(Public Domain) Für eines der beständigsten und tragischsten Rätsel der jüngeren russischen Geschichte könnte es endlich eine Lösung geben: Wissenschaftler sagen, sie hätten eine plausible Erklärung dafür, was letztendlich zum Tod von neun Bergsteigern während einer schicksalhaften Expedition im Jahr 1959 geführt haben könnte.
Dieses berüchtigte Ereignis – genannt Vorfall am Dyatlov-Pass – hat in den Jahrzehnten seit seinem Aufkommen Dutzende von Verschwörungstheorien aufgestellt, wobei sich Enthusiasten alle möglichen wilden Verschwörungstheorien ausgedacht haben, um zu erklären, was passiert ist, darunter Yeti-Angriffe, Außerirdische und Experimente mit sowjetischen Superwaffen.
In einem relativ neuen Filmanpassung , teleportierende Mutanten werden in die Fabel eingewoben. Für viele ist es so ein Rätsel.
Für Wissenschaftler ist die Tragödie etwas anderes, obwohl die Fakten aus jedem Blickwinkel sowohl grausam als auch seltsam sind. Wie genau kamen diese neun erfahrenen Wanderer und Skifahrer eines Nachts im nördlichen Ural plötzlich ums Leben?
Nachdem die Gruppe ihr Ziel nicht rechtzeitig erreicht hatte, wurde ein Rettungstrupp losgeschickt, um nach ihnen zu suchen. Die Suchenden entdeckten ihr Zelt zunächst am Hang des Kholat Saykhl (ein Name, der in der lokalen Mansi-Sprache „toter Berg“ bedeutet).
Ihr Zelt war von innen zerschnitten, als müssten die Wanderer eilig aus ihrem nächtlichen Unterschlupf fliehen und in die eiskalte Dunkelheit rennen.
„Nach Mitternacht geschah etwas Unerwartetes, das dazu führte, dass die Expeditionsmitglieder das Zelt plötzlich von innen aufschnitten und in Richtung eines Waldes flüchteten, mehr als 1 km bergab, ohne angemessene Kleidung, bei extrem niedrigen Temperaturen (unter -25 °C) und in der Gegenwart „starker katabatischer Winde, die durch das Vorbeiziehen einer arktischen Kaltfront verursacht werden“, so die Forscher erklären in einer neuen Studie unter der Leitung des Schneemechanik-Wissenschaftlers Johan Gaume von der EPFL in der Schweiz.
Die Leichen wurden als nächstes entdeckt, einige Tage und Wochen später, einige Monate später.
„Während Unterkühlung als Haupttodesursache ermittelt wurde, erlitten vier Wanderer schwere Thorax- oder Schädelverletzungen, bei zweien fehlten die Augen und bei einem fehlte die Zunge; „Manche waren fast nackt und barfuß“, sagen Gaume und Co-Autor Alexander Puzrin von der ETH Zürich zusammenfassen .
Das entdeckte Zelt. (Public Domain/ Wikimedia Commons )
Inmitten immer bunterer Vermutungen, die über das Geschehen aufkamen, deuteten die fundiertesten Erklärungen darauf hin, dass eine Lawine am Hang der Hauptgrund für die Todesfälle war – was die schlafenden, unvorbereiteten Wanderer dazu zwang, sich zuvor plötzlich aus dem Zelt zu befreien und davonzukrabbeln Sie erliegen entweder der Kälte oder ihren Verletzungen im Dunkeln.
Allerdings haben die seltsamen Umstände des Ereignisses viele dazu veranlasst, diese offensichtlichste aller Ursachen abzulehnen: der relativ flache Hang des Berges, das Fehlen von Beweisen für einen Lawinenabgang und einige der Verletzungen, die sich von den üblichen Verletzungen unterscheiden bei Lawinen.
Aufgrund dieser Art von Unsicherheit kam die ursprüngliche sowjetische Untersuchung einfach zu dem Schluss, dass eine „zwingende Naturgewalt“ zu den Todesfällen geführt hatte. Jahrzehnte später veröffentlichte eine neue russische Untersuchung ihre Neubewertung der Tragödie. Sprichwort letztes Jahr dass ein Lawinenabgang die wahrscheinlichste Ursache blieb.
Nun ist eine unabhängige Untersuchung von Gaume und Puzrin zum gleichen Ergebnis gekommen, allerdings mit neuen wissenschaftlichen Beweisen, die belegen, wie es zu einer Lawine gekommen sein könnte.
Die Modellierung des Teams legt nahe, dass die Flachheit von Kholat Saykhl nicht verhindert hätte, dass mehrere Stunden, nachdem die Wanderer den Schnee durchschnitten hatten, um einen natürlichen Puffer gegen den Wind zu schaffen, eine Lawine ausgelöst wurde.
„Hätten sie keinen Einschnitt in den Hang gemacht, wäre nichts passiert“, sagt Puzrin .
„Das war der erste Auslöser, aber das allein hätte nicht ausgereicht.“ Der katabatischer Wind Wahrscheinlich hat der Schnee verweht und es ermöglicht, dass sich langsam eine zusätzliche Ladung aufbaut. An einer bestimmten Stelle könnte sich ein Riss gebildet und ausgebreitet haben, wodurch sich die Schneeplatte löste.“
Die Rekonstruktion der Schneebrettlawine durch die Forscher. (Gaume/Puzrin)
In anderen vom Team durchgeführten Simulationen wurde untersucht, welche Auswirkungen eine Schneeplatte auf Menschen hat, die auf ihren Skiern liegen. Die Wucht des Aufpralls auf die Wanderer, die zwischen einer schweren Schneeflut und den harten Skiern darunter eingequetscht wurden, könnte einige der schweren Verletzungen verursacht haben, die beobachtet wurden.
Natürlich gibt es noch einige unbeantwortete Fragen zum Vorfall am Djatlow-Pass, die in dieser Studie nicht behandelt werden.
Und vielleicht kann niemand erwarten, dass dieses tragische Mysterium – das mittlerweile sechs Jahrzehnte später Teil der russischen Folklore geworden ist – die Kraft und Faszination seiner fantasievolleren Interpretationen und Mythen verlieren wird.
Nichtsdestotrotz sei die wissenschaftliche Grundlage der Lawinentheorie fundiert, sagen die Forscher, und wir hätten jetzt die Modellierung, um zu zeigen, was diese „zwingende Naturgewalt“ vielleicht gewesen sein könnte.
„Die Wahrheit ist natürlich, dass niemand wirklich weiß, was in dieser Nacht passiert ist.“ sagt Puzrin . „Aber wir liefern starke quantitative Beweise dafür, dass die Lawinentheorie plausibel ist.“
Über die Ergebnisse wird berichtet Kommunikation Erde und Umwelt .