Künstlerische Konzeption des KELT-9-Systems. NASA/JPL-Caltech/R. Verletzt (IPAC) Wissenschaftler haben einen der verrücktesten Exoplaneten bisher gefunden. Es ist ein riesiger Gasriese, der dem unseres Sonnensystems nicht unähnlich ist Jupiter , aber er umrundet seinen Stern in nur 1,5 Tagen und hat eine Oberfläche, die heißer ist als die der meisten Sterne.
Der Planet umkreist einen leuchtenden Stern namens KELT-9, der etwa 650 Lichtjahre entfernt ist. Es ist das erste Mal, dass Astronomen einen Planeten in der Nähe eines so heißen Sterns entdeckt haben, und er unterscheidet sich von allem, was sie bisher gesehen haben.
Zum einen ist KELT-9b wahnsinnig heiß, da seine Oberfläche etwa 4.600 erreicht Kelvin auf der Tagesseite. Zum Vergleich die Oberfläche unserer Sonne beträgt etwa 5.800 Kelvin , und sogar sein nächster Planet Quecksilber erreicht an der Oberfläche nur mickrige 700 Kelvin.
Der Grund für diese wahnsinnige Hitze ist die unmittelbare Nähe des Gasriesen zu seinem Mutterstern, der selbst zu den heißesten Sternen gehört, die wir kennen, und Temperaturen von etwa 10.170 Kelvin erreicht.
„Man kann mit Recht sagen, dass dieser Planet heißer ist als mindestens 80 Prozent aller bekannten Sterne, was einfach umwerfend ist“, sagte der Astronom Jonti Horner von der University of Southern Queensland, der nicht an der Forschung beteiligt war Energieeffizient.
„Es streift im Wesentlichen die Oberfläche seines Sterns, und der Stern selbst ist viel leuchtender und viel heißer als unsere Sonne.“ [Es macht] dies mit Abstand um mehr als tausend Grad der heißeste Planet, den wir bisher gefunden haben.“
Als Gasriese ist KELT-9b tatsächlich 2,8-mal massereicher als Jupiter, aber nur halb so dicht, da seine Atmosphäre ständig von seinem intensiven Mutterstern gesprengt wird.
„Es handelt sich um einen Planeten im Sinne jeder typischen Massendefinition, aber seine Atmosphäre unterscheidet sich mit ziemlicher Sicherheit von jedem anderen Planeten, den wir je gesehen haben, nur wegen der Temperatur auf seiner Tagseite“, sagte einer der Forscher, der Astronom Scott Gaudi aus Ohio Staatliche Universität, sagte in einer Pressemitteilung .
Tatsächlich leidet der Planet unter so starker Hitze, dass Forscher überrascht sind, dass es ihn überhaupt gibt.
„Ich bin wirklich überrascht, diesen Planeten zu sehen“, sagte der Astronom Alan Duffy von der Swinburne University, der nicht an der Studie beteiligt war, gegenüber Energyeffic.
„Denn wenn man einen sehr massereichen, sehr hellen Stern hat, ist die Kraft seiner Strahlung so stark, dass sie tatsächlich die Materie um ihn herum wegsprengen kann.“ Es ist einfach nicht mehr viel Gas und Staub übrig, um diese [Planeten] zu bilden.“
Die harten Bedingungen in der Umgebung von KELT-9 werden das Leben auf diesem neu entdeckten Planeten wahrscheinlich sowohl kurz als auch grausam machen. Das Team schätzt, dass der Planet mindestens 10 Millionen Kilogramm Masse pro Sekunde (22 Millionen Pfund) verliert und möglicherweise einen Schweif bildet, der dem ähnelt, den wir auf Kometen sehen.
Das bedeutet, dass es wahrscheinlich nicht lange dauern wird, bis der Planet entweder vollständig verschwunden ist oder in einen kargen, festen Gesteinskern zersprengt wird (wir wissen noch nicht, ob Planeten wie KELT-9b Gesteinskerne haben oder nicht).
Die Studie wurde gemeinsam von einem internationalen Team aus Forschern und Amateurastronomen verfasst und beinhaltete laut Horner einige wirklich herausfordernde Beobachtungen.
„Dies verschiebt die Grenzen dessen, was wir technologisch erreichen können und von dem wir wissen, dass es da draußen sein könnte“, sagte er gegenüber Energyeffic. „Das ist in vielerlei Hinsicht bahnbrechend.“
Wissenschaftler konzentrieren sich in der Regel auf die Suche nach Exoplaneten um kleinere, dunklere Sterne, die unserer Sonne ähneln, weil sie leichter zu erkennen sind und das Potenzial haben, sie zu finden Entdeckung lebenswerter Planeten außerhalb unserer eigenen Ecke der Galaxie.
Aber dieser neue Blick auf das höllische KELT-9b erweitert unser Verständnis darüber, was da draußen sein könnte und wie Planeten geboren und zerstört werden.
„Das bedeutet, dass wir vielleicht noch mutiger sein und uns vorstellen können, dass wir Planeten um noch größere und hellere Sterne haben können, als wir jemals gehofft haben“, sagte Duffy gegenüber Energyeffic.
Nachdem sie nun diese faszinierende Entdeckung gemacht haben, hoffen die Forscher, KELT-9b bald gemeinsam mit anderen Teleskopen, darunter dem leistungsstarken James Webb-Weltraumteleskop, genauer betrachten zu können dass die NASA nächstes Jahr startet .
Die Entdeckung wurde in gemeldet Natur .