Finde den Exomoon. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/UCLA Astronomen haben mittlerweile jede Menge davon entdeckt Exoplaneten – Planeten außerhalb unseres Sonnensystems, die Sonnen wie unsere eigenen umkreisen – aber die Suche nach kleineren Exomonden um diese Planeten geht weiter. Nun glauben Astronomen, sie könnten den allerersten gefunden haben.
Der potenzielle Exomond wurde dank der Vergrößerungskraft von enthüllt Das Kepler-Teleskop der NASA , und könnte uns letztendlich viel über die Entstehung von Planeten, Monden und Sternensystemen lehren.
Bisher hat dieser potenzielle Exomond seine ersten Tests bestanden und offenbar drei von uns gemessene Einbrüche im Sternenlicht verursacht – eines der verräterischen Anzeichen dafür, dass da draußen etwas Bedeutendes ist. Es hat auch einen Namen: Kepler-1625b I.
„Wir sind begeistert“, sagte einer aus dem Team, David Kipping von der Columbia University, sagte der BBC . „Statistisch und formal ist das eine sehr hohe Wahrscheinlichkeit.“ Aber vertrauen wir den Statistiken wirklich? Das ist etwas, das nicht quantifizierbar ist.‘
Dieser Fund ist Teil eines größeren Projekts namens Die Jagd nach Exomonden mit Kepler (HEK), ein Versuch einer systematischen Suche nach Galaxien außerhalb der Milchstraße Nutzung von Keplers Fähigkeiten – Das umlaufende Weltraumobservatorium kann die Helligkeit von mehr als 145.000 Sternen in seinem festen Sichtfeld verfolgen.
Der neue Exomondkandidat wurde in der Nähe eines etwa 4.000 Lichtjahre von der Erde entfernten Sterns beobachtet und ist vermutlich etwa so groß wie Neptun (was die Teammitglieder dazu inspirierte, ihm den Spitznamen zu geben). Nep-Mond ).
Was den Planeten betrifft, den er umkreist, Kepler-1625b, scheint er so groß zu sein Jupiter . Die aktuelle Hypothese ist, dass die enorme Anziehungskraft von Kepler-1625b gezogen wurde der Mond Kepler-1625 I irgendwann in die Umlaufbahn.
Der nächste Schritt besteht darin, weitere Messungen durchzuführen das Hubble-Teleskop im Oktober, was helfen sollte zu bestätigen, ob es sich um einen Exomoon handelt oder nicht.
Wie wir gesehen haben, geht es hier um mehr als nur darum, ein Exomoon-Kästchen anzukreuzen mit den Saturnmonden In unserem eigenen Sonnensystem könnten diese Gesteinsobjekte durchaus bewohnbarere Bedingungen haben als die Planeten, die sie umkreisen. Unsere nächste Station als Menschheit könnte eher ein Mond als ein Planet sein.
Trotz der bereits erwähnten statistischen „hohen Wahrscheinlichkeit“ sind sich die Forscher immer noch 50:50 sicher, ob es sich um einen Exomond handelt. Auch ihre Arbeit muss noch in einer Fachzeitschrift veröffentlicht werden, sodass andere Astronomen noch keine Gelegenheit hatten, die Ergebnisse zu analysieren.
Und wir waren schon einmal hier. Ein weiterer Kandidat wurde identifiziert zurück im Jahr 2014 , aber Wissenschaftler haben immer noch keine Möglichkeit zu beweisen, ob es sich wirklich um einen Exomoon handelt oder nicht.
Dann sollten wir uns nicht zu sehr aufregen – aber es besteht eine echte Chance, dass unsere lange Suche nach einem Exomoon fast vorbei ist.
„Ich würde sagen, es ist der beste [Kandidat], den wir je hatten“, sagte Kipping zu Paul Rincon BBC .
„Fast jedes Mal, wenn wir einen Kandidaten treffen und er unsere Tests besteht, erfinden wir weitere Tests, bis er schließlich stirbt – bis er einen der Tests nicht besteht … in diesem Fall haben wir alles angewendet, was wir jemals getan haben, und er hat alle bestanden.“ diese Tests. „Andererseits haben wir nur drei Veranstaltungen.“
Die Ergebnisse müssen noch einem Peer-Review unterzogen werden, Sie können sie jedoch auf der Pre-Print-Website lesen arXiv.org .