(Ziad Ahmed/Nurphoto/Nurphoto über AFP) Archäologen in Ägypten sagten am Samstag, sie hätten in den letzten Wochen 59 gut erhaltene und versiegelte Holzsärge gefunden, die vor mehr als 2.500 Jahren begraben wurden.
Das Team öffnete vor versammelter Presse einen der kunstvoll verzierten Sarkophage und enthüllte mumifizierte Überreste, die in Grabtücher eingewickelt waren und Hieroglypheninschriften in leuchtenden Farben trugen.
Der dramatische Fund wurde südlich von Kairo in der weitläufigen Grabstätte von Sakkara ausgegraben, der Nekropole der alten ägyptischen Hauptstadt Memphis, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört.
Das Gesicht der enthüllten Mumie. (Khaled Desouki/AFP)
„Wir freuen uns sehr über diese Entdeckung“, sagte Mostafa Waziri, Generalsekretär des Obersten Rates für Altertümer.
Seit der Fund der ersten 13 Särge vor knapp drei Wochen bekannt gegeben wurde, wurden weitere in Schächten in Tiefen von bis zu 12 Metern (40 Fuß) entdeckt.
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Eine unbekannte Anzahl weiterer Särge könnte dort noch begraben liegen, sagte der Minister für Tourismus und Altertümer Khaled al-Anani vor Ort in der Nähe der 4.700 Jahre alten Djoser-Pyramide.
„Heute ist also nicht das Ende der Entdeckung, ich betrachte es als den Beginn der großen Entdeckung“, sagte er.
Die vor mehr als 2.500 Jahren versiegelten Särge stammen aus der Spätzeit des alten Ägypten, etwa aus dem sechsten oder siebten Jahrhundert v. Chr., fügte der Minister hinzu.
Bei Ausgrabungen in Sakkara wurden in den letzten Jahren zahlreiche Artefakte sowie mumifizierte Schlangen, Vögel, Skarabäuskäfer und andere Tiere zutage gefördert.
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Große Entdeckung
Die Entdeckung der Särge ist die erste große Ankündigung seit dem Ausbruch von COVID 19 in Ägypten, was ab Ende März zur Schließung von Museen und archäologischen Stätten für rund drei Monate führte.
In der Gegend wurden auch Dutzende Statuen gefunden, darunter eine Bronzefigur, die Nefertem, einen alten Gott der Lotusblüte, darstellt.
Vorläufige Studien deuteten darauf hin, dass die Sarkophage wahrscheinlich Priestern, hochrangigen Staatsmännern und prominenten Persönlichkeiten der altägyptischen Gesellschaft der 26. Dynastie gehörten, sagte Anani.
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Alle Särge würden in das bald eröffnete Große Ägyptische Museum auf dem Gizeh-Plateau gebracht, fügte er hinzu.
Sie würden gegenüber einer Halle aufgestellt, in der sich 32 weitere versiegelte Sarkophage für Priester aus der 22. Dynastie befinden, die letztes Jahr in der südlichen Stadt Luxor gefunden wurden.
Die mehrfach verzögerte Eröffnung des Großen Ägyptischen Museums ist für 2021 geplant.
Das Museum beherbergt Tausende von Artefakten aus mehreren Epochen der ägyptischen Geschichte, von der prädynastischen bis zur griechisch-römischen Zeit.
Ägypten hofft auf eine Flut archäologischer Funde in den letzten Jahren und das Große Ägyptische Museum wird seinen wichtigen Tourismussektor ankurbeln, der seit den Aufständen des Arabischen Frühlings 2011, zuletzt dem, mehrere Schocks erlitten hat Pandemie .
© Französische Medienagentur