(Robinson et al., Deep Sea Res. Part I Oceanogr. Res. Pap., 2021) In der permanenten Dämmerung des Mesopelagiums jagt ein stilles Raubtier.
Der rätselhafte Riesenkalmar wird in seinem natürlichen Lebensraum selten beobachtet. In den ersten Videos dieser Art haben Meeresforscher das Jagdverhalten in freier Wildbahn festgehalten und damit zum ersten Mal enthüllt, wie diese Monster der Tiefsee ihre Beute angreifen und angreifen.
Obwohl der erdrückende Druck und die Dunkelheit der Meerestiefen für uns luftatmende Menschen feindlich sind, haben wir dank der Wunder der Robotertechnologie langsam aber sicher mehr über sie gelernt. Die meisten unserer Unterwasserfahrzeuge eignen sich jedoch am besten zur Untersuchung langsamer oder unbeweglicher Organismen.
Für Riesenkalmare können die hellen Lichter, die an Unterwasserfahrzeugen angebracht sind, für ihre empfindlichen Augen bei schlechten Lichtverhältnissen, die die Größe von Esstellern erreichen können, unangenehm sein. Der Ton und die Vibration können auch mobilere Tiere abschrecken. Und wenn Riesenkalmare an die Oberfläche gebracht werden, wird ihr Verhalten in ihrer natürlichen Umgebung natürlich nicht aufgezeichnet.
Aus diesem Grund hat ein Forscherteam unter der Leitung von Nathan Robinson von der Oceanographic Foundation in Spanien eine andere Lösung entwickelt: eine passive Tiefseeplattform, ausgestattet mit einer Kamera. Da die Augen von Riesenkalmaren dafür optimiert sind, blaues Licht mit kürzerer Wellenlänge zu sehen, verwendeten sie rotes Licht mit längerer Wellenlänge, das sie nicht störte, um die Tiere auf Video zu sehen.
Schließlich fügten sie einen Köder hinzu: eine künstliche Qualle namens E-Jelly, ausgestattet mit Lichtern, die die blau blinkende Biolumineszenz nachahmen, die von einer Atolla-Qualle abgegeben wird ( Erweitern Sie Wyvillei ) in Not. Obwohl bekannt ist, dass Riesenkalmare nicht speziell Quallen fressen, könnten sie von den Notlichtern dieser Atolla-Quallen angezogen werden – sie könnten bedeuten, dass die Qualle von etwas, dem Tintenfisch, angegriffen wird tut will essen.
Es blieb also nur noch abzuwarten. Und es hat sich gelohnt: In Tiefen zwischen 557 und 950 Metern (1.827 und 3.117 Fuß) im Golf von Mexiko und im Exuma Sound nahe den Bahamas verzeichnete die Plattform des Teams mehrere Begegnungen mit großen Tintenfischen.
Die ersten Begegnungen fanden 2004 und 2005 mit zwei großen Tieren statt Promachoteuthis sloani , bei einer Mantellänge von 1,0 Metern – eine Art, die bisher nur von kleinen Jungtieren bekannt war.
Das Team aktualisierte seine Plattform weiter und eroberte Pholidoteuthis adami , mit einer Mantellänge von 0,5 Metern, im Jahr 2013. Im Jahr 2019 wurde schließlich gefilmt Chefarchitekt , der Riesenkalmar selbst, erreicht eine Mantellänge von 1,7 Metern (ohne Tentakel).
Interessanterweise deuten die Begegnungen stark darauf hin, dass die Tintenfische visuelle Jäger sind und Geruchsköder, die in der Nähe platziert wurden, zugunsten visueller Signale ignorieren.
Das Jagdverhalten des Riesenkalmars war vielleicht das faszinierendste. Es verfolgte die Plattform vor dem Angriff etwa sechs Minuten lang, was darauf hindeutet, dass es seine Beute verfolgte, bevor es zur Tötung überging.
Dies widerspricht der Annahme, dass Riesenkalmare Raubtiere aus dem Hinterhalt sind, wie sie bereits in mehreren Veröffentlichungen vertreten wurde. Vielmehr scheint das Tier ein aktiver und engagierter Jäger zu sein, der visuelle Hinweise (und seine riesigen Augen dort unten im Dunkeln) nutzt, um eine Mahlzeit zu finden.
Jede der Begegnungen, so selten sie auch waren, lieferte auch neue Informationen über das Verbreitungsgebiet und die Verbreitung der beobachteten Arten.
Dies deutet darauf hin, dass passive Plattformen äußerst nützliche Werkzeuge zur Beobachtung dieser schwer fassbaren Kreaturen sein könnten, insbesondere wenn sie für bestimmte Begegnungen verfeinert und optimiert werden, so die Forscher.
„Wir empfehlen, dass künftige Studien den Wert der Verwendung von Low-Light-Systemen oder optischen Ködern auf wissenschaftlich fundiertere Weise bewerten.“ sie schrieben in ihrer Zeitung .
„Während beispielsweise das Biolumineszenz-nachahmende E-Jelly ein wirksames Mittel zum Anlocken von Kopffüßerarten zu sein scheint, könnten zukünftige Studien untersuchen, ob Köder unterschiedlicher Intensität, Farbe oder Lichtmuster in ihrer Fähigkeit, verschiedene Taxa der Tiefsee anzulocken, unterschiedlich sind.“ Kopffüßer.'
Die Forschung wurde veröffentlicht in Tiefseeforschung Teil I: Ozeanographische Forschungsarbeiten .