Diese drei Perlen wurden am Lake Kaiyak (links), am Kinyiksugvik Lake (Mitte) und am Punyik Point in Alaska gefunden. (Lester Ross/Charles Adkins) Strahlend blaue Perlen aus Europa, die von Archäologen im arktischen Alaska ausgegraben wurden, könnten älter sein Christoph Kolumbus „Ankunft in der Neuen Welt“, so das Ergebnis einer neuen kontroversen Studie.
Diese blaubeergroßen Perlen wurden wahrscheinlich im 15. Jahrhundert in Venedig hergestellt und dann ostwärts gehandelt, wobei sie eine 10.500 Meilen (17.000 Kilometer) lange Landreise nach Osten durch Eurasien überstanden und dann mit dem Boot über die Beringstraße in das heutige Alaska verschifft wurden Die Studie wurde am 20. Januar online in der Zeitschrift veröffentlicht Amerikanische Antike .
Allerdings andere Archäologen bestreiten die Ergebnisse und sagen, diese Perlen seien zwar alt, aber nicht älter als Kolumbus ' 1492 Reise.
„Diese Perlen können nicht präkolumbianisch sein, da die Europäer noch nicht so früh Perlen dieser Art hergestellt haben“, sagte Elliot Blair, Assistenzprofessor für Anthropologie an der University of Alabama, der nicht an der Studie beteiligt war.
Stattdessen stammen diese Glasperlen wahrscheinlich aus dem späten 16. oder frühen 17. Jahrhundert, was an sich schon eine „wirklich coole Geschichte“ ist, sagte Blair, der sich auf die Datierung und Beschaffung früher Handelsperlen in Amerika spezialisiert hat, gegenüber WordsSideKick.com. „Selbst mit dieser späteren Datierung liegt die Datierung dieser Perlen im frühen 17. Jahrhundert immer noch viel früher als der erste dokumentierte Kontakt zwischen Alaska-Ureinwohnern und Europäern.“
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Strahlend blaue Entdeckung
Vitus Bering, ein dänischer Entdecker, der in der russischen Marine diente, galt als der erste moderne Europäer, der auf seiner Reise 1741 Kontakt zu den Ureinwohnern Alaskas aufnahm.
Die Entdeckung der blauen Perlen deutet jedoch darauf hin, dass die Menschen in Asien, möglicherweise diejenigen, die im Hinterland der Aborigines oder im Osten Russlands leben, möglicherweise schon viel früher von Alaska wussten.
Ein amerikanischer Archäologe entdeckte die ersten blauen Glasperlen in den 1960er Jahren und seitdem wurden insgesamt zehn an drei indigenen Standorten in der Arktis Alaskas ausgegraben.
(Perlen: Lester Ross & Charles Adkins. Karte: Boreal Imagery)
Archäologen haben an diesen Stätten auch andere Artefakte gefunden, darunter Armbänder und Armreifen aus Kupfer und Anhänger aus Eisen sowie organisches Material: Schnüre, Tierknochen und Holzkohle, mit denen die Forscher datierten Radiokohlenstoff .
Die Entdeckung der Schnur, die wahrscheinlich aus Strauchweidenrinde hergestellt wurde, war entscheidend; Es ist um einen Teil eines Armreifs mit blauen Perlen gewickelt, was bedeutet, dass es Aufschluss darüber geben könnte, wann der Armreif hergestellt wurde.
Laut der Analyse der Radiokarbondatierung stammt die Schnur wahrscheinlich aus der Zeit zwischen 1397 und 1488, sagte Michael Kunz, Co-Studienleiter und Archäologe am University of Alaska Museum of the North in Fairbanks.
„Wir waren verblüfft, denn das war mehrere Jahrzehnte bevor Kolumbus überhaupt die Neue Welt entdeckt hatte“, sagte Kunz gegenüber WordsSideKick.com.
Nach dem Vergleich der Datierungsbereiche der mit Radiokarbon datierten Artefakte – darunter die Schnur, zwei Stücke Holzkohle und vier Karibuknochen – von den drei Standorten stellten die Forscher fest, dass die Ureinwohner diese Perlen höchstwahrscheinlich zwischen 1443 und 1488 verwendeten, allerdings mit möglichen Datierungen vom 14. bis 17. Jahrhundert.
Wenn das Datum aus der Mitte des 15. Jahrhunderts stimmt, wären die Perlen die ältesten bekannten europäischen Produkte, die in die Neue Welt gebracht wurden, und die ältesten Aufzeichnungen über „gezogene“ Perlen, einen Perlentyp, der zuvor auf das 16. Jahrhundert datiert wurde, sagte Kunz.
