(Werbung/Getty Images) Der Bitcoin-Markt übersteigt mittlerweile 1 Billion US-Dollar mit steigendem Preis Der Wert hat sich in einem Jahr verzehnfacht, aber der Fokus verlagert sich auf den enormen Strombedarf, der für den Erhalt der Online-Währung erforderlich ist.
Hier sind einige Fragen und Antworten zu Bitcoin:
Wie viel Energie verbraucht es?
Laut dem Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index ( CBECI ), die von Forschern der Universität Cambridge zusammengestellt wurde.
Das sind 0,6 Prozent der gesamten weltweiten Stromproduktion oder mehr als der gesamte Verbrauch Norwegens.
„Diese Zahlen können im Vergleich zu mittelgroßen Ländern oder aufstrebenden Technologien wie Elektrofahrzeugen groß erscheinen (80 TWh im Jahr 2019), aber klein im Vergleich zu anderen Endanwendungen wie Klimaanlagen und Ventilatoren, sagte George, Analyst bei der Internationalen Energieagentur Kamiya.
Der gesamte Betrieb von Google verbrauchte im Jahr 2019 12,2 TWh und alle Rechenzentren der Welt, mit Ausnahme derjenigen, die Bitcoin schürfen, verbrauchen zusammen jährlich etwa 200 TWh.
Noch pessimistischer ist der Ökonom Alex de Vries, der 2016 einen der ersten Indizes zu diesem Thema erstellt hat.
Er glaubt, dass der jüngste Anstieg des Bitcoin-Preises seine Nutzung intensivieren und seinen Energieverbrauch über den aller anderen Rechenzentren zusammen steigern wird.
Warum ist Bitcoin so energieintensiv?
Das Versprechen einer saftigen Belohnung hat den Aufstieg riesiger Rechenzentren für Bitcoin vorangetrieben.
Bitcoins werden von Personen im Netzwerk, sogenannten „Minern“, verdient, die bewusst komplizierte Gleichungen mithilfe von Brute-Force-Rechenleistung im Rahmen des sogenannten „Proof-of-Work“-Protokolls lösen.
Das Protokoll soll die Netzwerkintegrität aufrechterhalten und eine stabile Versorgung mit der Währung gewährleisten, indem es die Berechnungen schwieriger macht, wenn viele Leute schürfen, und einfacher, wenn nur wenige Schürfer arbeiten.
Das System ist so konzipiert, dass das Netzwerk etwa alle 10 Minuten Bitcoin an diejenigen vergibt, die das Rätsel erfolgreich gelöst haben.
„Proof of Work“ war eines der Grundprinzipien der bekanntesten Kryptowährung, die 2008 von einer anonymen Person oder Gruppe geschaffen wurde, die eine dezentrale digitale Währung wollte.
„Wenn Sie neue Maschinen haben, die effizienter sind, werden Sie mehr Maschinen einsetzen“, um einen größeren Anteil des Bergbaumarktes zu erobern, sagte Michel Rauchs, der das Team leitete, das das CBECI geschaffen hat.
Da der Bitcoin-Preis mittlerweile bei über 55.000 US-Dollar liegt, sind die Miner auf Hochtouren.
Aufgrund der fieberhaften Nachfrage der Anleger erreichte Bitcoin am vergangenen Samstag mit 61.742 US-Dollar ein Allzeithoch
Wie hoch sind die Auswirkungen auf die Umwelt?
Bitcoin-Befürworter sagen, dass die schnelle Entwicklung erneuerbarer Energien im Kraftwerksbereich dazu führt, dass die Währung nur moderate Auswirkungen auf die Umwelt hat.
Aber Forscher am Universität von New Mexico Im Jahr 2019, vor dem jüngsten Preisanstieg, wurde geschätzt, dass jeder durch Bitcoin geschaffene Dollar in den Vereinigten Staaten Gesundheits- und Umweltschäden in Höhe von 49 Cent verursachte.
Darüber hinaus verweisen Kritiker von Kryptowährungen auf die starke geografische Konzentration ihrer Nutzung in Ländern wie dem Iran.
Von internationalen Sanktionen betroffen, die es daran hindern, sein Öl zu exportieren und von billigem und reichlich vorhandenem Strom zu profitieren, haben sich die Bergleute in dem Land im Nahen Osten vervielfacht, um der Aufmerksamkeit Washingtons zu entgehen.
„Etwa fünf bis zehn Prozent des Bergbaus gehen auf den Iran zurück“, berechnete Michel Rauchs.
Der Großteil der Aktivitäten findet jedoch in China statt, wo chinesische Bergleute einen Teil des Jahres von der starken Wasserkrafterzeugung im Süden des Landes profitieren, fügte er hinzu.
Doch während der Trockenzeit wandern sie nach Norden, wo Strom mit Braunkohle, einer besonders umweltschädlichen Kohle, erzeugt wird.
„Wenn man versucht, den Fußabdruck von Bitcoin zu einem bestimmten Zeitpunkt zu sehen, erhält man völlig andere Zahlen“, erklärte Rauchs.
Ist Veränderung möglich?
Mit der steigenden Beliebtheit von Bitcoin sind die Kritiker lauter geworden.
Die am zweithäufigsten verwendete Kryptowährung, Ethereum, erwägt den Übergang vom Proof-of-Work-Protokoll zu einem weniger energieintensiven System, das einige der energiefressenden Prozesse vermeiden würde.
Bei der Umsetzung solcher Änderungen würde Bitcoin jedoch große Schwierigkeiten haben, da dadurch die Gefahr besteht, dass das Netzwerk weniger dezentralisiert und sicherer wird.
Proof-of-Work „ist so tief in seinem Wert und in seiner Kultur verankert, dass es einem Sakrileg gleichkäme“, das Protokoll aufzugeben, sagte Rauchs.
Er wies darauf hin, dass die Community trotz zahlreicher Versuche keine größere Reform der Kryptowährung angenommen habe.
© Französische Medienagentur