(Anton Brink/Anadolu Agency/AFP) Ein Vulkan, der in der Nähe der isländischen Hauptstadt Reykjavik nach seinem Erwachen zum ersten Mal seit 900 Jahren glühende rote Lava ausspuckte, schien am Samstag nachzulassen und stellte keine Gefahr für Menschen dar, sagten Experten.
Ströme roter Lava sprudelten und flossen aus einem Spalt in einem Tal in Geldingadalur, nahe dem Berg Fagradalsfjall auf der Halbinsel Reykjanes im Südwesten Islands.
Als sich der Lavastrom am Samstag unter Regenschauern verlangsamte, stiegen eine blaue Gasfahne und eine Dampfwolke von der Stelle auf, nur 40 Kilometer (25 Meilen) von der Hauptstadt entfernt und in der Nähe eines beliebten Touristenziels, des geothermischen Spas Blue Lagoon.
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Der Ausbruch ereignete sich am Freitag gegen 20:45 Uhr GMT und erhellte den Nachthimmel mit einem purpurnen Schein, als Hunderte kleiner Erdbeben die Gegend erschütterten.
Obwohl Islands internationaler Flughafen Keflavik und der kleine Fischereihafen Grindavik nur wenige Kilometer entfernt sind, ist das Gebiet unbewohnt und der Ausbruch stellte keine Gefahr für die Öffentlichkeit dar.
„Der Ausbruch gilt derzeit als gering und die vulkanische Aktivität hat seit gestern Abend etwas nachgelassen“, sagte das isländische Wetteramt (IMO), das die seismische Aktivität überwacht. sagte in einer Erklärung am Samstag.
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Es hieß, die „Eruptionsspalte“ sei etwa 500 bis 700 Meter (1.640 bis 2.300 Fuß) groß.
Das Lavagebiet, fügte es hinzu , war weniger als einen Quadratkilometer groß und hatte kleine Lavafontänen.
Im Gespräch mit Reportern beschrieb der Geophysiker der Universität von Island, Magnus Tumi Gudmundsson, das Tal als „idealen“ Ort für den Ausbruch und verglich es mit „einer Badewanne, in die die Lava langsam auslaufen kann“.
Kristin Jonsdottir, IMO-Koordinatorin für Erdbebengefahren, sagte unterdessen, es sei „sehr wahrscheinlich, dass der Ausbruch die nächsten Tage andauern wird“.
Der Ausbruch am Freitag ereignete sich im Vulkansystem Krysuvik, das keinen Zentralvulkan hat, etwa fünf Kilometer landeinwärts von der Südküste entfernt.
Sigurdur Kristmundsson, ein 54-jähriger Hafenbeamter von Grindavik, sagte gegenüber AFP, dass die Einheimischen von dem Ausbruch begeistert seien.
„Niemand ist in Gefahr oder so etwas.“ Ich denke also, dass die Leute aufgeregt sind und keine Angst davor haben.“
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900 Jahre lang ruhend
Der Zugang zu dem Gebiet war zunächst gesperrt, wurde aber später für die Öffentlichkeit freigegeben, obwohl das isländische Ministerium für Katastrophenschutz und Notfallmanagement betonte, dass der mehrstündige Fußmarsch von der nächsten Straße nur denjenigen empfohlen sei, „die es gewohnt sind, sich unter schwierigen Bedingungen im Freien aufzuhalten“.
Gase eines Vulkanausbruchs – insbesondere Schwefeldioxid – können in der unmittelbaren Umgebung erhöht sein und eine Gefahr für die Gesundheit darstellen oder sogar tödlich sein.
Gasverschmutzung kann auch durch den Wind getragen werden.
„Derzeit ist nicht zu erwarten, dass die Gasverschmutzung den Menschen große Unannehmlichkeiten bereiten wird, außer in der Nähe der Ausbruchsquelle.“ „Die Gasemissionen werden genau überwacht“, sagte die IMO.
Das Krysuvik-System war laut IMO in den letzten 900 Jahren inaktiv, während der letzte Ausbruch auf der Reykjanes-Halbinsel fast 800 Jahre zurückliegt und etwa 30 Jahre dauerte, von 1210 bis 1240.
Doch die Region stand seit mehreren Wochen unter verstärkter Überwachung, nachdem am 24. Februar in der Nähe des Berges Keilir am Stadtrand von Reykjavik ein Erdbeben der Stärke 5,7 registriert wurde.
Seitdem wurden mehr als 50.000 kleinere Erdstöße registriert, und in der Nähe von Fagradalsfjall wurde in den letzten Tagen Magma nur einen Kilometer unter der Erdoberfläche nachgewiesen.
Der Geophysiker Gudmundsson sagte, der Ausbruch signalisiere eine neue Periode, „die Jahrhunderte dauern könnte, wobei Ausbrüche möglicherweise im Abstand von 10 bis 100 Jahren auftreten.“
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Land aus Feuer und Eis
Island verfügt derzeit über 32 Vulkansysteme, die als aktiv gelten, die höchste Zahl in Europa. Im Durchschnitt kam es im Land alle fünf Jahre zu einem Ausbruch.
Die riesige Insel in der Nähe des Polarkreises liegt auf dem Mittelatlantischen Rücken, einem Spalt im Meeresboden, der die eurasische und die nordamerikanische tektonische Platte trennt.
Die Verschiebung dieser Platten ist teilweise für die intensive vulkanische Aktivität Islands verantwortlich.
Der jüngste Ausbruch ereignete sich bei Holuhraun, der im August 2014 begann und im Februar 2015 endete, im Bardarbunga-Vulkansystem in einem unbewohnten Gebiet im Zentrum der Insel.
Außerhalb der unmittelbaren Umgebung verursachte dieser Ausbruch keine größeren Störungen.
Aber im Jahr 2010 ein Ausbruch des Vulkans Eyjafjallajökull Riesige Rauch- und Aschewolken wurden in die Atmosphäre geschleudert, der Flugverkehr mehr als eine Woche lang lahmgelegt und mehr als 100.000 Flüge weltweit gestrichen, wodurch etwa 10 Millionen Passagiere festsaßen.
© Französische Medienagentur