich der Höhle und enthält die größte Konzentration an nicht-figurativen, abstrakten Gemälden.
Von hier aus gruben die Forscher nach unten, um Zugang zu den verschiedenen Schichten zu erhalten, die im Laufe der Zeit verschüttet wurden und Spuren menschlicher Anwesenheit enthalten.
Diese Schichten enthüllten die lückenhafte Besiedlungsgeschichte der Höhle, beginnend mit der untersten, frühesten Schicht. Dies wurde mithilfe der Radiokarbondatierung auf über 58.000 Jahre datiert, was mit zuvor erhaltenen Daten für die ältesten Gemälde in der Höhle übereinstimmt, abstrakte Werke bestehend aus Punkten, Fingerspitzenklecksen und Händen. Das war der Neandertaler Die Besiedlung der Höhle endete vor etwa 43.000 Jahren.
Moderne Menschen scheinen vor etwa 35.000 Jahren in die Region gekommen zu sein, was darauf hindeutet, dass die Höhle längere Zeit, etwa 7.000 Jahre, ungenutzt war. Seit der Ankunft des modernen Menschen wurde die Höhle bis etwa zum Beginn des 20. Jahrhunderts immer wieder genutzt Chalkolithikum oder Kupferzeit, gegen Ende des Neolithikums.
Obwohl sie viel später ankamen, scheinen moderne Menschen die Höhle interessanterweise für ähnliche Zwecke genutzt zu haben wie die Neandertaler. Keines der geborgenen Artefakte aus irgendeinem Zeitraum stand im Zusammenhang mit häuslichen Aufgaben, was darauf hindeutet, dass die Höhle nicht als Wohnraum genutzt wurde.
Stattdessen fand das Team Ockerklumpen, die in der Vorgeschichte zum Malen und manchmal auch als Ritualmaterial verwendet wurden, sowie gebohrte Muscheln und Tierzähne, die möglicherweise als Schmuck verwendet wurden.
Sie fanden auch menschliche Überreste, was darauf hindeutet, dass die Höhle im frühen Neolithikum von modernen Menschen zur Bestattung der Toten genutzt wurde.
„Die Spuren menschlicher Aktivität sind vergänglich und weisen auf ganz spezifische Aktivitäten im Zusammenhang mit der symbolischen Nutzung der Höhle hin.“ schreiben die Forscher in ihrer Arbeit .
„Während des Paläolithikums wurde die Höhle sicherlich zur Herstellung von Felskunst genutzt, was durch das Vorhandensein von mehr als 1.000 Motiven und das Vorhandensein einer Reihe potenzieller Ockerklumpen im ausgegrabenen Kontext belegt wird.“ Diese außerhäusliche Nutzung der Höhle setzte sich später im Neolithikum und Chalkolithikum fort, als die Höhle als Begräbnisstätte genutzt wurde.
Die Ergebnisse scheinen zu bestätigen, dass die Höhle über einen langen Zeitraum in der Vorgeschichte eine große symbolische Bedeutung hatte und sie als bedeutende und wertvolle archäologische Stätte für die Erforschung der Menschheitsgeschichte in Europa darstellt.
Die Forschung wurde veröffentlicht in PLUS EINS .