Das Team ließ außerdem fünf der Perlen mit einer instrumentellen Neutronenaktivierungsanalyse untersuchen, einer Technik, bei der Proben mit Radioaktivität bombardiert und dann der radioaktive Zerfall durch sie gemessen wird gamma Strahlen die emittiert werden, die für jedes Element einzigartig sind und die chemische Zusammensetzung der Probe offenbaren können.
Die Ergebnisse zeigten, dass „die alaskischen Perlen aus Sodaglas bestehen, typisch für die venezianische und später europäische Herstellung im 15. Jahrhundert“, schrieben die Forscher in der Studie.
Möglicherweise kamen alle blauen Perlen sozusagen in einer einzigen Lieferung an und wurden in einem regionalen indigenen Handelszentrum namens Sheshalik an der Mündung des Noatak-Flusses und der Beringstraße gehandelt. Nach dieser ersten Handelsinteraktion hätten sich die Perlen und ihre neuen Besitzer wahrscheinlich über verschiedene Teile Alaskas verteilt, sagte Kunz.
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„Diese Forschung, die wir durchgeführt haben, zeigt, dass diese Art von Perlen – [bekannt als] IIa40 Early Blue – existierte, lange bevor man annahm, dass sie existierten“, sagte Kunz.
„Das ist das Endergebnis.“ Wir schwimmen gegen den Strom. Aber wir haben gute, solide wissenschaftliche Beweise – Radiokarbondatierung, instrumentelle Neutronenaktivierungsanalyse – die hinter dem stehen, was wir sagen.“
Venezianisches Glas?
Andere Archäologen sagen, dass die Beweise nicht stimmen.
Die Studie „hebt die Rolle indigener Austauschnetzwerke“ für Waren aus Europa hervor, „aber ich denke auch, dass dieses Papier eine warnende Geschichte ist, indem es eine Geschichte sensationell macht, die über das hinausgeht, was die Beweise belegen“, sagte Blair.
Historische und archäologische Beweise für gezogene Perlen „weisen stark darauf hin, dass sie frühestens vor etwa 1550 hergestellt wurden“, sagte Blair. „Ich denke, es bräuchte sehr starke Beweise, um dieses Datum noch früher zu verschieben. Die von den Autoren vorgelegten Daten belegen dies nicht, und tatsächlich stimmen die eigenen Daten der Autoren mit einem Datum dieser Perlen aus dem frühen 17. Jahrhundert überein.“
Blair bezieht sich auf die Radiokarbondatierung der Schnur; Obwohl die Analyse zeigt, dass die Schnur wahrscheinlich im 15. Jahrhundert hergestellt wurde, zeigt sie auch, dass ein Datum aus dem frühen 17. Jahrhundert möglich ist, wenn auch weniger wahrscheinlich.
Tatsächlich zeigt ein kurzer Blick auf die Radiokarbon-Datumsbereiche der Studie, dass die Ureinwohner Alaskas die Perlen zwischen 1570 und 1650 verwendet haben könnten, ein Zeitraum, der mit den Produktionsaufzeichnungen europäischer gezogener Perlen übereinstimmt, sagte Blair.
Es ist nicht einmal klar, ob die Perlen aus Venedig stammen, wie die Forscher vermuten. „Es ist sehr wahrscheinlich, dass die Perlen aus Frankreich und nicht aus Venedig stammen, basierend auf Erkenntnissen aus einer Perlenproduktionsstätte in Rouen“, sagt Karlis Karklins, eine unabhängige Perlenforscherin und Herausgeberin der Society of Bead Researchers, die nicht daran beteiligt war Studie, teilte WordsSideKick.com in einer E-Mail mit. „Frühe blaue Perlen (IIa40) mit zahlreichen Blasen waren findet man bei der Perlenherstellung an einem Standort in Rouen, Frankreich, der dem frühen 17. Jahrhundert zugeschrieben wird. … Mir ist nicht bekannt, dass solche Perlen jemals aus archäologischen Fundorten in oder um Venedig geborgen wurden.“
Es gebe chemische Techniken, die feststellen könnten, ob die Perlen in Venedig hergestellt wurden, bemerkte Blair, und diese könnten dabei helfen, das Rätsel um die Herkunft der Perlen zu lösen.
In einem Punkt waren sich die Forscher jedoch einig: Diese Perlen sind der älteste dokumentierte Beweis für europäische Produkte in Alaska.
„Wie sie in der zweiten Hälfte des 16. oder frühen 17. Jahrhunderts von Westeuropa in das ferne Alaska gelangten, ist an sich schon ein Rätsel“, sagte Karklins. „Das lädt wirklich zu einer ernsthaften Untersuchung ein.“
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